La più antica moschea del Cairo, Ibn Tulun, gode di un onore e di un rispetto speciali. A forma di fortezza, la più antica della città, fu fondata nell'879. La moschea non è stata ricostruita. Come si dice al Cairo, la sua architettura trasmette lo spirito e l'era del primo Egitto. È l'islamica più primordiale, semplice e un po' misteriosa.
Nell'870, il sovrano Ahmed ibn Tulun fondò la terza capitale islamica, Al-Qatai, e costruì una gigantesca moschea nella città. Non si aspettava che sarebbe sopravvissuto per secoli e sarebbe diventato proprietà non solo del Cairo, ma di tutta l'Africa. Ci sono diverse leggende sul luogo della sua fondazione. Secondo uno di loro, il governatore di Tulun scelse una collina per la moschea, nel luogo in cui il biblico Abramo voleva sacrificare suo figlio Isacco. Secondo un'altra leggenda, l'arca del giusto Noè si fermò proprio su questa collina dopo il Diluvio, dove l'uomo giusto liberò tutte le persone e gli animali alla libertà. Ma queste sono tutte leggende.
In effetti, la moschea è stata costruita appositamente su una collina in modo che fosse più alta di tutti gli altri edifici della città, più vicina ad Allah, e oltre a ciò, doveva proteggersi. Due file di merli adornano la moschea e fungono da protezione dai nemici. Ci sono 20 pesanti cancelli d'ingresso in legno nelle pareti.
Tulun amava la sua moschea, ne era orgoglioso. Spesso riceveva ospiti lì. Un giorno si sedette con le persone invitate e fece scorrere il dito sulla pergamena. Alcuni degli ospiti hanno osato chiedere cosa stesse facendo. Il sovrano rispose che stava progettando un minareto che sarebbe stato vicino alla moschea. Così, un minareto è apparso presso la struttura, che si trova da sola. Ma questa è piuttosto un'altra leggenda sull'antica moschea e sul suo fondatore. In ogni caso, il minareto vicino all'esterno della moschea con archi e cornicioni non assomiglia ai soliti esili minareti dell'Est.
La Moschea Ibn Tulun è invecchiata nel corso degli anni, le mura sono state consumate, le porte sono state fatiscenti, è stata restaurata più volte. Il primo restauro noto avvenne nel 1117 per ordine del visir Badr al-Jamali. Quindi, durante il regno del sultano Dajin nel 1296, furono nuovamente eseguiti lavori di ristrutturazione. Ma non sono stati realizzati nuovi edifici per la moschea.
Così, la moschea Ibn Tulun ha conservato per molti secoli il suo aspetto originale, che i turisti possono ancora vedere oggi.
