Bill Duke è un attore, regista, produttore e scrittore americano. È noto soprattutto per i suoi ruoli in film come Commando, Predator, Bird on a Wire. Duke è anche il regista di numerosi film, tra cui la storia dei gangster "Fury in Harlem". Il film è tratto dall'omonimo romanzo di Chester Himes e presentato al 44° Festival di Cannes.
Biografia
William Henry "Bill" Duke Jr., comunemente noto come Bill Duke, è nato il 26 febbraio 1943 nella piccola città americana di Poughkeepsie, New York, da William Henry Duke Sr. ed Ethel Louise.
Dopo essersi diplomato alla Franklin D. Roosevelt High School, è entrato al Dutchess Community College, dove ha ricevuto le sue prime abilità nella recitazione e nella scrittura creativa. Dopo essersi diplomato con successo a scuola, Bill ha continuato la sua formazione alla Boston University nel Massachusetts. Qui il futuro attore ha ricevuto una laurea in arte drammatica.
Vista dell'edificio della Boston University Foto: Robmyskis / Wikimedia Commons
Bill in seguito ha continuato a studiare arti dello spettacolo. Ha studiato in luoghi come l'AFI Conservatory e la Tisch School of the Arts di Manhattan.
Carriera e creatività
La carriera professionale di Bill Duke è iniziata nel 1971 con una produzione di Broadway del musical Ain't Supposed to Die a Natural Death. Quindi, per diversi anni, l'aspirante attore ha interpretato ruoli minori in serie televisive.
Nel 1976, Bill Duke ha fatto il suo debutto cinematografico. Gli è stato offerto di interpretare Abdula nel film commedia "Car Wash" diretto da Michael Schultz. In seguito è apparso in Starsky e Hutch (1978) e Charlie's Angels (1978), dove ha interpretato rispettivamente l'agente Dryden e David Pearl.
Nel 1979, Duke ha prodotto e diretto un cortometraggio intitolato Hero. Questo lavoro gli ha dato l'opportunità di girare episodi di varie serie televisive, cosa che ha fatto per tutti gli anni '80. Ad esempio, nel 1982 ha diretto sei episodi della soap opera televisiva Falcon Crest (1981 - 1990), trasmessa dalla CBS. Nel periodo dal 1982 al 1987, Bill ha diretto una serie di episodi della serie televisiva americana "Quiet Wharf" (1979 - 1993).
L'attore americano Bill Duke sul tappeto rosso, 2019 Foto: Sydthewriter10 / Wikimedia Commons
Nel frattempo, Bill è riuscito a imporsi come attore di talento. Nel 1980, ha interpretato Leon James in American Gigolo, diretto da Paul Schroeder. Nello stesso anno è stato invitato a interpretare il ruolo di Luther Freeman in una serie televisiva chiamata "Palmerstown, USA". Dal 1980 al 1981, è apparso in 17 episodi di questa foto. Nel 1990, Duke ha interpretato l'agente dell'FBI Albert Diggs in Bird on a Wire, diretto da John Badham.
Un anno dopo, ha diretto la storia di gangster Fury in Harlem (1991), con Forest Whitaker e Gregory Hines. Il film è stato presentato in anteprima al 44° Festival di Cannes, dove ha ricevuto una standing ovation di cinque minuti e il plauso della critica. Inoltre, Duke è stato nominato per la Palma d'oro per questo lavoro. Negli anni successivi ha diretto film come Undercover (1992), The Cemetery Club (1993) e Sister Act 2 (1993).
Tra il 2003 e il 2004, Bill Duke ha interpretato Amos Andrews nel film drammatico Karen Sisko. Allo stesso tempo, ha girato episodi di film come "Slaughter Department" (2002), "Mission of Clairvoyance" (2003 - 2006), "Wonder Boys" (2005) e altri.
Nel 2006, Bill è stato scelto come segretario di Bolivar Trask in X-Men: The Last Stand di Brett Ratner. Nel 2011, Duke ha diretto un documentario intitolato "Black Girls", che è stato nominato per il NAACP Image Award.
Successivamente, l'attore ha continuato a recitare in film ed è apparso in film e serie come Death with Special Effects (2012), Crossfire (2014), Between (2015 - 2016) e altri.
Il regista, produttore e sceneggiatore americano Stephen Soderbergh Foto: nicolas genin / Wikimedia Commons
Bill Duke possiede anche una società di media chiamata Duke Media Entertainment, che mira a creare e distribuire contenuti informativi di qualità in tutto il mondo. Inoltre, Duke Media Entertainment supporta artisti emergenti promettenti. Uno dei lavori di recitazione più recenti di Bill Duke è Spence nel film drammatico sportivo High Flying Bird (2019) diretto da Steven Soderbergh. Nello stesso anno, ha interpretato la guardia di sicurezza senior James nel film intitolato "Crazy Bullet". Inoltre, Bill ha prodotto diversi progetti di regia.
Insieme a veterani dell'industria cinematografica americana come Gordon Parks e Michael Schultz, Bill Duke sta lavorando per garantire pari opportunità agli attori afroamericani a Hollywood.
Famiglia e vita personale
Bill Duke è sposato con la famosa scrittrice afroamericana Sheila P. Moses, nominata per l'American National Book Award nel 2004. Inoltre, lo stesso Duke è uno scrittore acclamato. Nel libro "La mia carriera di 40 anni sullo schermo e dietro la macchina da presa" ha parlato della sua carriera di attore e regista.
La nipote di Bill Duke, l'attrice americana Shanola Hampton Foto: Angela George / Wikimedia Commons
Duke è anche noto per avere una sorella, Yvonne, e una nipote, Shanola Hampton, che è stata avvistata nel documentario televisivo Unsung Hollywood e nella serie TV Shameless.
