I suoi vestiti sono stati indossati da acclamate icone di stile Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn e Jacqueline Kennedy. Riconosciuto come il "re della moda", Balenciaga è stato uno dei pochi designer che non solo ha creato disegni, ma ha anche cucito e tagliato se stesso, creando non solo un abito, ma un'opera d'arte.
Biografia e carriera
Cristobal Balenciaga nacque a Getaria, un villaggio di pescatori nella provincia basca di Guipuzcoa, il 21 gennaio 1895. Sua madre, dopo la morte del padre dei bambini, è stata costretta a mantenere la famiglia da sola, lavorando come sarta. Il piccolo Cristobal amava passare il tempo a guardare il suo lavoro.
Quando era un adolescente, una famiglia benestante del marchese de Casa Torra si stabilì sulla costa della città. Cristobal visitò la loro villa, giocando con i figli della servitù. Il ragazzo diede alla marchesa diversi consigli di stile e una volta creò una copia di uno dei suoi abiti Drecoll. Da quel momento in poi, il marchese, fiducioso nel brillante futuro del talentuoso ragazzo, lo prese in custodia. Lo mandò a studiare a Madrid, dove imparò il corretto disegno dell'abbigliamento. Nel 1909, sempre con il suo aiuto, si recò a Parigi, dove studiò moda sugli esempi delle case di moda Doucet, Worth, Drecoll.
Tornato in Spagna, Balenciaga aprì la sua prima boutique a San Sebastian nel 1919, finanziata dalla sua patrona. La sua carriera in Spagna ebbe molto successo, con membri della famiglia reale e altri aristocratici tra i suoi clienti. Successivamente ha aperto negozi a Madrid e Barcellona. Tuttavia, con lo scoppio della guerra civile spagnola, si trasferì in Francia, dove nell'agosto 1937 aprì la boutique Maison de Couture in Avenue George V.
Nel 1938, sviluppò il taglio degli abiti, che, secondo Harper's Bazarr, sedeva sulla figura, "come un guanto bagnato su una mano" e lo stile degli abiti drappeggiati in maglia che divennero uno stile distintivo negli anni '40. Ha anche rinunciato alle gonne, il cui volume è stato creato da cerchi, preferendo crinolina e sottogonne.
Nel 1945 crea una collezione di abiti con spalle larghe e dritte e vita stretta.
Nel 1947 viene lanciata la sua prima linea di profumi, Le Dix, il cui nome riflette il numero della casa in cui si trova la boutique Balenciaga.
Tuttavia, il suo pieno potenziale è stato rivelato dopo la guerra. Nel 1951, fece una rivoluzione nella moda cambiando la tradizionale silhouette di un abito femminile, allargando la linea delle spalle e rimuovendo la linea di cintura. Nel 1955 disegnò un abito a tunica e nel 1957 fu pubblicata la rivoluzionaria linea di abbigliamento Empire, con abiti a vita alta e cappotti in stile kimono. In quegli stessi anni, sviluppò anche uno stile di abbigliamento con colletti alti, abito a borsa e abito con maniche a tre quarti - in modo che le donne potessero adornarsi i polsi con braccialetti.
Nel 1960, Balenciaga ha creato un abito da sposa per la principessa Fabiola de Mora Aragon, in cui ha sposato il re Baldovino del Belgio. In seguito, la regina donò questo vestito alla fondazione a lui intitolata.
Balenciaga è stato anche insegnante, dando lezioni di design. È diventato l'ispirazione per stilisti come Oscar de la Renta, André Courrej, Emanuel Ungaro, Mila Sean e Hubert de Givenchy.
Nel 1958 Balenciaga ricevette la Legion d'Onore.
Balenciaga ha chiuso la sua casa di moda nel 1968 dopo 30 anni a Parigi. Uno dopo l'altro, i dipartimenti di Parigi, Barcellona e Madrid sono stati chiusi e lo stesso stilista ha annunciato la sua voglia di andare in vacanza. Ha preso questa decisione dopo che il mercato della moda è stato rilevato dall'industria degli abiti lavorati a macchina. Il grande couturier non ha voluto affidare le sue opere, ognuna delle quali aveva un suo stile unico, a macchine impersonali. La sua ultima apparizione pubblica è stata al funerale di Coco Chanel.
Cristobal Balenciaga morì il 23 marzo 1972 a Javea, in Spagna.
Stile di lavoro e vita personale
Negli anni '50, molti importanti stilisti come Christian Dior, Coco Chanel, Pierre Balmain hanno creato stili di abbigliamento simili. Balenciaga è stato uno dei pochi ad avere un punto di vista diverso sulla moda. Ha lavorato con materiali pesanti, dando ai suoi abiti linee quasi architettoniche. Quando Christian Dior ha creato il nuovo stile del fiocco - con una vita sottile e una gonna soffice, Balenciaga è andato nella direzione completamente opposta, offrendo ai suoi clienti abiti dritti del primo taglio, così come abiti chiusi sul davanti con una schiena scollata. Grazie al suo stile di lavoro unico, i buyer di tutto il mondo sono venuti a trovarlo per le prove.
Balenciaga è sempre stato attento alla silhouette dell'abito che crea, avvicinandosi a ciascuna delle sue creazioni da una prospettiva creativa. La sua casa di moda vestiva le donne più eleganti del momento, siano esse reali o regine del cinema.
Balenciaga ha tenuto segreta la sua vita personale per tutta la vita, ma è noto che il suo compagno di vita era un milionario di origine franco-russa Vladzio Javorovski d'Atenweil, che ha anche ripetutamente sostenuto finanziariamente il couturier.
Memoria nella storia della moda
Il 24 marzo 2011, il Michael de Young Museum di San Francisco ha aperto Balenciaga and Spain, una retrospettiva di 120 pezzi del suo lavoro. Il prezzo del biglietto di $ 250.000 non ha spaventato ospiti illustri, tra cui Marissa Mayer, Gwyneth Paltrow, Orlando Bloom, Balthazar Getty, Maggie Reiser, Connie Nielsen, Maria Bello e Mia Wasikowska. In totale, 350 ospiti erano presenti all'apertura dell'esposizione.
Il 7 giugno 2011 è stato inaugurato il Museo Balenciaga nella città natale del couturier Getaria dei Re di Spagna, Sofia. L'inaugurazione è avvenuta alla presenza di Hubert de Givenchy, Presidente Onorario della Fondazione Balenciaga. Il museo contiene oltre 1.200 copie dell'opera di Balenciaga, alcune delle quali sono state donate dai suoi ex clienti.
