Nell'antica mitologia greca, il dio patrono delle arti, Apollo, era circondato da un seguito di nove bellissime muse. Ognuno di loro possedeva attitudine per una delle arti o scienze. E, inoltre, poteva dotarli di coloro che riteneva degni di questo bel dono.
Le descrizioni delle muse che sono sopravvissute fino ad oggi sono molto contraddittorie, ma la maggior parte degli autori concorda su una cosa: tutte le muse erano le figlie di Zeus e la dea della memoria Mnemosyne. Vivevano sul monte Parnaso, ai piedi del quale batteva la primavera di Kastalsky, una fonte di ispirazione divina. Sul terreno, in onore di ciascuno di loro, furono eretti templi, chiamati muzeion. È dal loro nome che deriva la parola "museo".
Funzioni e attributi delle muse
La maggiore delle muse era Calliope, la musa della poesia epica. Il leggendario cantante e musicista Orfeo è considerato suo figlio. Calliope portava una corona d'oro in segno di superiorità sulle altre muse. Di solito era raffigurata con una tavoletta ricoperta di cera e uno stilo (un'asta di bronzo per scrivere il testo) nelle sue mani.
Clea è la musa della storia, i cui attributi erano un rotolo di pergamena o una tavoletta.
I mecenati dell'arte teatrale erano la musa della tragedia di Melpomene e la musa della commedia Thalia. Entrambi erano raffigurati con una ghirlanda di edera sul capo e con una maschera: a Melpomene era tragico, in Thalia - comico. A proposito, Melpomene era la madre di sirene pericolose e seducenti che hanno ereditato la sua voce divinamente bella.
Polyhymnia è la musa degli inni solenni. Gli antichi greci la consideravano la creatrice della loro amata lira. Di norma, Polyhymnia è raffigurata con in mano un rotolo.
Tersicore era considerata la musa della danza. È stata ritratta con un sorriso costante sulle labbra, a volte ballando, ma più spesso seduta e suonando la lira.
Urania è la musa dell'astronomia, con in mano un globo celeste e un compasso. Secondo alcune versioni, Urania è considerata la madre di Imene.
E infine, due muse poetiche: Euterpe - la musa della poesia lirica e della musica - ed Erato - la musa della poesia d'amore. Il flauto o la lira era un attributo obbligatorio di Euterpe, ed Erato era una cetra.
Riferimenti alle muse nella letteratura
Per la prima volta nella letteratura, Omero ed Esiodo menzionano le muse. Allo stesso tempo, nove muse non sono apparse immediatamente. Omero parla ora di una, ora di diverse muse, ma nessuna di esse è nominata per nome. Più tardi varie fonti parlarono di tre muse, spesso confuse con le arite, che erano considerate le dee della fertilità, e poi della bellezza e della gioia. A poco a poco, il numero delle muse è cresciuto fino a nove e anche i loro nomi hanno guadagnato fama.
La Teogonia di Esiodo divenne un testo classico sulle muse. In esso venivano descritte come bellissime vergini, che cantavano con voci meravigliose le gesta eroiche di Zeus. Lo stesso Esiodo ringraziò le muse per il "dono del canto", che gli diedero.
Le muse diventano le compagne di Apollo nell'Iliade di Omero. Oltre ad Apollo, le muse erano considerate anche compagne di Dioniso. Non per niente i greci vedevano nell'arte due principi: armonico - di Apollo - e spontaneo - dionisiaco.
L'influenza delle muse sulla vita umana
Secondo le idee degli antichi greci, le muse accompagnavano una persona in tutti i momenti più importanti della sua vita: nascita e morte, amore e matrimonio, creatività, scelta del percorso di vita.
Fin dal periodo arcaico, sui sarcofagi sono state viste immagini di nove muse. Gli antichi greci credevano che le muse accompagnassero le anime dei morti nell'isola celeste della felicità.
Rappresentando tutte le scienze e le arti conosciute dai greci, le muse simboleggiavano i poteri creativi dell'uomo, che avrebbero dovuto risvegliarsi durante la sua vita e dare al mondo bellezza e armonia.
