Le menti curiose dell'umanità hanno pensato alla creazione di meccanismi di calcolo fin dai tempi antichi. Il computer moderno, che oggi si trova in quasi tutti gli appartamenti, può essere giustamente considerato il risultato di questi sforzi. John McCarthy ha fatto la sua parte.
Infanzia
Gli scrittori di fantascienza hanno inventato i robot molto tempo fa. E non solo hanno inventato, ma hanno anche descritto in dettaglio le capacità di queste macchine, create dalle mani dell'uomo. Tuttavia, la realizzazione di queste fantasie nella vita di tutti i giorni è molto lenta. John McCarthy ha iniziato a creare progetti reali in questo ramo della conoscenza a metà del ventesimo secolo. A quel tempo, nei paesi civili venivano già prodotti potenti computer elettronici che, con un certo grado di semplificazione, possono essere definiti prototipi di robot industriali.
Il futuro creatore dell'intelligenza artificiale è nato il 4 settembre 1927 in una famiglia di immigrati. I genitori a quel tempo vivevano nella famosa città di Boston. Suo padre, originario dell'Irlanda, era attivamente coinvolto nel movimento sindacale. La madre, ebrea dalla Lituania, ha lavorato come giornalista in uno dei giornali della città. Quando scoppiò la Grande Depressione in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti, i genitori dovettero viaggiare per il paese per qualche tempo in cerca di condizioni di vita dignitose. Los Angeles si è rivelata un posto del genere.
Qui Giovanni è andato a scuola. È interessante notare che il ragazzo ha imparato a leggere presto. Era attratto da libri tecnici e articoli di riviste. Quando ha messo le mani sul manuale della macchina da cucire Singer, ha capito rapidamente il dispositivo e ha capito come funziona. Già alla scuola elementare, McCarthy ha mostrato un'incredibile abilità per la matematica. Non aveva nemmeno dieci anni quando annunciò ai suoi parenti che sarebbe sicuramente diventato uno scienziato. Gli adulti erano abbastanza intelligenti e pieni di tatto da prendere sul serio questa affermazione.
McCarthy, da scolaro, visitava regolarmente la biblioteca del California Institute of Technology. Qui sfogliava bollettini e altri periodici tecnici. È entrato nella stessa istituzione educativa dopo aver lasciato la scuola. Dopo aver ricevuto la tessera dello studente, John ha superato esami e prove per i primi due anni come studente esterno ed è stato trasferito immediatamente al terzo anno. Nel 1948 conseguì la laurea in matematica. E tre anni dopo, un master. A questo punto, è stato in grado di pubblicare diversi articoli tematici su prestigiose riviste scientifiche.
Attività scientifica
Dopo aver ricevuto un'istruzione specializzata, John McCarthy, con la sua caratteristica energia, ha intrapreso l'attuazione delle sue idee. All'inizio degli anni '50, la comunità scientifica ha dovuto affrontare due problemi urgenti. In primo luogo, l'ingombrante sistema di accesso ha ostacolato l'uso efficiente delle capacità del computer. Il programmatore ha dovuto impiegare una quantità irragionevole di tempo per inserire i dati iniziali nel processore. In secondo luogo, anche i linguaggi di programmazione erano tutt'altro che perfetti. Il giovane scienziato ha fatto grandi sforzi per riunire una conferenza, alla quale hanno partecipato tutti i maggiori esperti nel campo della programmazione e dell'intelligenza artificiale.
È importante sottolineare che è stato John McCarthy a introdurre il termine "intelligenza artificiale" nella pratica della comunicazione scientifica. Questo accadde nel 1956 in uno dei simposi sullo sviluppo dei metodi computazionali. A questo punto, veniva testato un nuovo linguaggio di programmazione per lavorare con le liste, chiamato LISP. Successivamente è servito come piattaforma per la creazione di una famiglia di linguaggi di programmazione. Algol è stato utilizzato per molto tempo per risolvere problemi con grandi quantità di dati. Fortran è stato creato appositamente per risolvere problemi matematici utilizzando formule complesse.
La carriera di uno scienziato si stava sviluppando con successo. Nel 1962, McCarthy si trasferì alla Stanford University. Qui il professore ha tenuto conferenze agli studenti e ha agito come esperto nello sviluppo di nuovi progetti. Inoltre, ha lavorato molto alla creazione di un algoritmo per il funzionamento di grandi database. Molti degli elementi e degli approcci ideati da John sono utilizzati oggi nei sistemi informatici. Allo stesso tempo, non lascia la sua occupazione principale nella formazione degli elementi di base dell'intelligenza artificiale.
Successi e traguardi
Il lavoro di John McCarthy è stato apprezzato dai suoi colleghi e dall'intera comunità scientifica. Il Premio Turing, il premio più prestigioso per i risultati nello sviluppo dell'informatica, è stato ricevuto dal professore nel 1971. Nella biografia dello scienziato, si nota che fino alla vecchiaia mantenne un'acutezza mentale e un buon umore. Nel 1985 è stato insignito del premio "Computer Pioneer". È interessante notare che questa distinzione e componente monetaria viene assegnata per contributi effettuati più di 15 anni fa.
Il Premio Kyoto, istituito e assegnato dalla Japanese Ceramic Company, è riconosciuto a livello internazionale per lo sviluppo della tecnologia informatica. Questa azienda non produce mattoni o porcellana, ma substrati di silicio per circuiti integrati. La collezione John McCarthy contiene anche la US National Science Medal e la Benjamin Franklin Medal.
Interessi personali
John McCarthy dedicò la maggior parte della sua vita terrena alla ricerca scientifica. Poco si sa della vita personale dello scienziato. Nei suoi anni più giovani, ha cercato di creare una famiglia, ma il matrimonio si è rivelato fragile. Marito e moglie si sono lasciati dopo due anni. Nei giorni liberi dalle ricerche di laboratorio, John è andato a fare escursioni, paracadutismo e ha persino ricevuto una licenza di pilota.
John McCarthy è morto nell'ottobre 2001 all'ottantacinquesimo anno di vita.
