La stessa parola "massone", o "massone" (franc-maçon), che è la stessa cosa, tradotta letteralmente dal francese come "massone libero". La filosofia di questo movimento etico, emerso nel XVIII secolo, si basa su religioni monoteiste.
La Massoneria originariamente emerse come un'organizzazione chiusa, inaccessibile agli estranei. La Confraternita è composta da Grandi Logge Massoniche, ognuna con la propria giurisdizione. Le logge regolari osservano i punti di riferimento massonici, ad es. comandamenti e principi immutabili della Massoneria. D'altra parte, l'interpretazione di questi principi differisce all'interno di ogni specifica loggia: diverse giurisdizioni massoniche aderiscono alle proprie idee e punti di riferimento. I Lodge che non rispettano i Landmarks sono considerati irregolari.
I massoni usano allegorie e simboli metaforici per esprimere il loro sistema etico e morale. I massoni fanno spesso riferimento alle leggende associate alla costruzione del Tempio di Salomone. Secondo alcune teorie, la Massoneria risalirebbe all'Ordine Rosacroce o Templare, ma secondo la versione più diffusa la confraternita sarebbe stata fondata da muratori medievali.
La massoneria moderna è diffusa in tutto il mondo ed è rappresentata in varie forme. Il numero totale di massoni è stimato in circa sei milioni. Storicamente, solo un uomo maturo e libero poteva diventare massone e solo su raccomandazione di uno dei membri della confraternita. La Massoneria Mista si sta ora diffondendo, anche se per un certo periodo le logge che accettavano le donne nei loro circoli erano considerate irregolari. Inoltre, recentemente le donne hanno creato le proprie logge, esistenti su principi simili ai rituali delle logge "maschili" anglosassoni.
Personaggi noti della politica e dell'arte mondiale dei nostri giorni non nascondono la loro appartenenza alla Massoneria. Tra i membri famosi di questa società segreta si possono ricordare Winston Churchill, Henry Ford, Mark Twain, Ben Franklin. Oggi i massoni sono meno influenti e più riservati, ma la confraternita rimane una delle più famose al mondo. Ci sono molte speculazioni e supposizioni intorno a lui, i massoni sono accreditati di "dominio del mondo" e "cospirazioni segrete", ma l'idea etica chiave della Massoneria è una fede innocua in un essere supremo che controlla il corso degli eventi.
Gli oppositori della Massoneria li accusano di coinvolgimento in pratiche occulte e di eccessiva politicizzazione. Le chiese di tutte le confessioni criticano i massoni, e questo è naturale: le loro convinzioni morali e le loro visioni spirituali spesso entrano in disaccordo.
I massoni moderni si differenziano sempre più, ma una pratica rimane invariata: questo è il "metodo dell'induzione". Sta nel fatto che per l'iniziazione ai massoni, una persona deve essere raccomandata da uno dei membri già stabiliti della società. I membri dell'organizzazione osservano determinati rituali di saluto, aderiscono ai gesti prescritti e dispongono di password. Per le persone che non fanno parte della loggia l'accesso agli incontri è chiuso.
