Tony Esposito è un eccezionale giocatore di hockey su ghiaccio canadese. Il leggendario portiere del ventesimo secolo, che ha preso parte alla stella Super Series del 1972 URSS - Canada. Secondo la famosa rivista estera The Hockey News, è uno dei venti migliori portieri della storia della NHL.
Quando si tratta dei pionieri dell'hockey su ghiaccio, tutti ricordano immediatamente i professionisti canadesi. È in questo paese che l'hockey è lo sport più diffuso e molti giocatori di hockey canadesi sono vere leggende non solo nell'arena nazionale, ma in tutto il mondo.
Infanzia e primi passi nell'hockey Tony Esposito
Molti ragazzi canadesi, fin da piccoli, prendono in mano mazze da golf e, ovunque ci sia ghiaccio, iniziano a giocare a hockey. Così era il nativo di Sault Ste. Marie, Ontario, Tony Esposito. Anthony James Esposito (questo è il nome completo del giocatore di hockey) è nato nel 1943. Non era l'unico figlio della famiglia. Anche suo fratello maggiore Phil era appassionato di hockey, e in futuro si trasformò in una leggenda canadese, conosciuta anche nel nostro paese. I personaggi dei fratelli erano completamente diversi. Se il fratello maggiore Phil era molto emotivo, allora Tony era calmo. Pertanto, quando due giocatori di hockey alle prime armi hanno giocato tra loro su piste di hockey improvvisate, il più giovane era destinato a entrare in porta. Come ricorda lo stesso Tony, suo fratello Phil non poteva permettersi il suo posto nella difesa della porta e, in base alla sua anzianità, colse l'occasione per rendere Esposito un portiere junior. A quel tempo, nessuno di loro immaginava quanto sarebbe stata brillante la loro carriera nella migliore lega di hockey del mondo.
La carriera professionale di Tony Esposito inizia a Vancouver. Nel 1967, è apparso per la prima volta sul ghiaccio con i Vancouver Canucks. Ho trascorso una stagione in questa squadra. Vale la pena notare che la squadra con sede a Vancouver doveva ancora unirsi alla NHL alla fine degli anni settanta. Dopo Vancouver, Tony Esposito si trasferì alla squadra di Houston, dove trascorse la stagione 1968-1969. Questa squadra è stata l'ultima fase preparatoria per il trasferimento del portiere al club della National Hockey League.
Il primo club NHL
Il primo club della NHL per Tony Esposito è stato il famoso Montreal Canadiens. Anthony ha fatto il suo debutto nella squadra abbastanza tardi, all'età di 26 anni. Ma la sua prima stagione, 1968-1969, fu per lui trionfante. Nonostante Esposito abbia preso parte a soli 13 incontri, ha iscritto il suo nome nella storia dello sport mondiale come vincitore della Stanley Cup. Le statistiche del debuttante a Montreal attirano l'attenzione: su 13 partite in due di esse, ha mantenuto intatto il gol. Purtroppo non è stato possibile ripetere il successo con la conquista dell'amata coppa Esposito. Ma anche i vincitori di una volta della Stanley Cup sono leggende della NHL di tutti i tempi.
La carriera di Esposito a Chicago
Dopo una stagione trionfale a Montreal, Tony Esposito si trasferisce a Chicago. In "Black Hawk Down", la biografia sull'hockey del portiere è stata integrata da quattordici stagioni. Anthony è diventato una vera leggenda del club, ha vinto diversi preziosi premi NHL individuali.
Già alla fine della sua prima stagione a Chicago, Tony Esposito ha ricevuto un premio individuale per il miglior portiere del campionato. Su 63 partite della sua stagione d'esordio nella nuova squadra, ha emesso 15 reti inviolate. Questo risultato non è stato superato da Tony fino alla fine della sua carriera.
L'amore per l'hockey, la dedizione a Chicago hanno dato i loro frutti nelle stagioni successive. Nel 1972 e nel 1974 ha nuovamente ricevuto il Trofeo Vezina come miglior portiere.
Tony Esposito ha terminato la sua carriera a Chicago solo nel 1984.
Esposito è stato anche coinvolto nelle fila della squadra nazionale. Ha preso parte alla Super Series dell'URSS - Canada nel 1972. Nella maggior parte delle partite, Ken Dryden è stato il portiere principale dei professionisti canadesi, ma lo stesso Tony è andato sul ghiaccio in sostituzione e ha mostrato le sue abilità. Nel 1977, Esposito ha gareggiato ai Campionati del Mondo.
Si sa molto poco della vita personale di Tony Esposito in Russia. Il pubblico ha mostrato più interesse per suo fratello maggiore Phil.
