Ponzio Pilato è uno dei personaggi centrali del romanzo di Mikhail Bulgakov Il maestro e Margherita. Il suo nome, citato nella Bibbia, è strettamente legato agli ultimi giorni della vita di Gesù Cristo. Pilato, essendo il governatore romano in Giudea, prese una decisione che divenne fatale nella breve vita terrena di un falegname di Nazaret.
Procuratore di Giudea
All'inizio della nuova era, il governo romano stabilì il suo dominio diretto in Giudea. La provincia era guidata da un procuratore, che però sarebbe più corretto chiamare prefetto. Gli studiosi hanno stabilito che i governatori di Roma cominciarono ad essere chiamati procuratori solo nel II secolo, e prima ancora erano chiamati prefetti. Questo governatore aveva ampi poteri, sebbene fosse subordinato al proconsole di Siria. Ponzio Pilato divenne il quinto rappresentante del governo romano ad occupare questa posizione per ordine dell'imperatore Tiberio.
Il nome "Pilato" sembra essere un soprannome usato frequentemente dai romani. Di solito enfatizzava qualche caratteristica distintiva del suo proprietario. Esiste una versione secondo la quale questo nome deriva dal nome di un'arma da lancio corta - un dardo, cioè, in effetti, significa "colui che lancia una lancia". Non è del tutto chiaro se il procuratore abbia ricevuto questo soprannome per merito militare personale o per eredità.
Le fonti descrivono Pilato come un sovrano crudele e arrogante che disprezzava il popolo della Giudea soggetto a Roma. Il procuratore più volte insultò i sentimenti dei credenti, esprimendo sdegno e disprezzo per le opinioni religiose degli ebrei. Pilato abusò ripetutamente del denaro del tempio, sebbene fosse destinato alla costruzione di un acquedotto a Gerusalemme. Le azioni del procuratore più di una volta hanno portato a disordini tra la popolazione della Giudea.
Per cosa è famoso Ponzio Pilato?
Ponzio Pilato è passato alla storia non per i suoi successi nel governo della remota provincia di Roma. Il suo nome è direttamente collegato agli eventi legati alla morte di Gesù Cristo, un falegname di Nazareth, che i cristiani considerano Dio che ha assunto forma umana ed è venuto al mondo per salvare l'umanità perduta. Fu Pilato, su richiesta dei sommi sacerdoti ebrei, a prendere una decisione che condannò Gesù a un doloroso tormento e alla morte in croce.
Gli stessi nemici di Gesù presero la decisione di togliergli la vita, ma secondo le leggi vigenti non potevano eseguire la sentenza fino a quando non fosse stata approvata dal governatore romano. Gli autori dei Vangeli narrano che i sommi sacerdoti, dopo il processo notturno, portarono Gesù alla corte di Ponzio Pilato e insistettero affinché il procuratore approvasse la condanna a morte per sua autorità. Il destino di Cristo era nelle mani del governatore romano.
Secondo la leggenda, Pilato voleva dapprima liberare Cristo, sospettato di seminare confusione tra gli ebrei, prima di averlo punito approssimativamente. Ma i sommi sacerdoti, che vedevano in Gesù una minaccia diretta al loro governo, chiesero con insistenza che Pilato, dotato di piena autorità, condannasse il predicatore alla crocifissione. Dopo lunghi dubbi, il procuratore cambiò idea e ordinò l'esecuzione di Gesù insieme a due ladroni.
