Nella tradizione cristiana ortodossa, alla vigilia della festa dell'ingresso del Signore a Gerusalemme, la Chiesa ha deciso di celebrare solennemente il sabato di Lazarev. Questo giorno speciale è un ricordo di uno dei miracoli più incredibili del Signore Gesù Cristo.
La festa del sabato di Lazarev è chiamata in onore dello straordinario miracolo della risurrezione del giusto Lazzaro da parte di Gesù Cristo. La tradizione cristiana chiama Lazzaro quello dei quattro giorni, poiché il fatto stesso della risurrezione dei giusti avvenne il quarto giorno dopo la sua morte.
La Scrittura dice che Lazzaro era il fratello di Marta e Maria. Dal Vangelo si sa che questa famiglia era cara al Signore.
L'evangelista Giovanni il Teologo racconta l'evento della risurrezione di Lazzaro. In particolare, dalla descrizione del racconto su questo evento, si sa che Lazzaro morì a Betania nel momento in cui Cristo stesso era in Perea. Anche durante la malattia di Lazzaro, le sorelle mandarono il loro fratello al Signore con la notizia della malattia. Cristo però non si affrettò ad arrivare a Betania, rimanendo due giorni in Perea.
Cristo stesso disse ai suoi discepoli che questa malattia avrebbe mostrato la grande gloria di Dio. Dopo alcuni giorni, Cristo constatò in sogno la morte di Lazzaro e si recò a Betania per compiere il miracolo della risurrezione. I teologi credono che Cristo abbia ritardato la guarigione dei malati per mostrare al mondo un miracolo ancora più sorprendente della guarigione di una malattia.
Sulla strada per Betania, Marta incontrò Cristo. La donna giusta disse con lacrime che se Cristo fosse venuto prima, allora Lazzaro non sarebbe morto. Tuttavia, Cristo annunciò a sua sorella la risurrezione di suo fratello. Al seguito di Marta, Maria incontrò Cristo, anche lui in profondo dolore.
Quando Cristo si avvicinò alla grotta in cui fu sepolto Lazzaro, il Salvatore comandò di rotolare via la pietra dall'ingresso del luogo di sepoltura. Marta disse che il corpo di Lazzaro aveva già cominciato a decomporsi, perché suo fratello era già nel sepolcro dal quarto giorno. Successivamente, Cristo offrì una preghiera a Dio Padre come segno che il miracolo da lui compiuto non era il risultato della comunione con il potere demoniaco (come credevano molti scribi e farisei). Dopo la preghiera, Cristo si rivolse a Lazzaro: "Lazzaro! Esci". Dopo queste parole, Lazzaro fu miracolosamente resuscitato. È così che è avvenuto uno dei miracoli più sorprendenti compiuti dal Salvatore durante la sua vita terrena.
La tradizione ortodossa dice che dopo la resurrezione, Lazzaro fu costretto a lasciare la Palestina, poiché i farisei volevano ucciderlo, perché l'amico di Cristo era una vera testimonianza dello straordinario miracolo della risurrezione. Lazzaro si recò nell'isola di Creta, dove nel 45 dC fu ordinato vescovo di Kition dagli apostoli Paolo e Barnaba.
Nell'890, le reliquie del giusto Lazzaro furono trovate a Kitia (la moderna città di Larnaca). Nove anni dopo, le reliquie di uno dei primi vescovi della Chiesa furono trasferite a Costantinopoli.
Attualmente, nella Chiesa ortodossa, la memoria del santo giusto Lazzaro dei quattro giorni viene celebrata due volte: il sabato della sesta settimana della Grande Quaresima (sabato di Lazarev) e il 30 ottobre (celebrazioni in onore del trasferimento delle reliquie del santo a Costantinopoli).
