I disastri ambientali, sia locali che globali, sono tipici del nostro tempo. Osservando la catastrofica distruzione della natura da parte dell'uomo moderno, la si vorrebbe opporre all'uomo antico che viveva in armonia con la natura.
Non è del tutto corretto contrapporre l'uomo alla natura, perché egli stesso è parte della natura e della sua creazione. Eppure, nel loro rapporto con l'ambiente, le persone sono diverse da qualsiasi essere vivente. Ma anche queste relazioni non sono state stabilite una volta per tutte: si sono sviluppate nel corso della storia umana.
animismo primitivo
L'uomo antico trattava la natura con estrema attenzione. "Dammi corteccia, oh betulla", dice l'eroe di "Song of Hiawatha". Questa immagine non è nata dall'immaginazione del poeta: le persone antiche - non solo gli indiani nordamericani - credevano che tutti gli animali, le piante e persino le pietre e le montagne avessero un'anima e dovessero essere trattati con lo stesso rispetto delle persone. Gli scienziati chiamano questa visione del mondo animismo (dalla parola latina anima - "anima").
Eppure, non si dovrebbe immaginare il rapporto dell'uomo antico con la natura come del tutto idilliaco: l'animismo primitivo impediva solo in una certa misura di danneggiare altre creature. Una persona poteva chiedere perdono a un albero, ma tuttavia lo abbatteva quando era necessario materiale da costruzione, non cacciava per intrattenimento, ma uccideva animali per carne e pelli. Da questo punto di vista, non era diverso dagli altri animali: i lupi uccidono le lepri per il cibo, i castori abbattono alberi, costruiscono dighe.
Ambiente artificiale
Come animale, una persona sembra sorprendentemente impraticabile: denti deboli, assenza quasi completa di lana, un lungo periodo di crescita. Una tale creatura potrebbe sopravvivere solo creando un ambiente artificiale. Il cervello umano sviluppato ha permesso di farlo, ma l'ambiente artificiale richiede un ordine di grandezza in più di risorse rispetto alla vita nell'ambiente naturale.
Ad esempio, un castoro ha bisogno dei propri denti per abbattere un albero e un uomo ha bisogno di un'ascia, il cui manico è anch'esso di legno. Una lepre è sufficiente a un lupo per soddisfare la sua fame, e un uomo, per fare vestiti caldi, deve uccidere più lepri di quante ne possa mangiare.
L'ambiente artificiale non solo richiedeva risorse, ma rimuoveva anche gradualmente una persona dal potere della selezione naturale: l'uso del fuoco consentiva a quegli individui che sarebbero morti di freddo in condizioni naturali di sopravvivere, armi protette dai predatori, ecc. Il numero di esseri umani è cresciuto più velocemente del numero di altri animali, il che ha portato a qualche disturbo nell'equilibrio ecologico.
Non immediatamente, questa violazione è diventata critica: è cresciuta gradualmente insieme al livello della tecnologia. Un salto di qualità avvenuto nel XX secolo dopo la rivoluzione scientifica e tecnologica, fu allora che si iniziò a parlare della distruzione della natura da parte dell'uomo. C'era persino un'idea dell'umanità come un "tumore canceroso" sul corpo della Terra, che deve essere distrutto. Questa è decisamente un'esagerazione. Non tutto ciò che una persona fa è dannoso per la natura.
Ad esempio, l'uso del carbone come combustibile è considerato uno dei rami più dannosi dell'attività umana. Ma il carbone è carbonio sottratto al ciclo delle sostanze a causa dell'imperfezione degli antichi ecosistemi. Bruciandolo, una persona restituisce il carbonio nell'atmosfera sotto forma di anidride carbonica, che viene assorbita dalle piante.
Pertanto, il rapporto tra uomo e natura è sempre apparso ambiguo, sia nell'antichità che nel mondo moderno.
