Nuovi oggetti di origine sia naturale che artificiale sono inseriti ogni anno nella lista dell'UNESCO. Lo stato ricevuto del patrimonio culturale garantisce la protezione di questi oggetti, contribuisce allo sviluppo del turismo nei paesi in cui si trovano attrazioni uniche. Quest'anno, la lista UNESCO è stata riempita con 26 nuovi siti. Tra questi c'era la grotta più antica mai scoperta sulla Terra. La sua età è stimata in 32.000 anni.
La grotta del Pan d'Arc (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) si trova nella Francia centro-meridionale in un altopiano calcareo lungo il fiume Ardèche. Incisioni rupestri ben conservate sono state trovate sulle pareti di questo antico monumento di cultura primitiva. Durante la loro creazione, secondo gli esperti, sono state utilizzate le tecniche di pittura, incisione e grafica tridimensionale. Figure di bisonti, orsi, mammut, rinoceronti, leopardi delle nevi e alcuni altri animali sono disegnate qui con una precisione anatomica sorprendente.
Il mistero e l'unicità di questa grotta non risiede solo nella sua età (32.000 anni), ma anche nel fatto che è l'unico sito del patrimonio culturale dell'UNESCO che non sarà mai presentato al grande pubblico. La grotta è stata scoperta circa 20 anni fa, l'accesso è vietato a tutti tranne che agli specialisti.
Si ritiene che la conservazione degli antichi disegni nella loro forma originale sia stata assicurata da una frana che ha sigillato l'ingresso della grotta circa 20.000 anni fa. Gli esperti temono che la penetrazione umana nel santuario sotterraneo porterà allo sviluppo di microrganismi della muffa che distruggeranno l'arte rupestre unica degli antichi.
Queste precauzioni hanno una logica pratica. Negli anni quaranta del secolo scorso, un'altra antica grotta, Lascaux, fu scoperta sul territorio della Francia. Numerose escursioni a questo monumento di creatività primitiva hanno portato a danneggiare la maggior parte delle pitture murali a causa della formazione di infezioni fungine. Oggi anche l'ingresso alla grotta di Lasko è chiuso al pubblico.
Le autorità francesi promettono che entro la fine del 2014 verrà creata una copia esatta dell'unica grotta del Pan d'Arc. Qui i turisti interessati alla storia possono conoscere esempi di arte primitiva.
