Il mercantilismo è un insieme di dottrine che insistono sulla necessità di un intervento attivo del governo nell'economia. Il termine è stato introdotto dall'economista A. Montchretien.
L'essenza e i tipi di mercantilismo
La principale forma di partecipazione statale all'economia, secondo i mercantilisti, dovrebbe essere il protezionismo statale. Consiste in elevati dazi all'importazione e sussidi per i produttori nazionali. I mercantilisti consideravano l'obiettivo principale dello stato di accumulare il massimo reddito. Dovrebbe spendere meno di quanto guadagna, il che esclude la formazione del debito pubblico.
È consuetudine distinguere tra due tipi di mercantilismo: precoce e tardivo.
Il primo mercantilismo esisteva nell'ultimo terzo del XV secolo fino alla metà del XVI secolo. Era caratterizzato dalla teoria del saldo monetario, che sostanziava la politica di aumento del saldo monetario. La conservazione dei metalli preziosi nel paese era considerata importante. L'esportazione di oro, argento e denaro locale fu duramente perseguitata. La principale disposizione del mercantilismo era anche la restrizione massima all'importazione di merci su cui erano fissati dazi elevati. Il miglioramento della bilancia commerciale è stato percepito non solo come un modo per aumentare le entrate del governo, ma anche per aumentare l'occupazione.
Il tardo mercantilismo (seconda metà del XVI - XVII secolo) si basava su un sistema di bilancia commerciale attiva, che sostituiva quella monetaria. Il suo principio chiave era: "Compra - più economico, vendi - più costoso". La politica mercantilista è finalizzata al sostegno statale per lo sviluppo dell'industria nazionale. Allo stesso tempo, sono state revocate severe restrizioni al commercio estero. Ma lo stato doveva proteggere la popolazione dal degrado che porta il libero scambio.
Il significato politico del mercantilismo
Il mercantilismo interpretava in modo peculiare il rapporto tra politica ed economia. Lo stato ha agito come la principale istituzione per l'accumulazione del capitale, riflettendo la realtà di quei giorni. Allo stesso tempo, il mercantilismo era di natura di classe e rifletteva gli interessi della borghesia. Allo stesso tempo, il mercantilismo era all'origine dell'economia scientifica borghese.
Il mercantilismo come politica statale nel campo dell'economia è stato attuato in determinati periodi in molti paesi. Fu adottato da Inghilterra, Austria, Prussia, Svezia, Francia, Russia (sotto Pietro il Grande, Nicola I). Secondo gli storici, è stato il mercantilismo a diventare la fonte della crescita industriale dopo la rivoluzione in Inghilterra. In generale, al mercantilismo è attribuita la sua capacità di creare stati nazionali forti centralizzati e garantire la loro competitività nell'arena mondiale.
La critica dei mercantilisti si basava sul fatto che oggi è moralmente superata. Quindi, si basa sui principi della domanda anelastica e dei bisogni individuali limitati. I mercantilisti vedono l'economia come un gioco a somma zero, cioè il guadagno di uno, per l'altro - la perdita. Mettono in primo piano il capitale mercantile, sebbene ciò fosse storicamente giustificato. Il fatto è che ha preceduto l'emergere del capitale industriale. A. Smith ha sottolineato che l'accumulo di metalli preziosi non porta necessariamente ad un aumento dei consumi, ma questa è la base del benessere.
