Il nome dello scrittore americano Roger Zelazny è probabilmente noto a tutti i fan della fantascienza. Leader indiscusso della cosiddetta "nuova ondata" di fantascienza, quando gli scrittori di fantascienza spostarono la loro attenzione dalle conquiste scientifiche e tecniche al multiforme mondo interiore dell'uomo, Zelazny dedicò tutta la sua vita alla letteratura e non la tradì fino alla sua ultima giorni. I libri del maestro sono ancora molto richiesti e vengono regolarmente ristampati.
Infanzia e giovinezza
Roger Joseph Zelazny, figlio di una donna irlandese e di un emigrante polacco, è nato nella piccola città di Euclid, Ohio, il 13 maggio 1937. Fin dalla giovane età, il ragazzo ha mostrato interesse per la scrittura, già all'età di dieci anni ha inventato con entusiasmo fiabe e storie d'avventura, che ha diligentemente scritto. Eppure Roger non ha capito immediatamente il suo vero desiderio: dedicarsi interamente alla creazione letteraria. Dopo essersi diplomato, entrò nel Dipartimento di Psicologia e solo due anni dopo, rendendosi conto del suo errore, si trasferì alla Facoltà di Letteratura inglese.
Oltre alla letteratura, il giovane amava la scherma, le arti marziali, lo studio dell'hindi e della lingua giapponese, l'esoterismo e le pratiche mistiche orientali. Dopo aver studiato all'università e aver conseguito il master, Roger fu arruolato nell'esercito, dove finì in un'unità assegnata a condurre la guerra psicologica.
Carriera creativa
Zelazny iniziò a scrivere seriamente e pubblicare nel 1962, durante il servizio militare. Il suo talento fu presto notato e apprezzato, nel 1963 ricevette il prestigioso Premio Hugo e due statuette di Nebula contemporaneamente. Cinque anni dopo, lo scrittore si ritirò dal servizio pubblico per dedicarsi interamente al lavoro letterario e presto pubblicò un romanzo che gli aprì la strada verso l'apice della fama.
I Nove Principi d'Ambra è stata la prima serie fantasy epica ad essere inclusa negli annali della fantascienza mondiale. I fan della creatività di Zelazny in tutto il mondo hanno organizzato club e messo in scena giochi di ruolo basati sulle storie di The Chronicles of Amber. Nel frattempo, la critica ha continuato a premiare lo scrittore con i premi Hugo e Nebula - ma per le altre sue opere, principalmente per storie, insolite, strane, affascinanti, con idee originali.
Durante la sua breve vita, Roger Zelazny ha pubblicato venti romanzi e centocinquanta racconti. Riuscì anche a lavorare come "lettore" alla radio, collezionare stanze, leggere le sue opere e le opere di altri scrittori di fantascienza, con molti dei quali mantenne amicizie, praticò regolarmente arti marziali (ricevette persino una cintura nera in aikido), e ha cresciuto i suoi tre figli.
Vita privata
Nel 1964, lo scrittore sposò Sharon Stiberl, che incontrò in un incidente d'auto, ma presto si sciolse e nel 1966 Zelazny si sposò una seconda volta. La sua nuova prescelta fu Judy Callahan, che in seguito gli diede tre figli: Devon, Jonothan e Shannon.
Nel 1989, Zelazny incontrò la scrittrice Jane Lindskold e la loro amicizia, rafforzata dalla creatività congiunta, divenne rapidamente amore. Lo scrittore sapeva già allora di essere malato terminale. Nel 1993, ha divorziato da sua moglie, ma il suo nuovo matrimonio non è durato a lungo: due anni dopo, Roger Zelazny se n'era andato.
