Nel 1348, un terribile nemico arrivò in Europa e il suo nome era - peste. La gente chiamava la malattia "morte nera" a causa delle macchie che apparivano sui volti dei pazienti. Ma la peste non solo ha sfigurato i volti umani, ha cambiato il volto dell'Europa.
A causa della peste, la popolazione europea è diminuita di un terzo e in alcune regioni del 50%. Intere contee si estinsero in Inghilterra. Un'enorme epidemia al limite ha esacerbato le contraddizioni sociali, Jacquerie in Francia e la rivolta di Wat Tyler - i suoi risultati indiretti.
Peste in Russia
Non si può dire che l'epidemia non abbia colpito affatto la Russia. È arrivata lì un po 'più tardi che in Europa - nel 1352. La prima vittima fu Pskov, dove la peste fu portata dal territorio della Lituania. L'immagine del disastro non era molto diversa da ciò che accadde nell'Europa occidentale: morirono sia uomini che donne di tutte le età e classi, 3 o anche 5 cadaveri furono messi in una bara - e ancora non ebbero il tempo di seppellire i morti.
Su richiesta degli Pskoviti, un vescovo venne in città da Novgorod e condusse una processione. Sulla via del ritorno si ammalò anche lui di peste e morì. Molti novgorodiani sono venuti alla cattedrale di Santa Sofia per salutare il vescovo defunto - e anche in questa città è scoppiata un'epidemia.
Successivamente, la peste colpì diverse altre città, tra cui Mosca. La sua vittima fu il principe di Mosca e il Granduca di Vladimir Simeone il Superbo, così come i suoi due giovani figli, Ivan e Simeone.
Eppure, confrontando la portata della catastrofe in Russia e in Europa, non si può non notare che la Russia ha sofferto in misura minore. Qualcuno potrebbe vederlo come una benedizione di Dio per la Santa Russia, ma c'erano anche ragioni più materiali.
Ostacoli alla diffusione della peste
Il serbatoio naturale del patogeno della peste sono le pulci che parassitano i ratti. Fu la massiccia migrazione di questi roditori a portare la peste in Europa. Il clima della Russia è più freddo di quello europeo, per i topi era più difficile sopravvivere in tali condizioni. Un certo ruolo è stato giocato dalla minore densità di popolazione, sempre associata a condizioni naturali più severe: era più difficile per i topi superare le lunghe distanze tra le città.
Le città russe non erano sporche come quelle europee - ad esempio, in Russia c'erano già pozzi neri e in Occidente tutti i liquami venivano riversati nelle strade. Le città europee erano il paradiso dei topi.
L'atteggiamento nei confronti dei gatti - nemici naturali dei roditori - era tollerante in Russia e nell'Europa occidentale questi animali furono sterminati, considerandoli "complici di streghe e stregoni". Questo atteggiamento nei confronti dei gatti ha reso gli europei indifesi contro l'invasione dei ratti.
Infine, il famoso bagno russo ha svolto un ruolo significativo nel contenere l'epidemia. I bagni esistevano anche nelle città europee, ma venivano visitati sia per scopi medici che per divertimento: l'eroina del romanzo provenzale "Flamenca" aveva persino dato appuntamento al suo amante in un bagno cittadino. Visitare tali stabilimenti era un piacere costoso e un evento così eccezionale che il cavaliere tedesco Ulrich von Lichtenstein non volle rinunciarvi per incontrare gli amici. Tale disordine ha reso le persone facili prede per le pulci - portatrici della peste.
In Russia, anche il contadino più povero aveva uno stabilimento balneare e visitarlo settimanalmente era comune. Per questo motivo, gli abitanti della Russia avevano meno probabilità di acquisire pulci e contrarre la peste.
