I Vichinghi nella visione moderna sono guerrieri scandinavi formidabili e selvaggi che hanno fatto irruzione in altri paesi e vivono solo di rapine e saccheggi. Questo è vero solo in parte, perché i Vichinghi, come altri popoli antichi, hanno la loro ricca storia, religione e tradizioni.
Origini
L'origine della parola "vichingo" non è nota con certezza. Esistono diverse versioni della sua decrittazione. Secondo uno di loro, il nome "Viking" era associato a un insediamento nel sud-est della Norvegia (Viken) e letteralmente tradotto come "un uomo di Vik".
Lo scienziato svedese F. Askeberg presumeva che la parola "viking" fosse basata sul verbo vikja - "girare" o "deviare". Secondo la sua teoria, questa è una persona che ha lasciato la sua patria e ha navigato in una lunga campagna per la preda, infatti, un pirata del mare.
C'è anche un'ipotesi che "Viking" significhi "navigare nel mare". Tradotto dall'antica lingua dei Normanni, "stoppino" significa "fiordo" o "baia". Pertanto, molti storici interpretano la parola "vichingo" come "uomo della baia".
Si pensa spesso che scandinavo e vichingo siano lo stesso concetto. Questo non è vero, nel primo caso significa appartenere a una certa nazionalità, e nel secondo all'occupazione e al modo di vivere.
È molto difficile attribuire i Vichinghi a un particolare gruppo etnico e luogo di residenza. Questi guerrieri si stabilirono spesso nelle terre che catturarono, godettero di benefici locali e si imbeccarono della cultura di questi luoghi.
La gente chiamava i vichinghi in modi diversi: danesi, normanni, varangi, russi.
Nei secoli VIII - XI fecero incursioni marittime dal Vinland al Nord Africa.
I Vichinghi erano tribù che vivevano nel territorio dei paesi moderni: Norvegia, Svezia e Danimarca.
Furono spinti alla rapina dalla fame, dalla povertà e dalla sovrappopolazione dei propri territori. Inoltre, i clan influenti erano costantemente in contrasto tra loro, il che aveva anche un effetto negativo sul tenore di vita generale. Tutto ciò ha costretto la maggioranza della popolazione maschile ad andare in terre straniere in cerca di una vita migliore.
Le città europee debolmente fortificate erano facili prede per i Vichinghi, e la rapina fluviale sulla strada per grandi insediamenti era necessaria per rifornire i rifornimenti su una nave (drakarr).
Vale la pena ricordare che nel Medioevo, le incursioni predatorie negli stati vicini erano un modo abbastanza comune per riempire il proprio tesoro, quindi molte storie "agghiaccianti" sulla naturale crudeltà dei Vichinghi sono molto esagerate.
Grandi incursioni vichinghe
Uno dei primi attacchi registrati dei Vichinghi fu il loro sbarco nel 793 d. C. sull'isola di Lindisfarne in Northumbria (stato anglosassone). Distrussero e saccheggiarono il monastero di San Cuthbert.
All'inizio, i Vichinghi attaccarono rapidamente, saccheggiarono, tornarono con il loro bottino alle loro navi e salparono. Ma nel tempo, le loro incursioni hanno assunto una scala più ampia.
Una grande vittoria per i Vichinghi danesi fu la cattura dei regni anglosassoni e l'occupazione del nord e dell'ovest dell'Inghilterra.
Re Ragnar Lothbrok iniziò la conquista dell'Inghilterra per stabilire il proprio insediamento sulle fertili terre che aveva occupato. Ha ottenuto un certo successo, ma alla fine non ha realizzato i suoi piani.
Nell'866, i suoi figli radunarono un enorme esercito e lo portarono sulle coste dell'Inghilterra. Negli annali cristiani, è indicata come "il grande esercito dei Gentili".
Nell'867 - 871, i figli del defunto Ragnar Lothbrok giustiziarono i re di Northumbria e East Anglia con particolare crudeltà e si divisero le loro terre.
Alfredo il Grande - Il re del Wessex fu costretto a concludere un trattato di pace ufficiale con i Vichinghi e a legalizzare i loro possedimenti in Gran Bretagna. Jorvik divenne la capitale inglese dei Vichinghi.
La successiva grande incursione vichinga in Gran Bretagna fu la conquista dell'Inghilterra nel 1013 da parte dei guerrieri di Sven Forkbeard.
Il trono inglese fu restituito solo nel 1042 grazie a Edoardo il Confessore, che rappresentava la dinastia del Wessex.
L'ultimo vichingo a rivendicare le terre inglesi fu Sven Estridsen. Nel 1069 radunò un'enorme flotta e, arrivando sulle coste britanniche, catturò facilmente York. Tuttavia, avendo incontrato l'esercito attivo di Guglielmo, preferì abbandonare il sanguinoso massacro, salvare la gente e, prendendo una grande fattoria, tornare in Danimarca.
Oltre all'Inghilterra, i Vichinghi attaccarono l'Irlanda, la Tracia, gli stati baltici.
Il loro primo sbarco in Irlanda avvenne nel 795. La fondazione di Dublino è associata ai Vichinghi, che poi per duecento anni fu una "città barbara".
Inoltre, intorno al 900, i Vichinghi catturarono e si stabilirono nelle Faroe, nelle Shetland, nelle Orcadi e nelle Ebridi.
La fine dell'ulteriore conquista dell'Irlanda fu posta nel 1014 dalla battaglia di Clontarf.
I Vichinghi avevano un rapporto speciale con la Tracia. Durante il regno di Carlo Magno e Ludovico il Pio, l'impero era molto ben protetto dalle incursioni del nord.
Ciò che è degno di nota, alcuni re andarono a servire i re traci per proteggerli dalle incursioni dei loro stessi membri della tribù. Per questo, i governanti li premiarono generosamente.
Tuttavia, la sempre crescente frammentazione feudale iniziò a interferire con la difesa a tutti gli effetti del paese dalle incursioni vichinghe. A volte i barbari raggiungevano le mura di Parigi nelle loro incursioni.
Per evitare un grande spargimento di sangue, re Carlo il Rustico nel 911 diede il nord della Francia al capo Rollon. Questa terra divenne nota come Normandia. Grazie alla competente politica di Rollon, le incursioni dei settentrionali si fermarono presto e i resti dei distaccamenti vichinghi rimasero a vivere tra la popolazione civile.
Rollon ha governato a lungo, è da lui che Guglielmo il Conquistatore trae origine.
I Vichinghi interruppero le loro campagne aggressive nella prima metà dell'XI secolo. Ciò fu dovuto al generale declino della popolazione scandinava, alla diffusione del cristianesimo e all'arrivo del sistema feudale per sostituire il clan.
C'è una teoria secondo cui i Vichinghi hanno avuto un ruolo chiave nella formazione dell'antica Russia.
Alcuni storici sono dell'opinione che Rurik appartenesse agli scandinavi. E sebbene il nome Rurik sia in consonanza con il Norman Rerek, non si può davvero sostenere che questa versione sia vera.
La vita dei vichinghi
I Vichinghi vivevano in grandi comunità familiari. Le loro case erano semplici, costruite con travi o rampicanti di vimini, con sopra dell'argilla.
I ricchi vichinghi vivevano in case rettangolari di legno, i cui tetti erano ricoperti di torba. Al centro di una grande stanza era allestito un focolare, vicino al quale cucinavano il cibo, mangiavano e spesso la famiglia dormiva.
Nelle grandi case, sono stati installati robusti pilastri di legno lungo le pareti per sostenere il tetto. Nelle stanze così recintate venivano ricavate le camere da letto.
I Vichinghi tenevano fattorie, erano impegnati nell'agricoltura e nell'artigianato.
Contadini e contadini indossavano lunghe camicie e pantaloni larghi, calze e mantelle rettangolari.
I vichinghi dell'alta borghesia indossavano pantaloni lunghi e mantelle dai colori vivaci. Nella stagione fredda, venivano indossati mantelli, cappelli e guanti di pelliccia.
Le donne indossavano abiti lunghi, composti da un corpetto e una gonna. Le donne sposate mettono i capelli sotto un berretto e le ragazze libere li legano semplicemente con un nastro.
Per indicare la loro posizione nella società, indossavano gioielli speciali: spille, fibbie e ciondoli. I braccialetti d'argento e d'oro sono stati consegnati ai soldati dopo una campagna di successo.
Per quanto riguarda le armi dei Vichinghi, combattevano più spesso con asce larghe e spade lunghe. Hanno anche usato una lancia e uno scudo.
I Vichinghi erano eccellenti costruttori navali, realizzarono praticamente le migliori navi dell'epoca. La flotta vichinga era composta da drakkar - navi da guerra e navi mercantili - knorr. Le navi scandinave più famose - Gokstad e Useberg - sono ora nel Museo Drakkar di Oslo.
Inoltre, i vichinghi erano feroci guerrieri, che miglioravano costantemente le loro abilità.
È opinione diffusa che i Vichinghi fossero selvaggi sporchi e non lavati con abitudini animali.
Questo non è del tutto vero. Durante gli scavi archeologici nei luoghi di residenza dei Vichinghi, sono stati scoperti numerosi oggetti domestici dei settentrionali: bagni, creste, specchi. Gli scienziati hanno anche trovato resti di una sostanza simile al sapone moderno.
Negli scritti antichi, sono stati conservati i resoconti comici degli inglesi sull'impurità dei Vichinghi. Ad esempio, "I vichinghi sono così puliti che vanno persino allo stabilimento balneare una volta alla settimana". Nonostante il ridicolo e il pregiudizio contro i "selvaggi", gli stessi europei si lavavano molto meno spesso e cercavano di mascherare gli odori sgradevoli del corpo con profumi e oli aromatici.
Cultura e religione
I Vichinghi erano originariamente pagani e professavano Asatru, una religione germanico-scandinava con continui sacrifici.
Questa credenza si basa sulla deificazione delle forze della natura. Gli dei vichinghi erano considerati antichi parenti delle persone. Tra loro erano particolarmente venerati: Odino (il dio principale), Thor, Freyr e Freya.
I Vichinghi non avevano paura della morte, secondo la loro religione nell'aldilà dovevano celebrare alla stessa tavola con gli dei.
La sceneggiatura vichinga era runica. Una cultura scritta più sviluppata è apparsa con l'avvento del cristianesimo. Ecco perché non ci sono fonti scritte affidabili sulla vita dei vichinghi. I discendenti possono avere una vaga idea degli orgogliosi e bellicosi del nord solo grazie alle saghe scandinave.
