James Bowen è uno scrittore e musicista di strada con sede a Londra. I suoi libri "Bob the Street Cat" e "The World Through the Eyes of Bob the Cat", scritti insieme a Gary Jenkins, sono diventati bestseller internazionali.
Infanzia
James Bowen è nato nel Surrey il 15 marzo 1979. Dopo che i suoi genitori hanno divorziato, si è trasferito in Australia con la madre e il patrigno. La vita familiare era stressante e poiché la famiglia si spostava frequentemente, James non era sorvegliato a scuola. È stato vittima di bullismo a scuola e per questo ha iniziato a sniffare colla. Durante i suoi anni scolastici, gli è stato diagnosticato un disturbo da deficit di attenzione e iperattività, schizofrenia e disturbo maniaco-depressivo.
vita di strada
Nel 1997 è tornato nel Regno Unito ed è andato a vivere con la sua sorellastra. Ma questo non durò a lungo, e molto presto Bowen divenne un senzatetto e iniziò a vivere per le strade di Londra. Fu durante questo periodo che iniziò a usare l'eroina nel tentativo di sfuggire alla realtà di un senzatetto. Nella primavera del 2007, Bowen è stato iscritto al programma di metadone come lavoratore di Covent Garden che vive in case popolari a Tottenham.
Incontro con Bob
Una sera tornò a casa e trovò un gatto rosso all'ingresso. Supponendo che il gatto appartenga a qualcuno, James è semplicemente tornato nel suo appartamento. Quando James ha visto il gatto sotto il portico il giorno successivo, si è preoccupato e ha scoperto che il gatto non aveva il collare e ha anche notato una ferita infetta sulla sua zampa. Bowen ha portato il gatto alla più vicina struttura di chirurgia veterinaria di beneficenza e ha donato quasi tutti i soldi della giornata per comprare gli antibiotici. Per assicurarsi che il gatto avesse superato l'intero ciclo di trattamento di due settimane e fosse guarito, James ha deciso di portarlo a casa fino a quando non ha trovato il proprietario dell'animale. Quando era alla disperata ricerca del proprietario del gatto, decise di lasciarlo uscire, sperando che ritrovasse la strada di casa. Ma invece, il gatto ha iniziato a seguire costantemente James, anche quando è andato a lavorare come musicista di strada sull'autobus. Preoccupato che il gatto non avesse un posto dove andare, James ha portato il gatto a casa sua per sempre, chiamandolo Bob come un personaggio della serie televisiva Twin Peaks. Dal momento che Bob amava portare James al lavoro, James ha creato una corda con i lacci e ha iniziato ad accompagnarlo nei suoi normali concerti di strada.
L'inizio del successo
La reazione del pubblico al gatto è stata positiva, ma in seguito James ha dovuto smettere di suonare la chitarra per strada, poiché poteva avere problemi con la legge. Invece, ha trovato un modo più sicuro e più legale per fare soldi - vendendo il giornale di strada The Big Issue. Quando le persone hanno iniziato a caricare video di James e Bob su Internet, i turisti hanno iniziato a visitare Covent Garden più spesso, a volte solo per vedere James e Bob. Fu allora che James decise di interrompere il trattamento con metadone e di smettere di usare droghe. Spiega la sua decisione con l'apparizione di Bob e riconosce il suo contributo al miglioramento della sua vita, dicendo: "Credo che tutto sia dipeso da questa piccola creatura. È venuto e mi ha chiesto aiuto, e ha chiesto il mio aiuto più del mio corpo. ha chiesto l'autodistruzione. È il motivo per cui ora mi sveglio ogni giorno."
Libri e adattamento cinematografico
Un giorno, le apparizioni pubbliche di James e Bob hanno attirato l'attenzione dell'Islington Tribune, che ha pubblicato per la prima volta la loro storia nel settembre 2010. Questa storia è stata letta da Mary Paknos, un agente letterario. Mary presentò James Bowen a Harry Jenkins per scrivere una biografia di James. Dal momento che il suo primo libro ha venduto oltre un milione di copie solo nel Regno Unito, il libro è stato tradotto in oltre 30 lingue (incluso il russo) e ha trascorso più di settantasei settimane in cima alla lista dei bestseller del Sunday Times. Bob the Street Cat e How He Saved My Life è stato pubblicato negli Stati Uniti il 30 luglio 2013 ed è entrato nella lista dei bestseller del New York Times al numero sette. Nel 2016, basato su questo libro, è uscito il film "Bob the Street Cat". Il libro è stato nominato per il British National Book Award nella categoria saggistica popolare nel novembre 2012. Nel marzo 2014, il libro è stato classificato al settimo posto nella lista dei libri per adolescenti più stimolanti come parte di un sondaggio per la Giornata mondiale del libro.
Il mondo attraverso gli occhi di Bob the Cat continua la storia di James e Bob e descrive anche il periodo prima che James incontrasse la sua agente letteraria Mary Paknos. Il libro è stato pubblicato il 4 luglio 2013 ed è stato inserito nella classifica dei bestseller del Sunday Times. "Bob: The Unusual Cat" è una versione del libro "A Street Cat Called Bob", riscritto appositamente per i bambini. Il libro è uscito il giorno di San Valentino nel 2013. "Bob the Cat: In the Name of Love" è il seguito del libro "Bob the Unusual Cat". Come nella prima parte, l'eroe dovrà sopportare molte prove, ma con lui sarà ancora il suo angelo custode dai capelli rossi - un gatto di nome Bob. "Dove diavolo è Bob?" è un libro illustrato in cui i lettori devono scoprire Bob e James nelle scene di tutto il mondo. Questo libro ha ispirato i lettori a scrivere sul blog "Il giro del mondo in 80 fagioli", dove i fan del libro hanno fotografato il famoso gatto in vari luoghi del mondo. Il libro è stato pubblicato nell'ottobre 2013. My Name is Bob è un libro illustrato per bambini, scritto da James Bowen con Harry Jenkins e illustrato da Gerald Kelly. Il libro segue la vita di Bob prima che incontrasse James. Il libro è stato pubblicato da Random House nell'aprile 2014 nel Regno Unito. "Un regalo da Bob the Cat" è la storia di James e Bob e del loro ultimo Natale per le strade insieme. Il libro è stato pubblicato il 9 ottobre 2014.
