Il nome della ballerina esotica Mata Hari è diventato un nome familiare, incarnava l'archetipo della spia attraente e mortale, "trappola del miele". È stata generosamente pagata per il suo ballo, ma ha pagato lei stessa il prezzo più caro. Anni dopo la sua esecuzione, i funzionari hanno ammesso che non c'erano prove contro di lei, e non c'erano, la sua morte era il risultato di giochi politici, ma la leggenda della seduttrice fatale è più forte della secca verità dei protocolli ufficiali.
Mata Hari è nata il 7 agosto 1876 nella piccola città di Lewurden nei Paesi Bassi. Alla nascita, la ragazza ha ricevuto un nome bello ma familiare per l'orecchio scandinavo: Margareta-Gertrude Zelle. Fino all'età di 15 anni, la vita di Margaret fu ricca e serena. La seconda figlia della famiglia, l'unica ragazza viziata, ha ricevuto la migliore educazione in istituzioni educative privilegiate e non sapeva nulla del rifiuto. Suo padre, il cappellaio Adam Zelle, ha effettuato numerosi investimenti di successo nel settore petrolifero e non ha lesinato sulla sua amata figlia. Ma nel 1889, Adam inaspettatamente fallì, cadde in depressione e poi lasciò la sua famiglia, divorziò da sua moglie e non prese più parte al destino di Margaret. La madre della ragazza morì due anni dopo e il bambino era affidato alle cure del padrino.
La ragazza fu collocata in una scuola, si presumeva che lì avrebbe ricevuto la professione di maestra d'asilo, ma il direttore di questa istituzione educativa mostrò un interesse troppo ambiguo per Margaret, scoppiò uno scandalo e la famiglia decise di inviare la giovane bellezza in suo zio all'Aia. Lì incontrò un giovane ufficiale, Rudolph MacLeod, e lo sposò nel marzo 1895. Gli sposini si recano alla stazione di servizio del marito in Indonesia. Dopo 7 anni, i McLeod tornano in Olanda e divorziano. Margaret è rimasta non solo senza un sostegno maschile, ma anche senza un soldo e, peggio ancora, non può fare nulla, non ha una professione. Una giovane donna decide di andare a Parigi.
Nel 1905, una nuova "stella" esotica sorge sulla scena francese. Si chiama Mata Hari, è figlia di una principessa indiana e di un barone scozzese, è stata allevata in un sacro tempio indiano e ha imparato antiche danze dalle sacerdotesse, che le hanno dato un nome così esotico che tradotto dal malese significa "occhio della giornata." Si crede che questa leggenda per l'ex Margherita sia stata inventata da Monsieur Guimet, il proprietario del Museo di Arte Asiatica di Parigi, che arrivò alla sua prima rappresentazione e rimase colpito dalla bellezza e dalla grazia di una giovane donna.
Mata Hari si è esibita in un ambiente esotico, imitando la decorazione di un tempio indiano, alla luce di numerose candele. A quel tempo, il suo costume era scioccante: il suo petto era a malapena coperto di pietre preziose, un foglio di tessuto traslucido cade dalla cintura intarsiata, i braccialetti adornavano generosamente i suoi polsi e polpacci e una corona brilla tra i suoi capelli scuri. Il modo in cui ballava non era più importante con abiti del genere. Anche quando uno dei giornalisti ha cercato di criticarla per una tecnica tutt'altro che impeccabile, è stato comunque costretto a menzionare il suo scandaloso costume di scena e il pubblico curioso si è riversato sullo spettacolo. Mata Hari è diventato famoso. Ha ballato in saloni privati e sul grande palcoscenico. Il suo numero è stato incluso nel programma di balletto e opera. È stata invitata in tournée e ha viaggiato molto. Tra i tanti ammiratori della ballerina, che le forniscono un sostegno economico in cambio del tempo trascorso in sua compagnia, ci sono molti ufficiali di diversi paesi.
Durante la prima guerra mondiale, fu questo stile di vita a fare un brutto scherzo a Maragaret MacLeod. Viaggia un sacco? È vista nella società degli ufficiali militari di alto rango? Chi è lei - una spia? Nel febbraio 1917, le autorità francesi arrestarono Mata Hari con l'accusa di spionaggio e imprigionarono Saint-Lazare a Parigi. In un tribunale militare chiuso a luglio, è stata accusata di aver trasferito al nemico informazioni su nuove armi (carri armati) e, di conseguenza, della morte di migliaia di soldati. Margaret fu dichiarata colpevole e il 15 ottobre 1917 fu fucilata nei sobborghi della capitale francese Vincennes. Così Margaret-Gertrude MacLeod morì, ma la leggenda della bella spia Mata Hari continuò a vivere anche dopo la sua morte. Si diceva anche che la ballerina si fosse tolta il cappotto davanti al plotone di esecuzione e fosse nuda, ma questo non ha messo in imbarazzo i valorosi soldati, e hanno comunque sparato. Che le sue ultime parole siano state - "Cortigiana - sì, spia - mai!", Che il soldato più giovane è svenuto durante questa esecuzione e molto altro.
Gli storici moderni sono sempre più inclini alla versione che l'unica colpa di questa femme fatale fosse il troppo amore per gli uomini in uniforme e, di conseguenza, un rapporto compromettente con qualcuno dell'élite dell'esercito francese di alto rango.
