Henry Morgan è uno dei pirati inglesi più famosi. Ha dozzine di navi catturate, diverse città e una carriera politica piuttosto interessante alla fine della sua vita. È nato in Galles. Suo padre coltivava la terra, ma lo stesso Henry non aveva alcun interesse per l'agricoltura, così un giorno decise di andare come mozzo su una nave diretta all'isola di Barbados.
nei primi anni
Henry Morgan nacque a Lanramni (ora sobborgo di Kardyf) nel 1635 circa. Suo padre, Robert Morgan, era un ricco proprietario terriero.
Secondo una delle leggende che compongono l'intera biografia del leggendario pirata, Henry Morgan fu rapito a Bristol e venduto come schiavo alle Barbados, per poi fuggire da lì in Giamaica. Tuttavia, lo stesso Henry Morgan ha contestato il fatto di essere uno schiavo in tribunale. Successivamente, gli storici hanno trovato documenti negli archivi secondo i quali suo zio Edward Morgan era il luogotenente governatore della Giamaica.
È generalmente accettato che Henry Morgan sia apparso in Giamaica nel 1658, ma non c'è traccia di lui prima del 1665. A quel tempo, il contingente militare britannico nelle Indie Occidentali era limitato, inoltre, una carriera nell'esercito e la marina reale non avevano molte prospettive in termini di stabilità finanziaria. Anche il giovane Henry non era attratto dal lavoro come portuali, quindi decise di diventare un corsaro. Nel 1665 partecipò a una spedizione pirata nei possedimenti spagnoli, che durò ventidue mesi. Dopo il suo ritorno, Morgan ricevette un'offerta dal governatore per impadronirsi dell'Avana. Invece, lanciò un attacco all'isola di Pinas, la prima azione indipendente di successo di un pirata.
Carriera pirata
Nel 1668, lui e i francesi saccheggiarono la costa occidentale di Haiti. Il profitto si rivelò molto inferiore a quanto previsto e scoppiò una lite tra inglesi e francesi. Per estinguere il malcontento della squadra, Henry Morgan decise di compiere un atto disperato e catturò la città spagnola ben fortificata di Partabela. I pirati britannici hanno trascorso due settimane a saccheggiare e uccidere. La cattura di Partabela aiutò notevolmente ad aumentare l'autorità di Henry Morgan tra gli altri corsari. Per non dispiacere al governatore giamaicano, che fingeva alla corona di trattenere le attività di pirateria, Morgan disse di aver salvato undici inglesi che erano agli arresti a Partabela.
Nel 1669, Henry Morgan si diresse verso il lago Maracaibo, dove bruciò le fortezze già abbandonate dai soldati spagnoli, ma finì intrappolato quando la flotta spagnola bloccò l'accesso al mare. Ma Morgan riuscì a ingannare gli spagnoli e fuggì con la sua squadriglia in mare, inoltre ricevette anche un riscatto per gli ostaggi.
Per non entrare in conflitto con le autorità reali, dopo essere tornato da Maracaibo, Henry Morgan si rifiutò temporaneamente di continuare la sua carriera di corsaro. Ha acquistato un terreno in Giamaica e ha deciso di organizzare la sua vita personale sposando Mary, figlia di Edward Morgan. Nel 1670 fu firmato un trattato di pace tra Spagna e Inghilterra, quindi la sua decisione sembrava abbastanza naturale.
La vita tranquilla durò solo un anno. Già nell'agosto 1670, il governatore si rivolse a Henry Morgan con una richiesta per garantire la sicurezza dei marinai britannici, che sarebbero stati attaccati dalle navi da guerra spagnole. Ma Morgan decise di organizzare una spedizione su larga scala, il cui scopo sarebbe quello di catturare Panama, una tappa per il trasporto dell'argento dal Perù alla Spagna. Molti pirati che, in breve tempo di pace, si trovarono indebitati con gli usurai, appoggiarono con entusiasmo questa idea. Nel 1671 la spedizione giunse a destinazione. Panama non era ben fortificata, quindi i pirati furono in grado di catturare e saccheggiare facilmente la città.
Dopo essere tornato da Panama in Giamaica, Henry Morgan ha ricevuto l'elogio del Governatore. Tuttavia, il suo raid ha violato il trattato di pace. Nell'estate del 1671Appena nominato dalle autorità reali, il nuovo governatore ha arrestato il suo predecessore. Nel 1672, anche Henry Morgan fu portato in Inghilterra e messo nella Torre. Secondo le leggi dell'epoca, in carcere fu costretto a pagare di tasca propria il cibo e la sicurezza, ma gli fu permesso di muoversi liberamente per Londra e allacciare contatti utili.
Gli ultimi anni e la morte
Nel 1674, con la minaccia di un'invasione francese incombente sulla Giamaica, il re Carlo II Stuart liberò il famoso pirata. Henry Morgan fu nominato cavaliere, per il suo contributo allo sviluppo di nuove terre e nel grado di luogotenente governatore lo mandò in Giamaica. Successivamente, Morgan ha servito altre tre volte come governatore della Giamaica. Alla fine della sua vita soffrì di numerose malattie. Morì di cirrosi epatica il 25 agosto 1688 nella tenuta di Lawrencefield in Giamaica.
