I greci del Ponto sono greci etnici della regione del Ponto, una regione nord-orientale dell'Asia Minore adiacente al Mar Nero (Pontus Euxine). Il loro nome è Romei. Gli ideologi del movimento nazionale, per distinguersi dagli abitanti della Grecia continentale, usano il nome Pontians. I turchi li chiamavano Urum.
Storia dei Greci del Ponto
I greci vivono in Asia Minore da tempo immemorabile. Prima della conquista della penisola da parte degli Ottomani, i greci erano uno dei tanti popoli indigeni qui. I greci crearono qui le città di Smirne, Sinop, Samsun, Trebisonda. Quest'ultima divenne un'importante città commerciale e capitale dell'Impero di Trebisonda nel Medioevo.
Dopo la conquista dello stato di Trebisonda da parte dei Turchi, il suo territorio entrò a far parte del Porto Sublime. I greci nell'impero ottomano costituivano una minoranza nazionale e religiosa. Alcuni dei Ponzi si convertirono all'Islam e adottarono la lingua turca.
Nel 1878, ai greci furono concessi gli stessi diritti dei musulmani. All'inizio del XX secolo, i sentimenti separatisti iniziarono a maturare tra i greci del Ponto. L'idea di creare un proprio stato greco sul territorio del Ponto era popolare tra la popolazione.
Con lo scoppio della prima guerra mondiale, il governo turco iniziò a considerare i greci del Ponto come un elemento inaffidabile. Nel 1916, insieme agli armeni e agli assiri, iniziarono a essere sfrattati nelle regioni interne dell'Impero ottomano. Il reinsediamento è stato accompagnato da massacri e saccheggi. Questo processo viene spesso definito genocidio greco. I ribelli greci iniziarono una lotta armata per creare uno stato indipendente.
Dopo il ritiro delle truppe turche dal Ponto, il potere nella regione passò ai greci. Fu formato un governo guidato dal metropolita Chrysanthus. Dopo la conquista della regione da parte delle truppe turche nel 1918, iniziò un massiccio esodo dei greci. I rifugiati sono stati inviati in Transcaucasia (Armenia e Georgia), Grecia e Russia.
Il resto fu reinsediato in Grecia nel 1923 come parte del Trattato di pace di Losanna, che conteneva un articolo sullo scambio di popolazione greco-turca. I greci del Ponto consideravano la loro partenza forzata una catastrofe nazionale. Al loro posto si stabilirono musulmani provenienti dai paesi balcanici.
La lingua dei Greci del Ponto
Durante il periodo della loro residenza nell'Impero ottomano, i greci del Ponto erano bilingue. Oltre al greco, usavano anche il turco. Alcuni gruppi della popolazione greca passarono ai turchi nei secoli 15-17.
Il greco pontico è significativamente diverso dalla lingua della Grecia continentale. Gli abitanti di Atene e di altre città non lo capiscono. Molti linguisti considerano Pontic come una lingua separata. C'è una credenza diffusa tra i Ponziani sulla grande antichità della loro lingua.
Il nome storico della lingua pontica è Romeika. Dopo essersi trasferiti in Grecia nel 1923, i Ponziani furono incoraggiati a dimenticare la loro lingua ea rinunciare alla loro identità. Ora solo i rappresentanti della vecchia generazione, che hanno più di 80 anni, ricordano la loro lingua madre.
La Romeica pura è parzialmente conservata solo nella Villa di Turchia. Questi sono i discendenti dei greci che si convertirono all'Islam nel XVII secolo. Diverse migliaia di persone parlano questa lingua qui. Il dialetto pontico è molto simile alla lingua dei "greci Mariupol" che vivono in Ucraina.
