La parola "scultura" deriva dal latino "sculpo", che significa tagliare, intagliare. È uno dei più antichi tipi di arte visiva basato sul principio dell'immagine tridimensionale.
Grandi scultori stranieri
L'emergere della scultura è attribuito all'era primitiva. Le prime opere sono associate all'attività lavorativa di una persona e alle sue convinzioni.
I primi grandi scultori i cui nomi sono sopravvissuti nella storia dell'arte furono gli scultori dell'antica Grecia e dell'antica Roma: Mirone, Fidia, Scopa, Policleto, Lisippo, Prassitel. Le loro opere sono rivolte a cittadini liberi e per molti versi sono l'incarnazione plastica di antichi miti. Gli ideali di una personalità armoniosamente sviluppata erano incarnati nelle immagini di eroi, guerrieri, atleti dei Giochi Olimpici e dei. L'opera di questi scultori ha rivelato fino in fondo l'essenza umanistica della scultura greca: la bellezza del corpo umano e l'affermazione del significato della persona umana.
Questa forma d'arte fiorì nel Medioevo. Donatello e A. Verrocchio fecero un importantissimo passo avanti nella creazione di statue autoportanti, in questo periodo si stava perfezionando la tecnica della fusione e dello sbalzo in bronzo, veniva utilizzata la tecnica della maiolica.
Tra gli scultori del Rinascimento spiccano anche J. Pilon e J. Goujon in Francia, A. Kraft e F. Stoss in Germania e M. Pacher in Austria.
Una delle vette del Rinascimento sono le sculture di Michelangelo, piene di potere titanico e di intenso dramma. Le sue creazioni "Moses", "Risen Slave" e "Dying Slave", "Pieta" sono piene di tragedia, potere plastico e tensione interiore.
Alla fine dell'ottocento sorse la stella del grande scultore francese Auguste Rodin, che realizzò opere luminose per la forza dell'impatto emotivo: I cittadini di Calle, Il pensatore, Il bacio.
Famosi scultori russi
C'erano anche molti famosi scultori in Russia che hanno lasciato un segno notevole nell'arte mondiale.
Dall'inizio del XVIII secolo, l'interesse per la scultura su larga scala si è risvegliato nella cultura russa. In questo momento si stabilì il classicismo, il cui simbolo era il monumento a Pietro I a San Pietroburgo dello scultore Etienne Falcone, nonché l'opera di Carlo Rastrelli. Fino al 1716 lavorò principalmente in Francia. In Russia, Rastrelli ha preso parte alla creazione di molti complessi decorativi e scultorei, tra cui la decorazione della Grand Cascade di Peterhof. Lo scultore lavorò molto anche sull'immagine di Pietro I. Durante la vita dello zar, nel 1719, tolse la maschera a Pietro e poi creò il suo busto in cera.
Per molti anni Rastrelli lavorò al monumento a Pietro I. Nel 1800 fu eretta una statua equestre davanti al castello Mikhailovsky.
Nel XIX secolo si formò la scuola accademica di scultura russa, che fu rappresentata da una galassia di maestri eccezionali: M. I. Kozlovsky, F. I. Shubin, F. F. Shchedrin, V. I. Demut-Malinovsky, I. P. Martos, F. P. Tolstoj.
A metà del XIX secolo, ha lavorato il famoso scultore di animali Pyotr Karlovich Klodt, autore di 4 gruppi scultorei "Domatori di cavalli" per il ponte Annenkov a San Pietroburgo.
Il padiglione sovietico alla mostra di Parigi è stato progettato da Iofin. L'edificio terminava con un gigantesco pilone rialzato di 33 metri, coronato da una scultura di Mukhina.
Vera Ignatievna Mukhina era il principale maestro della scultura sovietica. Il suo lavoro è caratterizzato da potenti architetture di composizione scultorea. Una delle opere più famose dello scultore è The Worker and the Collective Farm Woman, creata per la mostra internazionale The Art of Technology and Modern Life, tenutasi a Parigi nel 1937.
