La Bibbia è un libro antico, sacro per qualsiasi cristiano, sia esso ortodosso, cattolico o protestante. Ogni sua parola è sacra, e un tale atteggiamento provoca il desiderio di perpetuare i testi biblici. È difficile trovare un materiale più adatto per questo rispetto alla pietra.
L'idea di perpetuare i testi sacri nella pietra è presentata nella Bibbia stessa. Secondo il libro biblico dell'Esodo, i dieci comandamenti dati da Dio al profeta Mosè erano incisi proprio sulle tavolette - lastre di pietra. Le tavole di Mosè, anche se esistevano nella forma descritta nella Bibbia, non sono sopravvissute. Ma l'idea stessa di scolpire la Sacra Scrittura nella pietra è stata incarnata più di una volta.
Scultura
Una Bibbia in pietra non è necessariamente un testo. La "Bibbia di pietra" è spesso chiamata le sculture che adornano le cattedrali dell'Europa medievale. Tuttavia, "decorare" non è una definizione completamente accurata, perché lo scopo principale della loro creazione non era affatto la bellezza. Nel Medioevo, anche i re e i nobili signori non sapevano leggere, per non parlare dei comuni cittadini e dei contadini. In tali condizioni, le composizioni scultoree raffiguranti eroi biblici erano l'unico modo (insieme all'ascolto dei sermoni) per familiarizzare con il contenuto della Scrittura.
Tuttavia, la presenza di tali sculture in Europa non è sorprendente. Ma il monumento più antico di questo tipo è stato trovato in un paese che non può essere definito in alcun modo cristiano: in Cina.
Il cristianesimo non divenne la religione dominante in Cina, tuttavia vi penetrò già nel I secolo d. C. La tomba trovata dagli archeologi a Jiang-Su, una provincia della Cina orientale, risale a quest'epoca. Sulle pareti della tomba sono scolpite diverse scene della Bibbia: la creazione del mondo, la tentazione della progenitrice Eva, la nascita di Gesù Cristo, episodi degli atti degli apostoli.
Libro e stele
È estremamente difficile per una persona moderna immaginare un libro di pietra, tuttavia esiste. Il "libro", in cui il ruolo delle pagine è svolto da pesanti lastre di pietra, è stato scoperto nel villaggio di alta montagna di Tsebelda, situato nella regione di Gurlypsh in Abkhazia. Certo, era impossibile incarnare la Bibbia nella sua interezza in pietra, un maestro sconosciuto ha scolpito solo 20 trame, ma anche in questa forma, la Bibbia di pietra fa impressione. Questo libro insolito si trova nella capitale della Georgia, Tbilisi, nello State Museum of Art.
In una certa misura, un monumento storico è in contatto con l'idea di una "Bibbia di pietra", che non ha alcun rapporto diretto con la Bibbia, ma conferma indirettamente la realtà degli eventi in essa descritti.
Nel 1868, F. Klein, un missionario dell'Alsazia, trovò una stele a Diban (il territorio dell'odierna Giordania), che fu chiamata la pietra moabita o la stele di Mesh. L'iscrizione sulla pietra narrava le gesta del re moabita Mesh, che conquistò Moab dal re israeliano Omri (il biblico Omri). L'iscrizione menziona anche Acab, figlio di Omri, il Dio Yahweh, venerato dagli Israeliti, e la tribù Israelita di Gad. Sfortunatamente, la stele Mesh non è sopravvissuta; un anno dopo la sua scoperta, gli abitanti arabi locali la distrussero.
