Il Vangelo racconta che Cristo parlava spesso alla gente con parabole. Dovevano risvegliare certi sentimenti morali in una persona. Cristo ha usato le parabole come immagini per una più chiara comprensione delle verità morali fondamentali del cristianesimo.
La parabola del pubblicano e del fariseo è esposta nel Vangelo di Luca. Così, la Sacra Scrittura racconta di due persone che si recarono al tempio per pregare. Uno di loro era un fariseo, l'altro un pubblicano. I farisei nel popolo ebraico erano persone che avevano lo status di esperti nelle Sacre Scritture dell'Antico Testamento. I farisei erano rispettati dalla gente, potevano essere i maestri religiosi degli ebrei. Gli esattori delle tasse erano chiamati esattori delle tasse. La gente trattava queste persone con disprezzo.
Cristo racconta che il fariseo, entrando nel tempio, si fermò proprio nel mezzo e cominciò a pregare con orgoglio. L'insegnante di diritto ebraico ringraziò Dio di non essere un peccatore come tutti gli altri. Il fariseo menzionò il digiuno obbligatorio, le preghiere che compiva per la gloria del Signore. Allo stesso tempo, lo diceva con un senso della propria vanità. A differenza del fariseo, il pubblicano stava modestamente all'estremità del tempio e si batteva il petto con parole umili che il Signore sarebbe stato misericordioso con lui come peccatore.
Cristo, terminata la sua storia, annunciò al popolo che era il pubblicano che era uscito dal tempio giustificato da Dio.
Questa narrazione significa che non dovrebbero esserci orgoglio, vanità o compiacimento in una persona. Il pubblicano sembrava un pazzo davanti a Dio, mentre si lodava di più, dimenticando che ogni persona ha certi peccati. Il pubblicano mostrò umiltà. Ha provato un profondo senso di pentimento davanti a Dio per la sua vita. Ecco perché il pubblicano si fece da parte con modestia e pregò per il perdono.
La Chiesa ortodossa afferma che l'umiltà e la comprensione dei propri peccati, insieme al sentimento di pentimento, eleva una persona davanti a Dio. È una visione oggettiva della propria peccaminosità che apre la via al Creatore e la possibilità di miglioramento morale per l'uomo. Nessuna conoscenza di Dio può essere utile se una persona ne è orgogliosa e si pone al di sopra degli altri.
