I mormoni sono un soprannome assegnato ai membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Il nome "Mormoni" deriva dal titolo del libro, che si suppone sia una traduzione di un antico testo sacro.
I mormoni sono cristiani. Si chiamano "Santi degli Ultimi Giorni" o semplicemente "Santi".
L'origine del libro sacro dei Mormoni
Il manoscritto, noto come Libro di Mormon, fu pubblicato nel 1830. Secondo l'autore del libro e fondatore del movimento della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, Joseph Smith, il testo sacro è stato scritto da antichi profeti vissuti nel continente nordamericano molto prima della venuta di Gesù Cristo. Uno dei profeti di nome Mormoni apparve davanti a Smith sotto forma di angelo e indicò dove si trovava il libro. Fu sepolta in una delle colline della moderna New York.
Il “Libro di Mormon” è considerato dai Santi degli Ultimi Giorni una prova della risurrezione della vera chiesa di Cristo.
Storia
Fin dai primi giorni della loro esistenza, i mormoni hanno cercato di creare una società retta. Dedicarono molti sforzi alla costruzione della città che chiamarono "Sion". Così, i loro villaggi sono apparsi nello Utah. Il nome "Sion" si riferisce anche alla società utopica a cui aspiravano i mormoni.
Sebbene Smith fosse riuscito a organizzare un gruppo di seguaci, i primi mormoni incontrarono una grande resistenza da parte della popolazione e delle autorità locali. Dopo aver vagato a lungo negli Stati Uniti e aver cercato di organizzare una società ideale, Smith fu ucciso da una folla in Illinois.
Dopo i tentativi falliti di creare il Regno dei Cieli sulla terra, i mormoni iniziarono a vivere separati in mezzo alla società americana. Colonizzarono la regione desertica ora conosciuta come il "Corridoio Mormone". I seguaci di Joseph Smith vivevano secondo la propria etica e fede.
I mormoni fecero viaggi missionari in paesi in Europa, Oceania e America Latina. Molti aderenti vennero e si unirono ai mormoni dall'Inghilterra e dalla Scandinavia.
A metà del 19° secolo, i leader religiosi mormoni stabilirono la poligamia come norma nel matrimonio. Ma la poligamia ha causato molta tensione politica negli Stati Uniti. Venne in guerra e nel 1890 i mormoni furono costretti a porre fine ufficialmente alla pratica.
La poligamia aveva anche un senso economico: molte donne mormoni appena coniate viaggiavano da sole dall'estero. Entrando in un'unione matrimoniale, hanno ricevuto sostegno sociale all'interno della comunità.
Nel XX secolo, la linea di comportamento dei mormoni è cambiata verso l'integrazione con la società americana. Cominciarono a parlare alla radio, a sostenere l'industria e il patriottismo. Durante la Grande Depressione, molti mormoni iniziarono a trasferirsi dallo Utah, dove si erano precedentemente stabiliti.
In seguito, i Santi degli Ultimi Giorni iniziarono a prendere parte attiva a vari programmi di beneficenza, sociali ed educativi.
La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è cresciuta enormemente dalla seconda guerra mondiale. I mormoni continuarono a praticare ampiamente come lavoro missionario, e nel 1996 c'erano più di loro fuori degli Stati Uniti che dentro.
Credenze di base dei mormoni
I mormoni credono in Cristo, Dio Padre e lo Spirito Santo. Secondo la loro fede, le persone saranno punite per i propri peccati, non per il peccato originale di Adamo. L'umanità potrà essere salvata mediante l'osservanza delle leggi di Dio e l'espiazione dei peccati da parte di Cristo. Per i Santi degli Ultimi Giorni il Libro di Mormon e la Bibbia sono ugualmente sacri. I mormoni credono ancora nella possibilità di creare la Nuova Gerusalemme e la Terra Promessa sulla terra americana, cioè una società retta.
