Cullinan, il diamante più grande del mondo, è stato trovato il 26 gennaio 1905 in Sudafrica, presso la miniera Premier, situata a 40 chilometri a est di Pretoria. Pesava 3.106 carati (621,2 grammi), il doppio di qualsiasi diamante trovato in precedenza. La gemma prende il nome dal proprietario della miniera di diamanti, Sir Thomas Cullinan.
La mia storia
La pipa in kimberlite fu scoperta da Thomas Cullinan nel 1902 dopo anni di ricerche senza successo. Il suo sviluppo iniziò nel successivo 1903.
Il diamante Cullinan ha portato la miniera di fama mondiale. Ma oltre a ciò, qui sono stati estratti 750 diamanti del peso di oltre 100 carati e un quarto di tutti i diamanti del mondo che pesano più di 400 carati.
Tra quelli trovati a Premier Mine ci sono gemme famose come Premier Rose (353 carati), Niarchos (426 carati), De Beers Centenary (599 carati) e Golden Jubilee Diamond (755 carati). L'ultima pietra viene utilizzata per realizzare il diamante più grande fino ad oggi, che adorna la corona del re Bhumibol Adulyadej di Thailandia.
La miniera è ancora in funzione oggi. Per celebrare il suo centenario, nel novembre 2003, la miniera è stata ribattezzata Cullinan Diamond Mine. La miniera è ora di proprietà del gruppo minerario di diamanti Petra Diamonds.
Attualmente, la miniera non è certo l'unica fonte significativa di diamanti blu rari e di grande valore al mondo. Qui continuano a essere trovate grosse pietre. Così, nel settembre 2009, è stato scoperto un diamante bianco da 507 carati, chiamato "The Cullinann Heir".
Il destino del diamante Cullinan
Il diamante più grande trovato nel novembre 1907 è stato presentato in occasione del compleanno del re Edoardo VII d'Inghilterra. Secondo la leggenda, il re non era contento della pietra. L'ho trovato anonimo.
Ben presto il diamante fu trasferito per la lavorazione a una ditta olandese guidata dal famoso gioielliere Josef Asscher. Non è stato possibile trasformarlo in un grande diamante. C'erano crepe appena percettibili sul diamante.
Decisero di spaccare la pietra. Al secondo tentativo, il diamante è stato spezzato in due parti grandi e diverse piccole. La prima parte è stata utilizzata per realizzare un diamante a forma di lacrima chiamato "Cullinan I" o "Big Star of Africa". Il diamante pesa 530,2 carati. Questo gioiello era adornato con lo scettro reale.
Dalla seconda parte è stato ricavato un diamante quadrangolare del peso di 317,4 carati. "Cullinan II" o come viene chiamato in un altro modo "La seconda stella dell'Africa" è sulla corona dei monarchi britannici.
Dalle parti rimanenti sono stati realizzati altri due grandi diamanti, rispettivamente del peso di 94, 4 e 63, 65 carati. Cinque diamanti medi e 96 piccoli.
