Attrice, cantante, comica e attivista sociale, Bette Midler ha dimostrato di poter fare quasi tutto. Titolare di prestigiosi premi teatrali, musicali e cinematografici, al momento rimane una delle figure creative di maggior successo in America.
Biografia, primi anni
La comica, cantante e attrice Bette Midler è nata il 1 dicembre 1945 a Honolulu, nelle Hawaii. È cresciuta in una famiglia povera di un artista e una casalinga. Entrambi i suoi genitori, originari del New Jersey, provenivano da famiglie di immigrati ebrei (dalla Russia, dalla Polonia e dall'Impero austro-ungarico).
Secondo lei, i suoi anni di scuola non sono stati facili per lei. Bett ha preferito nascondersi dai suoi problemi, fuggendo nella natura. "La natura mi ha sempre consolato: cieli meravigliosi, il mare, l'odore dei fiori, tutti questi scarafaggi e uccelli", ha detto Midler in un'intervista a Good Housekeeping. Da bambina timida, Bette alla fine ha trovato il suo sfogo nell'arte drammatica. Ha vinto diversi concorsi per talenti e le è stato dato l'onore di pronunciare il suo discorso d'addio al ballo di fine anno della Radford High School.
Inizio carriera
Bette ha continuato la sua educazione teatrale e artistica presso l'Università delle Hawaii, dopo di che è stata assunta come comparsa nell'adattamento cinematografico del 1965 del romanzo di James Michner Hawaii. Successivamente, ha deciso di seguire il suo sogno esibendosi a New York. Trasferitasi lì, Bette si unì ai Fiddler on the Roof nel 1966. Ma era attratta da Broadway e Bette ha cercato di trovare un modo per infiltrarsi nel principale palcoscenico teatrale del paese.
Midler ha deciso di esibirsi nei fine settimana al famoso club gay di New York Continental Baths. Ha eseguito principalmente sketch comici e anche distici comici sotto il nome di "The Divine Miss M". L'allora sconosciuto Barry Manilow l'accompagnò al pianoforte.
Successo e riconoscimenti
Un giorno, Midler ha partecipato al capo della Atlantic Records. La voce del comico lo interessava e fu firmato un contratto con il cantante. L'album di debutto di Midler, The Divine Miss M (1972), è diventato disco di platino e le è valso un Grammy Award per il miglior debutto. Nel 1973 e nel 1976 furono pubblicati gli album Bette Midler e Songs for the New Depression. Nel 1974, per una serie di concerti, Bette Midler ricevette il Tony Award per il contributo speciale a Broadway. Nel 1975, ha lanciato un nuovo spettacolo di Broadway, Clams On the Halfshelf Revue, che è andato in onda per diverse settimane.
Per diversi anni Midler si è dilettata con i film, ma non è stata in grado di andare oltre i ruoli episodici, che non hanno dato nulla in senso creativo. Nel 1979, Bette Midler ha finalmente dimostrato il suo talento recitativo nel musical del 1979 The Rose, interpretando la rock star autodistruttiva. Per questo ruolo, Midler ha ricevuto una nomination all'Oscar. Tuttavia, nel 1982 il suo film successivo, Jinxed, fallì al botteghino, dopo di che Midler soffrì di una prolungata crisi creativa.
Tuttavia, già nel 1986, l'attrice è tornata con due successi contemporaneamente: "Penniless in Beverly Hills" e "Ruthless People". Il successo di questi film è stato rafforzato dal dramma del 1988 On the Beach, che presentava la ballata Wind Beneath My Wings. Per lei, l'attrice ha ricevuto di nuovo un Grammy.
Negli anni '90, l'attrice e cantante ha continuato la sua carriera cinematografica di successo, recitando nel film "Scenes in the Store" con Woody Allen. Nel 1991, Midler è apparsa anche nel musical a tema sulla seconda guerra mondiale For The Boys, per il quale ha ricevuto una nomination all'Oscar.
Nel 1996, Beth Midler è tornata al ruolo comico in The First Wives Club al fianco di Diane Keaton e Goldie Hawn.
Anni dopo
Bette Midler è entrata nel nuovo millennio con un nuovo programma televisivo, Bette, ma è stato tolto in onda dopo la prima stagione. Nel 2004, è apparsa nel remake del thriller degli anni '70 The Stepford Wives con Nicole Kidman e Glenn Close, e in So She Found Me con Colin Firth e Helen Hunt.
Nel 2006, Midler ha registrato un nuovo album "Cool Yule", nel 2007 ha ricevuto un Grammy per questo lavoro. L'anno successivo, è stato annunciato ufficialmente che Midler aveva firmato un accordo con AEG Live per ospitare spettacoli presso l'hotel di Las Vegas e la catena di casinò Caesar's Palace. Il suo spettacolo "Bette Midler: The Showgirl Must Go On" è iniziato nel febbraio 2008 ed è durato 2 anni.
Nel 2012, Bette Midler ha ricevuto il Sammy Cahn Lifetime Achievement Award nella Composers' Hall of Fame. Nello stesso anno è apparsa nella commedia "Parental Lawless".
Midler è poi tornata a Broadway nello spettacolo I'll Eat You Last: A Chat with Sue Mengers, interpretando il ruolo dell'attrice e agente di Hollywood Sue Mengers. Lo spettacolo è stato costruito in un formato di dialogo con un solo attore. Nel 2014 ha fatto la sua prima apparizione come ospite agli Academy Awards. In seguito, Bette Midler ha pubblicato l'album "It's the Girls!", La cui copertina parodiava le fotografie dei gruppi femminili.
Nel 2017, Midler è stato scelto per il ruolo principale di Dolly nel leggendario spettacolo di Broadway riproposto Hello, Dolly! La sua interpretazione ha ottenuto ottime recensioni da parte della critica e ha vinto il Tony Award come migliore attrice in un musical.
Vita personale, famiglia, attività sociale
Nel 1995, Midler ha fondato il New York Restoration Project. L'organizzazione è dedicata ai quartieri verdi di New York. Al momento, questo fondo ha piantato oltre un milione di alberi in città.
Compagno costante della vita dell'attrice è lo showman Martin von Heiselberg, con il quale si sono sposati in una piccola cappella nel 1984. La coppia ha avuto un figlio, una ragazza di nome Sophie. Si è laureata alla Yale University nel 2008 ed è diventata anche attrice.
