La sfera sociale è un concetto ampio e ambiguo che viene considerato da diverse angolazioni da rappresentanti di varie scienze. Dal punto di vista della sociologia, può essere visto come un insieme di determinate relazioni sociali.
In sociologia, come in altre discipline umanistiche, esistono diverse definizioni di questo o quel fenomeno. Prima di considerare la sfera sociale come una sorta di relazioni sociali, è necessario scegliere la formulazione più adatta per una data frase. Il termine include tutte le relazioni che sorgono nel processo della vita umana quando si considera una persona come un'unità della società (relazioni interpersonali, interetniche, di lavoro).
Tutti i significati del concetto di "sfera sociale" sono correlati, sebbene valutati in modi diversi. Dal punto di vista della sociologia e della filosofia sociale, questa è un'area della vita pubblica che include i singoli gruppi sociali (per professione, nazionalità, genere, ecc.) e la varietà delle connessioni tra loro.
Le scienze politiche e l'economia definiscono il concetto di sfera sociale come un insieme di organizzazioni, imprese e industrie che svolgono attività che migliorano il tenore di vita della popolazione (ad esempio, servizi pubblici, servizi di sicurezza sociale, assistenza sanitaria). Da questo punto di vista, non è una sfera autonoma del funzionamento della società, ma un'area di collegamento tra politica ed economia, in cui vengono ridistribuite le risorse dello Stato.
Le relazioni sociali nella sfera sociale presuppongono che una persona, nel processo di autodeterminazione e comunicazione con altri individui, si attribuisca a determinati gruppi della popolazione, che a loro volta interagiscono tra loro. Occupando un certo posto nella società, una persona è attaccata contemporaneamente a molti gruppi (genere, età, istruzione, professione, stato civile, luogo di residenza, nazionalità, origine sociale, stato sociale).
Le relazioni sociali all'interno di questi gruppi consentono di descrivere la struttura della società: sesso, età, stato civile rispecchiano la struttura demografica; luogo di residenza - struttura insediativa; nazionalità - struttura etnica. È anche possibile distinguere la struttura dell'istruzione e quella professionale, e l'origine e la posizione sociale creano una struttura ceto-classe, che include caste, classi, ceti, ecc.
La varietà dei rapporti tra gruppi di popolazione, classi, organizzazioni che forniscono alla persona un adeguato tenore di vita, creano le basi della sfera sociale e sono uno strumento di influenza su di essa, in grado di rallentare o accelerare il processo di sviluppo non solo di questo settore, ma anche della società nel suo insieme.
