Sin dai tempi antichi, presso le corti dei grandi sovrani, esisteva una casta speciale di persone a cui era affidato l'esercizio di determinate funzioni di potere. Indipendentemente dalla struttura dei gradi di corte, hanno sempre fatto parte dell'élite, godendo di alcuni privilegi e diritti inaccessibili agli altri membri della società. Tali gradi di corte sono esistiti in Russia sin dall'inizio dello stato.
All'inizio, i funzionari di corte in Russia avevano il diritto di svolgere le funzioni dell'amministrazione statale e della leadership, garantendo il servizio del sovrano e la vita della corte. Nel corso del tempo, ci fu una divisione dei ranghi in cortigiani statali e propri. Con questa divisione, i ranghi della corte non erano più associati all'attuazione di compiti specifici presso la corte, ma avevano solo un titolo onorifico.
Nel Medioevo, all'inizio del regno di Ivan il Terribile, il paese aveva un sistema sviluppato di gradi statali, divisi in tre grandi gruppi: gradi della Duma, gradi del servizio di Mosca e gradi del servizio provinciale. L'immediato entourage del sovrano comprendeva i primi due gruppi burocratici. Potrebbero essere coinvolti nello svolgimento di funzioni presso il tribunale.
Si distingueva un gruppo separato di dignitari, che aveva privilegi speciali e doveri molto specifici a seconda della loro posizione. Nel XVII secolo, i più alti tra i ranghi della corte russa erano considerati il maggiordomo, il garzone e il cavaliere. Tradizionalmente, questi gradi venivano assegnati ai rappresentanti delle famiglie boiardi. Di solito, la guida della Boyar Duma era svolta da uno stalliere, che era anche il capo del Konyushenny Prikaz. La fattoria, subordinata allo sposo, era molto vasta. Era incaricato delle proprietà del sovrano, del finanziamento del dipartimento delle scuderie e della formazione di un esercito di cavalli.
Un altro dei più alti gradi del governo era il commesso del letto, che era responsabile della proprietà della corte reale ed era responsabile della sicurezza del sovrano. I sacchi a pelo e l'avvocato obbedirono all'uomo del letto. Comprendeva anche i servizi che fornivano articoli per la casa alla corte. La camera da letto accompagnava spesso il sovrano nei viaggi e negli eventi ufficiali; aveva il diritto di riposare nella stanza accanto al monarca.
Il maggiordomo era anche dotato di diritti speciali. Dirigeva i volost e l'Ordine di Palazzo, avendo nella sua giurisdizione le entrate ricevute per il mantenimento delle residenze governative. Molto spesso, quelle persone che lo zar voleva avvicinare a lui venivano nominate alla carica di maggiordomo.
Va notato che i boiardi in Russia avevano vantaggi speciali a corte. Ricevevano gradi che non erano associati all'attuazione di doveri specifici, ma sottolineavano solo la loro vicinanza al re. Uno di questi gradi era il titolo di servitore del sovrano, che veniva assegnato solo per meriti individuali. Chiunque ricevesse un tale grado diventava automaticamente un confidente del sovrano e, in una certa misura, poteva influenzare la politica estera e interna.
