Oltre agli stemmi ufficiali, i paesi e le nazioni hanno anche simboli nazionali. La Russia ha un orso, la Gran Bretagna ha un leone. C'è anche un paese il cui simbolo nazionale è il gallo. Questa è la Francia.
Un po' di antichità
Galli è il nome latino delle tribù celtiche che abitavano il territorio di Francia, Svizzera, Belgio e Nord Italia. In latino, la parola gallus significa "gallo". Così i romani chiamavano i loro vicini del nord per il colore rosso vivo dei loro lunghi capelli, simili a creste di gallo. Anche lo straordinario spirito combattivo delle tribù celtiche era ampiamente noto, organizzando costantemente incursioni e combattendo letteralmente fino all'ultimo, il che ha solo rafforzato l'opinione prevalente.
Gli abitanti della Francia moderna si considerano i discendenti di quegli antichi Galli. A rigor di termini, questo non è del tutto corretto, perché nei loro antenati hanno sia i Romani che i Goti, così come i Longobardi, i Britanni e molti altri popoli. Tuttavia, gli abitanti di questo paese sono impressionati dalla parentela con i prepotenti Galli, che sono molto simili ai francesi nel temperamento.
Come il gallo è diventato un simbolo nazionale
All'inizio degli anni '90 del XVIII secolo, nella Francia rivoluzionaria fu indetto un concorso per nuove immagini del dritto e del rovescio di una nuova moneta da 20 franchi. Augustin Dupre è diventato il vincitore. Il suo schizzo mostrava un'immagine del genio della Francia e un altare, su un lato del quale la giuria ha consigliato di aggiungere un simbolo di vigilanza: un gallo.
Nuove monete furono coniate e messe in circolazione nel 1791. I francesi, che videro l'immagine di un uccello su di loro, iniziarono a chiamarlo gallo gallico, soprattutto perché erano sempre orgogliosi della loro parentela con i Galli combattenti. Inoltre, il paese, attanagliato da una febbre rivoluzionaria, conobbe in quel momento un vero e proprio sollevamento spirituale: le donne alla moda sfoggiavano cappelli che ricordavano i pettini di gallo, i cittadini comuni cantavano canzoni patriottiche al lavoro e in vacanza, gli artisti raffiguravano un gallo nei dipinti come un simbolo della rivoluzione. A poco a poco, il gallo nella mente dei francesi si associò esclusivamente alla loro nazione amante della libertà.
L'immagine di un gallo in questo ruolo da allora è stata ampiamente rappresentata non solo su monete, ma anche su francobolli, cartoni animati, manifesti e riconoscimenti militari. È interessante notare che il gallo è presente anche sullo stemma del Comitato Olimpico francese.
Ma sono solo i francesi che usano il gallo come loro simbolo? Non. Il gallo è l'emblema distintivo nazionale del Portogallo e dello Sri Lanka, la sua immagine è sugli stemmi degli stati del Kenya e di Trinidad e Tobago. Tuttavia, grazie alla Grande Rivoluzione francese, che ha influenzato il destino di tutto il mondo e ha portato in paradiso il galletto gallico nella mente delle persone, è principalmente associato ai francesi.
