Ethel Lillian Voynich scrisse il famoso romanzo The Gadfly, che fu pubblicato per la prima volta nel 1897 negli Stati Uniti. Questa rivoluzionaria opera romantica divenne un'opera letteraria molto famosa in URSS. E dopo molteplici ristampe del libro, Krusciov ha assegnato all'autore un premio speciale, riconoscendo così il suo inestimabile contributo alla formazione dell'ideologia socialista tra i cittadini del nostro paese.
Italia, XIX secolo. Il personaggio principale del romanzo si chiama Arthur Burton. È uno studente e un membro dell'organizzazione rivoluzionaria segreta Giovane Italia. Questo segreto viene rivelato alle autorità dal suo confessore, che comporta l'arresto di lui e del suo compagno. L'organizzazione collega questo fatto con il tradimento di Burton, che è molto colpito da tale ingiustizia. Litiga con la fidanzata e per caso apprende dai parenti che suo padre è il rettore del seminario Montanelli. Il giovane finge il suicidio disperato e si reca a Buenos Aires.
Dopo 13 anni, Burton torna in patria, chiamandosi Rivares. È impegnato nella pubblicazione di opuscoli satirici, che firma con lo pseudonimo di "Gadfly". Dopo qualche tempo, avviene uno scontro armato, che porta al suo arresto e alla condanna a morte. Il cardinale Montanelli convince Arthur a fuggire. Tuttavia, pone una condizione secondo la quale il sacerdote deve rinunciare alle sue credenze religiose e dimettersi dal suo clero. L'epilogo del romanzo porta alla sparatoria del tafano e alla morte di Montanelli dopo il sermone.
Eredità storica del famoso romanzo
La prima pubblicazione del romanzo di E. L. Voynich si svolge negli Stati Uniti nel 1897 e la sua traduzione in Russia è stata effettuata un anno dopo.
All'inizio era un supplemento a una rivista letteraria, ma già nel 1900 fu pubblicato un libro separato. Il romanzo iniziò a diffondersi nel nostro Paese attraverso la partecipazione attiva di personaggi rivoluzionari popolari. Il popolo sovietico riconobbe che Il tafano era diventato la loro opera d'arte preferita. In URSS, questo romanzo è stato girato tre volte e sulla base della trama sono stati messi in scena un balletto e un musical rock.
Prima parte
Il diciannovenne Arthur Burton è in strettissimo contatto con Lorenzo Montanelli, rettore del seminario, che è anche suo confessore. Il giovane ha un immenso rispetto per il prete cattolico (padre). Dopo la morte della madre, avvenuta un anno fa, vive con i fratellastri a Pisa.
L'aspetto del giovane fa sì che molte persone smettano di guardarlo. “Tutto in lui era troppo aggraziato, come se fosse scolpito: lunghe frecce di sopracciglia, labbra sottili, piccole braccia, gambe. Quando sedeva in silenzio, poteva essere scambiato per una bella ragazza vestita con un abito da uomo; ma con movimenti flessibili assomigliava a una pantera addomesticata, sebbene senza artigli."
Burton, comunicando con il padre, gli comunica di essere entrato a far parte della "Giovane Italia" e di dedicare tutta la vita alla lotta per la libertà. Il prete cerca senza successo di dissuadere il giovane da un atto sconsiderato secondo lui. Ha il presentimento che presto arriveranno i guai.
Anche l'amico d'infanzia Jim (Gemma Warren) appartiene alla stessa organizzazione rivoluzionaria. Ben presto Montanelli si trasferì a Roma, dove assunse l'ufficio di vescovo. Il nuovo rettore viene nominato confessore di Artù. Il giovane gli confida l'informazione che ama la ragazza, la quale, a sua volta, è gelosa del suo compagno di partito Bolle.
Dopo poco tempo, Arthur viene arrestato. Durante gli interrogatori, rimane fedele alla sua organizzazione rivoluzionaria, senza tradire nessuno dei suoi amici. I gendarmi sono costretti a rilasciarlo. Tuttavia, i suoi compagni lo considerano un traditore, colpevole dell'arresto di Bolla. Il giovane si rende conto che il confessore ha violato il segreto della confessione, ma inconsapevolmente si comporta in modo tale che Jim conclude che è un tradimento. Lei è violentemente indignata e si separano come nemici.
C'è uno scandalo nella cerchia familiare, durante il quale la sorella del fratello dice ad Arthur che Montanelli è suo padre. Il giovane finge la propria morte, gettando il cappello nel fiume e prima rompendo il crocifisso e scrivendo un biglietto d'addio. Si trasferisce illegalmente a Buenos Aires.
Seconda parte
Nel 1846, a Firenze, i membri del partito di Mazzini discutevano le proprie azioni per combattere il potere politico nel paese. Il dottor Riccardo invita i suoi compagni a rivolgersi a Felice Rivares, che scrive pamphlet politici sotto lo pseudonimo di Gadfly.
Ad un incontro serale al Grassini Gemma Boll, la vedova di Giovanni Bolla incontra il Gadfly, che vi arriva con la ballerina gitana Zita Reni, che è la sua amante. “Era bruno come un mulatto e, nonostante la sua zoppia, era agile come un gatto. In tutto il suo aspetto, assomigliava a un giaguaro nero. La sua fronte e la guancia sinistra erano sfigurate da una lunga cicatrice storta - apparentemente da un colpo di sciabola … quando iniziò a balbettare, la parte sinistra del suo viso si contrasse per uno spasmo nervoso. Il comportamento del Gadfly le piace, perché non rispetta le regole della decenza e si comporta in modo abbastanza audace.
Motanelli arriva a Firenze, già cardinale. La signora Ball, che non lo vede da quando Arthur è morto, gli va incontro. Allora il prete le confessò di aver ingannato il giovane, di cui venne a conoscenza. In quello sfortunato giorno, il padre è caduto in un attacco proprio per strada, apprendendo della morte di suo figlio. Durante una passeggiata congiunta di Gemma e Martini, incontra il tafano, in cui la donna vede il defunto Arthur.
Rivares è gravemente malato. I compagni di partito si alternano in servizio vicino al suo letto, e Zita, su indicazione del paziente, non gli è permesso avvicinarsi. Il ballerino è fortemente e ad alta voce indignato, il che tradisce Martini il suo amore per il tafano. Presto inizia a riprendersi e, in uno dei turni al suo capezzale, Gemma le confida le avventure della vita. Lei, a sua volta, ammette che la sua amata persona è morta per colpa sua.
Presto, Jama inizia a indovinare che il tafano è Arthur. Dopotutto, ci sono così tante coincidenze esterne. Cerca persino di risolvere i suoi dubbi osservando il comportamento del tafano quando gli mostra una fotografia di Arthur di dieci anni. Ma un rivoluzionario esperto non si tradisce in alcun modo. Presto chiede alla signora Ball di aiutare a trasportare materiale militare allo Stato Pontificio, a cui lei è d'accordo.
Zita accusa Felice di amare solo il cardinale Montanelli e di non prestare la dovuta attenzione ai suoi sentimenti. Dice: “Credi che non mi sia accorto con quale sguardo seguivi la sua sedia a rotelle?”. Rivares è d'accordo con il suo ragionamento.
A Brisigella, il tafano, tramite complici, incontra Montanelli. Vede che il padre continua a soffrire per la morte di Artù. Rivares quasi si rivela al cardinale, lo ferma solo il suo stesso dolore per i ricordi del passato. Tornando indietro, l'uomo scopre che Zita è partita con il campo degli zingari, con l'intenzione di sposare un compagno della tribù.
Parte terza
Il tafano deve andare in soccorso di un compagno rivoluzionario che è stato arrestato mentre trasportava armi. Prima di partire, Gemma vuole nuovamente scoprire da sé la questione dell'identità del Gadfly, ma questo è ostacolato da Martini che è apparso nel momento sbagliato.
A Brisigella, Rivares ha perso la calma in una sparatoria quando ha incontrato Montanelli ed è stato arrestato. Il colonnello chiede al cardinale di avviare un processo militare. Ma Montanelli vuole vedere il prigioniero prima di questo. L'incontro è accompagnato da ogni sorta di insulti al sacerdote del Gadfly.
La fuga del Gadfly, organizzata dai suoi amici, fallisce a causa di un altro attacco della sua malattia, durante il quale perde conoscenza. Il prigioniero incatenato chiede di incontrare il cardinale. Montanelli fa visita a un prigioniero. È indignato per il maltrattamento del prigioniero. E il tafano, a sua volta, si rivela al Padre. Inoltre, pone una condizione per il dignitario spirituale: o Dio o lui. Il cardinale lascia la cella in uno stato depressivo. Il tafano gli grida dietro: “Non lo sopporto! Radre, torna indietro! Ritorno!.
Montanelli acconsente al procedimento della corte marziale. Tuttavia, i soldati simpatizzano con il tafano e gli sparano davanti. Alla fine Rivares viene colpito da proiettili e cade. Le sue ultime parole si riferiscono al cardinale: "Radre… il tuo dio… è soddisfatto?" Gli amici apprenderanno la triste notizia.
Durante la solenne liturgia, il cardinale, vedendo ai raggi del sole impronte insanguinate, addobbi e fiori, accusa i parrocchiani della morte del figlio, da lui compiuta come il Padre ha portato suo Figlio a espiare i peccati del il mondo intero. La lettera suicida del Gadfly è indirizzata a Jem, in cui conferma la fondatezza dei suoi sospetti. "Lei lo ha perso. Perso ancora! " Martini riferisce dell'infarto del cardinale, che ne ha causato la morte.
