La battaglia di Poltava è una delle battaglie cruciali della Guerra del Nord. Si svolse il 27 giugno (calendario giuliano) 1709, a pochi chilometri dalla città di Poltava. Sul campo di battaglia, si incontrarono l'esercito russo, guidato da Pietro I, e l'esercito svedese, guidato da Carlo XII.
Dopo il passaggio al "nuovo stile" nel 1918, ci fu una confusione con molte date, incluso il giorno della battaglia di Poltava. Dal 1918 al 1990, si credeva che si fosse verificato l'8 luglio. Tuttavia, secondo molte fonti storiche datate a quel tempo, la battaglia di Poltava ebbe luogo nel giorno del ricordo di Sansone lo straniero, cioè il 10 luglio. Era il patrono celeste di questa battaglia. Successivamente, in onore del santo fu costruita una chiesa, che si trova ancora oggi. Pertanto, è più corretto considerare la data del 10 luglio 1709 come il giorno della vittoria dell'esercito russo sugli svedesi vicino a Poltava.
Alla fine del XVII secolo, lo stato svedese si rivelò una delle principali forze militari in Europa. Ma il giovane re continuò a rafforzare il potere del suo esercito, si alleò con Inghilterra, Francia e Olanda, assicurandosi così sostegno in caso di guerra.
I governanti di molti stati non erano soddisfatti del dominio della Svezia nel Mar Baltico. Temendo un'aggressione da parte sua e covando piani per sbarazzarsi del potere degli svedesi negli Stati baltici, in Sassonia, nel regno danese-norvegese e in Russia, formarono l'Alleanza del Nord, che nel 1700 dichiarò guerra allo stato svedese. Tuttavia, dopo diverse sconfitte, questa coalizione è andata in pezzi.
Dopo aver ottenuto una vittoria a Narva, dove l'esercito russo ha subito pesanti perdite e capitolò, Carlo XII decide di conquistare la Russia. Nella primavera del 1709, le sue truppe assediarono Poltava per rifornire le loro scorte di provviste e aprire la strada a un attacco a Mosca. Ma l'eroica difesa della guarnigione cittadina, con l'appoggio dei cosacchi ucraini e della cavalleria d. C. Menshikov arrestò gli svedesi e diede all'esercito russo l'opportunità di prepararsi per la battaglia decisiva.
Vale la pena notare che, nonostante il tradimento di Mazepa, il numero dell'esercito svedese era inferiore a quello russo. Tuttavia, né questo fatto, né la mancanza di munizioni e cibo non fecero abbandonare a Carlo XII i suoi piani.
Il 26 giugno Pietro I ordinò la costruzione di sei ridotte orizzontali. E in seguito ordinò di costruirne altri quattro, perpendicolari al primo. Due di essi non erano ancora stati completati quando gli svedesi lanciarono la loro offensiva all'alba del 27 giugno. Poche ore dopo, l'avanguardia di cavalleria di Menshikov respinse la cavalleria svedese. Ma i russi persero ancora due delle loro fortificazioni. Pietro I ordinò alla cavalleria di ritirarsi dietro le ridotte. Trasportati dall'inseguimento della ritirata, gli svedesi furono presi nel fuoco incrociato dell'artiglieria. Durante i combattimenti, diversi battaglioni di fanteria svedese e squadroni di cavalleria furono tagliati fuori dai propri e catturati nella foresta di Poltava dalla cavalleria di Menshikov.
La seconda fase della battaglia consisteva nella lotta delle forze principali. Peter ha allineato il suo esercito in 2 linee e la fanteria svedese si è allineata di fronte. Dopo le armi da fuoco, è arrivato il momento del combattimento corpo a corpo. Presto gli svedesi iniziarono a ritirarsi, trasformandosi in una fuga precipitosa. Il re Carlo XII e il traditore Mazepa riuscirono a fuggire e il resto dell'esercito si arrese.
La battaglia di Poltava ha minato la potenza militare della Svezia, ha predeterminato l'esito della Guerra del Nord e ha influenzato lo sviluppo degli affari militari russi.
