Pile e accumulatori sono considerati rifiuti pericolosi. Sono costituiti da varie sostanze chimiche che consentono loro di lavorare attraverso reazioni. Alcune di queste sostanze, come il nichel e il cadmio, sono altamente tossiche e possono danneggiare le persone e l'ambiente.
In particolare, possono infettare l'acqua, il suolo e danneggiare la fauna selvatica. Il cadmio può danneggiare i microrganismi e influenzare negativamente la decomposizione della materia organica. Può anche accumularsi nel pesce, il che ne riduce la quantità e lo rende inadatto al consumo umano.
Inoltre, le batterie contengono componenti alcaline e acidi, metalli pesanti (mercurio, litio, piombo, zinco, cobalto).
Quali batterie sono più pericolose: usa e getta o ricaricabili?
La famiglia utilizza sia batterie usa e getta che ricaricabili.
Le batterie sono utilizzate in dispositivi mobili, laptop, computer, videocamere digitali, fotocamere. Contengono composti di nichel e cadmio pericolosi per l'ambiente, idruro di nichel e litio.
Le batterie usa e getta sono utilizzate in torce elettriche, giocattoli, rilevatori di fumo, orologi da parete, calcolatrici, radio e telecomandi. Si tratta di batterie alcaline in cui una reazione chimica si trasforma in una elettrica. Contengono zinco e manganese. Le batterie usa e getta sono meno dannose delle batterie ricaricabili, ma sono più spesso gettate via e sprecano di più.
Cosa succede alle batterie e agli accumulatori usati
Quando vengono gettati via con il resto della spazzatura, batterie e accumulatori finiscono nelle discariche. I loro componenti tossici penetrano nell'acqua e nel suolo, inquinano laghi e torrenti, rendendo l'acqua inadatta per bere, pescare e nuotare. Se la pioggia cade sul sito di una tale discarica, le sostanze tossiche penetrano più in profondità nel terreno insieme all'acqua piovana. È più probabile che finiscano nelle acque sotterranee.
Alcuni dei prodotti chimici nelle batterie e negli accumulatori possono reagire con altri detriti per formare composti altamente pericolosi.
In alcuni casi, le sostanze tossiche possono causare gravi danni all'uomo, agli animali e alle piante. Ad esempio, ciò accade quando una piccola quantità di rifiuti viene costantemente gettata nello stesso luogo o quando viene espulsa una grande quantità di rifiuti tossici contemporaneamente.
Gli esseri umani e gli animali possono essere esposti a componenti nocivi per inalazione, ingestione e contatto con la pelle. Ad esempio, una persona può inalare i fumi dell'acqua contaminata mentre fa la doccia. Può anche mangiare cibi contaminati da sostanze tossiche. Il tipo più comune di avvelenamento del corpo umano con sostanze tossiche si verifica a causa dell'acqua potabile contaminata. Se una sostanza tossica viene a contatto con la pelle di una persona, si verifica anche un'infezione.
Gli effetti sulla salute di tale esposizione possono variare da ustioni cutanee da una batteria alcalina che perde a malattie croniche.
Con l'esposizione costante a sostanze tossiche, possono svilupparsi malattie come cancro, insufficienza epatica e sviluppo e crescita ritardati nei bambini. Il pericolo delle sostanze tossiche risiede anche nel fatto che alcune di esse si accumulano nel corpo, manifestandosi non immediatamente. Quando il loro numero raggiunge un livello critico, sorgono gravi problemi di salute.
