Lyndon Johnson divenne presidente degli Stati Uniti il 22 novembre 1963, subito dopo l'assassinio di alto profilo di John F. Kennedy, e rimase in questo incarico fino al 20 gennaio 1969. Fu durante il suo regno che le truppe americane combatterono aggressivamente in Vietnam e effettuarono anche un intervento nella Repubblica Dominicana.
Primi anni e primi passi in politica
Lyndon Johnson è nato nel 1908 in una fattoria a Stonewall, in Texas. Il nome di suo padre era Samuel, e sua madre era Rebecca. Lyndon non era l'unico figlio della famiglia, ha un fratello minore Sam Houston e tre sorelle minori: Joseph, Rebecca e Lucia.
Johnson andava abbastanza bene a scuola e andava bene in tutte le materie. Inoltre, da adolescente, ha occasionalmente partecipato a dibattiti scolastici.
Nel 1926, il futuro presidente degli Stati Uniti divenne uno studente alla Texas State University. Nel 1928-1929 sospese la sua frequenza per insegnare in una scuola per bambini messicani. Questo lavoro gli ha permesso di guadagnare soldi per completare la sua istruzione.
Nel 1930, Lyndon Johnson ricevette un diploma universitario e già nel 1931, il membro del Congresso Richard Mifflin Kleberg prese l'ambizioso giovane come suo segretario. Mentre in questa posizione, Johnson è stato in grado di conoscere alcune delle persone influenti dell'epoca, in particolare con l'allora vicepresidente John Nance Garner e il membro del Congresso Sam Rayburn.
La carriera di Johnson dal 1935 al 1963
Nell'estate del 1935, Lyndon Johnson fu nominato commissario per la gioventù del Texas.
Un paio di anni dopo, nel 1937, fu eletto da un collegio elettorale del Texas alla camera bassa del Congresso. Johnson fu presto nominato in una serie di influenti comitati del Congresso e si dimostrò un sostenitore del New Deal di Roosevelt.
Nel 1938 e 1939, fu coinvolto nell'aiutare i rifugiati ebrei illegali dalla Germania nazista a stabilirsi negli Stati Uniti.
Nel 1942 fu nominato membro della commissione per gli affari della marina e nel 1947 divenne membro della commissione per le forze armate.
Nel 1948, Johnson riuscì a entrare nella camera alta del Congresso, il Senato, e sette anni dopo, nel 1955, divenne il leader della fazione democratica in questo organo legislativo.
Nel 1960, Lyndon Johnson tentò (per la prima volta nella sua carriera) di candidarsi alla presidenza democratica. Ma secondo i risultati delle primarie del partito, un altro candidato, John F. Kennedy, 43 anni, ha celebrato la vittoria. Fu lui che alla fine divenne presidente, superando il suo concorrente dei conservatori, Richard Nixon, letteralmente di pochi decimi di punto percentuale.
Successivamente, a Johnson è stato offerto il posto di vicepresidente e ha deciso di accettare l'offerta. Naturalmente, Kennedy e Johnson hanno dovuto interagire tra loro su questioni lavorative, ma i rapporti personali tra loro erano piuttosto tesi.
Lyndon Johnson come presidente
Il 22 novembre 1963 si verificò una terribile tragedia: il presidente Kennedy fu ucciso da un cecchino mentre guidava il suo corteo attraverso Dallas, in Texas. Discutono ancora su chi potrebbe esserci dietro questo omicidio; molte versioni sono state avanzate su questo punto. Letteralmente lo stesso giorno, Lyndon Johnson ha prestato giuramento a bordo del numero uno, di stanza all'aeroporto di Dallas, ed è diventato presidente ad interim.
Poco dopo, Johnson annunciò il lancio del programma Great Society, uno dei cui obiettivi era superare la povertà. Il Congresso ha stanziato circa $ 1 miliardo per vari progetti nell'ambito di questo programma.
Nel 1964, Johnson firmò il Civil Rights Act, che di fatto aboliva la segregazione razziale nel sud degli Stati Uniti. Inoltre, l'assicurazione sanitaria statale è stata istituita da Lyndon.
Nello stesso 1964 si tennero le successive elezioni presidenziali. In loro, ha vinto con un margine significativo dal concorrente - il repubblicano Barry Goldwater. Sebbene in alcuni stati del sud Johnson abbia ricevuto meno voti del rappresentante del Partito Repubblicano. Ciò era dovuto all'insoddisfazione degli elettori di questi stati per l'abolizione stessa della segregazione.
Nel 1966, Johnson, in qualità di presidente, firmò leggi per sovvenzionare gli alloggi per le famiglie bisognose e aumentare i pagamenti della sicurezza sociale e lanciò programmi per costruire autostrade migliorate e combattere l'inquinamento.
Questi e altri cambiamenti nella sfera sociale e nell'economia hanno portato al fatto che il tenore di vita degli americani ha iniziato a salire alle stelle.
Tuttavia, ad un certo punto, il programma per la creazione della "Grande Società" fu abbandonato. E questo è senza dubbio dovuto ai fallimenti nella politica estera, che ai tempi di Johnson era piuttosto aggressiva e costosa.
Nel 1964, con il sostegno degli Stati Uniti, il governo di João Goulart fu disperso in Brasile. Nel 1965, l'esercito americano fu inviato nella Repubblica Dominicana. Lo stesso Johnson ha affermato che questo intervento era necessario per impedire l'arrivo al potere in questo paese dei comunisti.
Nell'estate del 1965, Johnson decise di aumentare significativamente il contingente di truppe americane nel Vietnam del Sud. Sotto Kennedy, questo contingente contava circa 20.000 e alla fine del regno di Johnson aumentò a 540.000. Tuttavia, non ci riuscirono. Più tardi, come sai, le truppe americane hanno lasciato questo paese ed è passato sotto il pieno controllo delle forze comuniste.
Nel 1968, la popolarità di Johnson e delle sue politiche negli Stati Uniti era notevolmente diminuita. Per questo ha deciso di non partecipare alle prossime elezioni presidenziali. Il senatore Robert Kennedy avrebbe dovuto essere nominato dal Partito Democratico, ma fu ucciso all'inizio di giugno 1968. Di conseguenza, Hubert Humphrey è diventato il candidato democratico. I repubblicani nominarono Richard Nixon, e fu allora che divenne presidente.
Il 20 gennaio 1969 fu inaugurato Nixon, dopo di che Johnson lasciò lo Studio Ovale e si stabilì nel suo ranch in Texas.
Vita privata
Nel 1934 sposò la figlia di un uomo d'affari di successo Claudia Alta Taylor, che tutti in America chiamavano "Lady Bird" (ha ricevuto questo soprannome durante l'infanzia). Lyndon è stato presentato a Claudia dalla sua amica e già al primo appuntamento l'ha invitata a sposarlo. All'inizio, Claudia lo considerava uno scherzo, ma alla fine, dieci settimane dopo il loro incontro, accettò di diventare la moglie di un promettente politico. La loro cerimonia nuziale si è svolta presso la Chiesa di San Marco a San Antonio.
Claudia Alta era l'unica moglie di Lyndon Johnson. E ha vissuto con lei in un matrimonio ufficiale per quasi quarant'anni. Claudia ha dato alla luce due figlie da lui: Linda Bird e Lucy Baines.
Tuttavia, Lyndon Johnson non può essere definito monogamo. Aveva un numero enorme di amanti. Uno dei romanzi più famosi del presidente "sul lato" è una relazione con Madeleine Brown. Si sono conosciuti a una festa a Dallas e sono amanti da 21 anni. E per tutto questo tempo Johnson ha fornito a Madeleine: le ha comprato una casa, ha pagato la servitù, ha regalato auto e gioielli costosi.
Anni dopo, l'amante annunciò che era Lyndon Johnson il padre di suo figlio Stephen Brown. Ma in tribunale questa affermazione non poteva essere provata.
Circostanze di morte e funerale
Dopo aver lasciato la Casa Bianca, Johnson ha messo su più di 11 chilogrammi. Anche in questo periodo riprende a fumare (dopo quindici anni di astinenza).
Inoltre, ha sviluppato gravi problemi cardiaci. Johnson ha subito il suo primo attacco nel marzo 1970 e il secondo nell'aprile 1972.
Il 12 gennaio 1973, Lyndon Johnson ha rilasciato la sua ultima intervista: il suo interlocutore era il giornalista televisivo Walter Cronkite. In questa intervista, l'ex presidente ha parlato della sua eredità politica, principalmente nell'area della protezione dei diritti civili.
Il 22 gennaio, cioè dieci giorni dopo, Johnson ha avuto il suo terzo infarto. In quel momento era nel suo ranch. Johnson è stato rapidamente trasportato in aereo al Brook Medical Center di San Antonio. Ma non potevano più aiutare l'ex presidente: quasi subito dopo essere arrivato al centro, il cardiologo George McGranahan ne ha registrato la morte.
Il funerale di Johnson si è svolto a Washington, DC, presso la National City Christian Church.
