Tra i documenti storici del Rinascimento in Italia sono sopravvissute le opere dei contemporanei di Francesco Petrarca. Gli "Appunti" del mercante-scrittore Giovanni Morelli danno ai culturologi motivo di ritenere che il polo fiorentino, insieme ad altri umanisti del "trecento", sia stato uno dei fondatori della cultura umanistica del Rinascimento europeo.
Nelle ricche città-stato medievali d'Italia (repubbliche genovese, veneziana e fiorentina), a partire dalla fine del XIV, compaiono persone che si definiscono "amanti della saggezza". Consideravano l'antichità "l'età dell'oro" e adoravano la cultura antica. I pensatori erano uniti dal concetto rivoluzionario storicamente nuovo della realtà, che considerava una persona integrale, internamente libera come il centro dell'Universo. Hanno riabilitato il mondo materiale terreno, riconoscendo il valore della vita sociale e il ruolo della persona umana. Il nome "umanista" era associato non solo all'istruzione superiore, ma anche al ripensamento dei dogmi scolastici medievali dell'ordine mondiale. A Firenze si creò il primo circolo umanista, e il comune di popolanov ne divenne il centro, da dove l'umanesimo rinascimentale, come nuova ideologia, si diffuse nelle città d'Italia e in altri paesi.
Umanesimo del primo Rinascimento
Il concetto di umanesimo rinascimentale è associato principalmente al nuovo sistema educativo in Italia, che si basava sulla padronanza della cultura spirituale. Il termine studia humanitatis è stato preso in prestito da Cicerone e significava la resurrezione dell'educazione greca sul suolo romano. Le figure del primo Rinascimento pongono al centro di tale sistema di conoscenza il problema dell'uomo, il suo destino terreno. Viene introdotto un complesso di discipline diverso da quello medievale (grammatica latina e greca, retorica, poetica, storia, etica). Secondo il ricercatore Paul Kristeller, il termine humanista (umanista) significava originariamente uno specialista in campo scientifico ed educativo, per analogia con un professore di diritto (legista), insegnante di arti liberali (artista). In senso più ampio, l'umanesimo cominciò a denotare una cultura laica, rivolta non solo a una persona, ma anche emanata da una persona, dalle sue capacità spirituali e creative e dal suo potere soggettivo.
Chi sono gli scrittori mercantili
Il nuovo tipo di personalità attiva e attiva prospettata dagli umanisti si rifletteva nell'élite popolare, che ebbe un ruolo di primo piano nella vita economica e socio-politica delle città italiane. Tra le persone istruite e pensanti, nasce la cultura della lettura dei libri.
Nelle biblioteche dei fiorentini, accanto alla Bibbia, alla Sacra Scrittura, al salterio e alla letteratura agiografica, obbligatorie per un cristiano, compaiono opere di antichi classici. L'interesse è suscitato dalla letteratura profana, così come dalle opere di cultura cavalleresca e urbana medievale. Nelle collezioni private popolano si trovano testi di grammatica, trattati di medicina, raccolte di norme giuridiche, "Estetica" e "Metafisica" di Aristotele, il trattato di Alberti "Sulla famiglia". Per numero di manoscritti nelle biblioteche cittadine, non c'è eguale alla Divina Commedia di Dante e al Decameron di Boccaccio. Si è formata un'intera galassia di uomini d'affari illuminati, nella cui vita c'è una componente "estetica". Molti dei proprietari dei manoscritti iniziarono ad esprimere i loro pensieri su ciò che leggevano nei propri scritti. Sono memorialisti, cronisti e mercanti-scrittori: Giovanni Villani, Paolo da Certaldo, Franco Sacchetti, Giovanni Rucellai, Bonaccorso Pitti, Giovanni Morelli.
Creando opere della cosiddetta "letteratura mercantile", gli uomini d'affari del Rinascimento hanno espresso in esse le loro opinioni sul mondo materiale e lo scopo della vita dell'uomo in questo mondo. Essi propongono l'ideale della vita attiva come principale orientamento morale. Ciò implicava un'auto-realizzazione attiva nel campo professionale prescelto, concentrandosi su una persona che si affida alla sua mente e alle sue capacità. Le osservazioni e i consigli dei mercanti-scrittori fiorentini, condivisi nelle pagine dei loro scritti, sono dedicati non solo all'accumulazione del capitale, ma anche alla soluzione di problemi etici generali (sul senso della vita umana, sulla libertà di volontà, sull'ideale dell'armonia sociale).
"Appunti" di Giovanni Morelli
Cittadino fiorentino, uomo molto ricco e intelligente, Giovanni da Poglo Morelli (1371-1444) era un mercante ereditario, membro di una delle corporazioni più influenti e ricche di Lana. È il primo rappresentante dei cronisti della famiglia Morelli e l'autore dell'opera superstite Ricordi (Note).
In un saggio scritto per i suoi figli, l'imprenditore ha esortato a non solo padroneggiare i corsi del commercio e ad adoperarsi per diventare i successori dell'azienda di famiglia (commercio e vestizione di tessuti di lana). Ha combattuto in ogni modo per il rifornimento del loro bagaglio culturale, ha suscitato interesse per i monumenti architettonici, gli oggetti d'arte. Il padre consigliava vivamente ai figli di leggere Dante, Omero, Virgilio, Seneca e altri classici antichi. "Studiandoli, trai grande beneficio per la tua mente: Cicerone insegna l'eloquenza, con Aristotele studi la filosofia." I consigli pratici ei messaggi moralizzanti di Morelli vanno oltre il tradizionale insegnamento e comportamento dei figli. Il capiente termine italiano ragione è costantemente presente sulle pagine degli appunti dei mercanti. Questa parola nel senso di conto, ragione, saggezza, giustizia significa l'affermazione di un principio razionalistico nel pensiero dei mercanti.
È interessante notare che come guida per la vita quotidiana, insieme alle norme dell'etica mercantile del "codice d'onore", Giovanni Morelli propone nuovi ideali etici: successo mondano, saggezza mondana e virtù mondane. Nel suo saggio, un rappresentante della prima élite borghese espone un atteggiamento nei confronti della religione che differisce dai dogmi medievali stabiliti. Considera la via migliore verso Dio non la via della rinuncia e dell'ascesi, ma la pratica della vita reale, l'attività civile di una persona: "tutto viene da Dio, ma secondo i nostri meriti", "il Signore vuole che tu ti aiuti e lavori per arrivare alla perfezione"… L'enfasi nel trattato "Appunti" sulla vita terrena attiva riflette il fatto che nelle condizioni specifiche della cultura urbana di Firenze, i popolani hanno sviluppato una nuova visione del mondo. Il senso della vita si misurava nell'attività per la famiglia e la comunità.
Secondo gli esperti di cultura, Giovanni Morelli è arrivato all'umanesimo del Rinascimento in modo diverso dal suo contemporaneo Francesco Petrarca. Rilevando i meriti di Petrarca nella formazione delle idee umanistiche principalmente nel campo della filologia e dell'educazione, i ricercatori riconoscono che il pensatore rinascimentale Morelli è considerato la figura del cosiddetto umanesimo civile. Era più strettamente associato alla vita imprenditoriale di Firenze, le radici del suo lavoro erano profondamente radicate nella cultura popolare urbana.
