Nella Chiesa ortodossa esistono due tipi di segno della croce: due dita e tre dita. Tre dita piegate insieme sono un simbolo della Santissima Trinità.
Per attraversare correttamente, la mano che rappresenta la croce tocca prima la spalla destra, poi la sinistra.
Questi movimenti simboleggiano per il cristianesimo l'opposizione del lato sinistro, come luogo dei morti, e del destro, come luogo dei salvati. Così, toccando prima la spalla destra, poi la spalla sinistra, il cristiano si considera il destino dei salvati e chiede di essere liberato dal destino dei morti.
La forma a due dita del segno della croce è stata utilizzata in Russia fino al tempo della riforma del patriarca Nikon nel XVII secolo.
Oggi ci sono diverse opzioni su come essere battezzati correttamente:
- Prima opzione. Sulla mano destra, l'anello e il pollice sono collegati insieme e il medio e l'indice sono tenuti insieme per indicare le 2 nature di Cristo. Pratica più comune tra i cattolici occidentali.
- Seconda opzione. Tenere insieme l'indice e il pollice della mano destra, a simboleggiare le due nature di Cristo.
- La terza opzione. Il medio, il pollice e l'indice sono tenuti insieme sulla mano destra (che simboleggia la Santissima Trinità) e il mignolo e l'anulare (che simboleggiano la 2a natura di Cristo) sono tenuti più vicini al palmo. La pratica più comune tra i cattolici orientali.
- La quarta opzione. La mano destra è tenuta completamente aperta (simbolo delle cinque piaghe di Cristo), le dita sono unite e leggermente piegate, e il pollice è premuto contro il palmo.
Le direzioni del movimento della mano sono da destra a sinistra. In Occidente c'è anche la pratica del segno della croce, quando si tocca prima la spalla sinistra e poi la spalla destra. Ciò è simbolicamente spiegato dal fatto che Cristo traduce i credenti dalla morte e dalla condanna alla salvezza. Un'altra versione era che da destra a sinistra (ortodossa) - nascondono il loro cuore dal diavolo e da sinistra a destra (cattolici) - aprono il loro cuore a Dio.
