L'elezione del presidente degli Stati Uniti è una procedura in più fasi e un po' confusa agli occhi di un estraneo. La votazione principale si svolge ogni 4 anni ed è prevista per lo stesso giorno, il primo martedì di novembre. In questo giorno, ai cittadini viene offerta la possibilità di scegliere tra diverse coppie di candidati (presidente + vicepresidente). Ma formalmente, questo non è ancora il voto finale, inoltre, è preceduto da diversi preliminari, volti a restringere la gamma dei potenziali candidati.
Formalmente, nella votazione principale, i cittadini non votano per uno specifico potenziale presidente, ma per un insieme di persone ("elettori") che ricevono istruzioni dal proprio stato per votare in un certo modo al collegio elettorale. Il numero di tali elettori di ciascuno stato è determinato dal numero di seggi ad esso assegnati in entrambe le camere del Congresso degli Stati Uniti. Indipendentemente dalla percentuale che un particolare presidente e il suo vice hanno ricevuto nel voto, tutti gli elettori di quello stato sono tenuti a votare solo per il vincitore. Pertanto, ogni partito che nomina un candidato presidenziale prepara il proprio gruppo di elettori.
Ora il numero di queste persone fidate che devono entrare nel collegio elettorale è 538, quindi per vincere il tandem dei futuri leader del Paese, 270 di loro devono votare. Il collegio si riunirà per eleggere il presidente il 17 dicembre e i risultati saranno calcolati il 7 gennaio. Ma entrambe queste azioni non saranno altro che una formalità: quasi 3 mesi prima si saprà già chi è obbligato a votare per chi.
Anche la procedura per la nomina dei candidati presidenziali dei partiti negli Stati Uniti è a più fasi e inizia circa un anno e mezzo prima delle elezioni principali. Innanzitutto, in ogni stato, i partiti tengono le elezioni primarie - "primarie". Su di essi votano i soci ordinari per determinare i propri rappresentanti alla conferenza regionale del partito, dove, a loro volta, verranno determinati i delegati alla conferenza nazionale di questo partito. Ed è lì che i delegati voteranno per uno dei candidati.
Ciascuno di questi passaggi implica che i delegati eletti siano tenuti a votare per un candidato specifico. Pertanto, si scopre che, nonostante la complessità della procedura, è nella fase più bassa che viene determinato il futuro capo di stato. Ma formalmente, solo guadagnando i due terzi dei voti in una conferenza nazionale, un candidato diventa l'unico candidato alla presidenza del partito. E lui stesso determina la candidatura del futuro vicepresidente: questa operazione finora fa a meno di un altro processo di voto multilivello.
