Settembre nel calendario della Chiesa ortodossa è segnato da due grandi feste di dodici anni, che la Chiesa celebra con un trionfo e uno splendore speciali. Il 27 settembre si tiene un servizio festivo nelle chiese ortodosse dedicato alla festa dell'Esaltazione della Croce onorevole e vivificante del Signore.
Le feste del Signore ortodosso sono la memoria storica della Chiesa riguardo agli eventi evangelici che sono direttamente collegati alla vita e alla predicazione di Gesù Cristo e sono importanti per la salvezza dell'uomo e il raggiungimento della perfezione spirituale. Inoltre, nella Chiesa ortodossa ci sono grandi feste stabilite in memoria degli eventi storici più importanti nella vita dei cristiani del tempo post-evangelico. Queste celebrazioni includono l'Esaltazione della Croce del Signore - una festa istituita in memoria dell'acquisizione della Croce nel 326 a Gerusalemme dalla santa Imperatrice Elena e dal Vescovo Macario.
Nella tradizione ortodossa, la croce su cui fu crocifisso Cristo non è un simbolo di tortura e uno strumento per l'esecuzione del Salvatore. Innanzitutto, la croce è simbolo della salvezza dell'umanità, compiuta dal Signore Gesù Cristo attraverso la sofferenza e la morte in croce. Attraverso il podvig di Cristo sulla Croce, all'umanità è stata concessa la riconciliazione con Dio, l'opportunità di essere di nuovo in paradiso dopo la morte. Ecco perché la croce vivificante di Cristo è uno dei principali santuari del mondo cristiano.
Dopo gli eventi evangelici della crocifissione di Cristo, la croce fu persa. Con l'affermazione del cristianesimo come religione dominante nell'Impero Romano (inizio IV secolo) da parte del sovrano Costantino il Grande, si rese necessario trovare uno dei più grandi santuari della cristianità. La madre dell'imperatore Costantino, la Santa Imperatrice Elena, chiamata anche Chiesa degli Eguali agli Apostoli, iniziò la ricerca della Santa Croce.
È noto dalla storia che l'imperatrice Elena, insieme al vescovo Macario di Gerusalemme, andò alla ricerca del santuario della Palestina, cioè di quei luoghi che furono segnati dagli ultimi giorni della vita terrena del Salvatore. A seguito del viaggio sono stati ritrovati il Golgota (luogo della crocifissione di Cristo) e il Santo Sepolcro (la grotta in cui fu sepolto il corpo del Salvatore dopo la crocifissione). Tre croci sono state trovate non lontano dal Santo Sepolcro. È noto dal racconto evangelico che due ladroni furono crocifissi insieme a Cristo. La regina Elena e il vescovo Macario dovettero scegliere la croce autentica sulla quale Cristo stesso fu crocifisso.
L'autenticità della Croce del Signore è stata testimoniata da un miracolo. Quindi, la storia racconta che dopo la posa alternata di croci su una donna gravemente malata, quest'ultima ricevette immediatamente la guarigione dal contatto con un crocifisso. La guarigione miracolosa divenne la prova dell'autenticità della Croce di Cristo. La leggenda contiene anche informazioni su un altro evento miracoloso. Quindi, le croci sono state deposte su una persona deceduta. Il defunto è risorto dal contatto con la crocifissione di Cristo.
Sul sito del Golgota e della grotta del Santo Sepolcro, l'imperatore Costantino decise di erigere un magnifico tempio in onore della Resurrezione di Cristo. Nel 335 fu eretto il tempio e il 14 settembre (secondo il vecchio stile) la croce vivificante di Cristo fu eretta (alzata) nel tempio con un'enorme folla di persone. Questa data divenne la prima festa dell'Esaltazione della Croce onesta e vivificante.
Attualmente, nelle chiese ortodosse in questo giorno viene eseguito un rito speciale dell'innalzamento della croce del Signore. I vescovi e il clero innalzano la croce sui quattro punti cardinali della chiesa, mentre il coro canta cento volte "Signore abbi pietà". Questo rito è la memoria storica della Chiesa sull'evento dell'erezione della Santa Croce a Gerusalemme, che simboleggia il collegamento diretto tra l'antica Chiesa cristiana e le moderne Chiese ortodosse.
Nonostante il fatto che l'Esaltazione della Croce del Signore sia una delle più grandi feste, lo statuto della chiesa attribuisce un digiuno rigoroso in questo giorno. Queste istruzioni sono dovute a un appello alla comprensione mentale e sincera del prezzo che l'umanità ha pagato alla salvezza.
