Nel 1939 fu presentato il film "Via col vento". Il film epico americano è diventato uno dei più riusciti e famosi nella storia del cinema.
Il bestseller di Margaret Mitchell Via col vento arrivò nelle librerie nel 1936. Ben presto, il produttore di Hollywood David Selznick acquistò i diritti del film per $ 50.000 e iniziò immediatamente a reclutare attori per il film. Ognuno di loro doveva corrispondere all'era della guerra civile nel Sud America ed essere in grado di trasmettere vividamente l'immagine del loro personaggio.
Clark Gable è stato immediatamente approvato per il ruolo di Rhett Butler. E questo non è sorprendente. Dopo aver lavorato nel film Accadde una notte, per il quale ricevette un Oscar nel 1934, quasi tutti i film con la sua partecipazione avevano un successo garantito.
Anche l'attrice Olivia de Havilland ha ottenuto rapidamente il ruolo di Melanie Hamilton. Ma la ricerca della perfetta Scarlett O'Hara, il personaggio centrale del futuro film, è durata più di due anni. Più di cento attrici hanno fatto un provino o hanno visto per il ruolo principale. Alla fine, Selznick ha ristretto la sua scelta a due attrici: Tallulah Bankhead e Paulette Goddard. Ma gli studios di Hollywood hanno iniziato a includere "clausole morali" nei loro contratti, cosa che ha lasciato perplesso il produttore. Dopotutto, la sua amata attrice e la moglie di Charlie Chaplin, Paulette Goddard, non hanno potuto dimostrare di essere nel funzionario con il famoso attore cinematografico. La coppia ha affermato di essersi sposata a bordo di una nave in crociera in Estremo Oriente nel 1936. Ma non potevano documentarlo. E Tallulah Bankhead, che aveva trovato la fama di attaccabrighe a Hollywood, avrebbe potuto diventare una cattiva pubblicità per il film, cosa che Seleznik non poteva permettere. Dopo un pensiero agonizzante, Selznick ha finalmente fatto la sua scelta. Scarlett O'Hara diventerà l'attrice britannica relativamente sconosciuta Vivien Leigh.
Le riprese del film stesso sono durate 140 giorni. Ben cinque registi e 13 sceneggiatori hanno lavorato duramente per dare vita ai piani. La famosa scena dell'"incendio di Atlanta" ha richiesto la distruzione infuocata di un'area di circa 12 ettari.
Alla prima del film ad Atlanta, i festeggiamenti sono durati tre giorni. Via col vento è stato il primo film a colori a vincere un Oscar per il miglior film e Hattie McDaniel è stata la prima afroamericana ad essere nominata e premiata con lo stesso prestigioso premio cinematografico.
Il film è ambientato nel sud americano durante la Guerra Civile e racconta la storia di Scarlett O'Hara, la figlia caparbia del proprietario della piantagione di Tara. Una giovane ragazza è innamorata di Ashley Wilkes. Simpatizza con Scarlett, ma intende sposare sua cugina Melanie Hamilton. Ad una delle feste, ha luogo una conversazione franca tra i giovani, in cui Ashley rifiuta Scarlett. Rhett Butler diventa un testimone involontario di queste spiegazioni. In rappresaglia per Ashley, la ragazza offesa sposa il fratello di Melanie, Charles. Ma presto inizia la guerra. Il marito di Scarlett, che è al fronte, si infetta e muore di morbillo. E la ragazza vedova va a casa di Melanie ad Atlanta. Lì, in un bazar di beneficenza, incontra Rhett e accetta di ballare insieme, infrangendo le regole del lutto.
Nei mesi successivi, continua a visitare Scarlett. Nel frattempo, Atlanta è sotto assedio. Ed essendo nella posizione di Melanie, è tempo di partorire. Scarlett e la sua cameriera Prissy sono costrette a partorire da sole e fuggono dalla città in fiamme.
Con l'aiuto di Rhett, escono dalla città in fiamme e arrivano con successo a Tara. Ma ecco che aspetta una casa saccheggiata dai soldati, la notizia della morte della madre, di un padre malato e di sorelle disperate.
Nella seconda metà del film, Scarlett cerca di resuscitare Tara. Lei, le sue sorelle e i suoi servi lavorano nei campi. Eppure non possono permettersi di pagare tasse esorbitanti. Scarlett decide di fare un passo disperato e chiede soldi a Rhett Butler. Tuttavia, non può aiutarla. Poi Scarlett sposa un ricco fan di sua sorella, Frank. Usa i suoi soldi per salvare Tara e poi apre una segheria ad Atlanta.
Un giorno, mentre passa davanti a uno slum, viene aggredita. Frank, Ashley e alcuni altri uomini vanno lì. Durante questo raid, Frank viene ferito e ucciso. Scarlett, ancora una volta single, sposa Rhett Butler. Hanno una figlia.
Ma mentre cavalca un cavallo, cade e muore. Più tardi, durante il parto, muore anche Melanie. Quando Ashley diventa di nuovo libera, per la prima volta Scarlett realizza che ama Rhett, e Ashley è solo un hobby della giovinezza. Tuttavia, Rhett la abbandona e se ne va. E Scarlett viene lasciata sola a singhiozzare sui gradini della sua lussuosa casa, ma le inquadrature finali del film mostrano il personaggio principale che torna da Tara e si trova proprio nel luogo in cui suo padre una volta disse che l'amore per la sua piantagione nativa sarebbe sicuramente arrivato a sua.
