Il liberalismo non è solo una tendenza filosofica ed economica, ma anche un'ideologia politica. Si basa sul principio di inviolabilità delle libertà individuali, che sono alla base della società.
Il modello ideale di una società liberale presuppone l'esistenza della libertà individuale per tutti, il potere limitato della chiesa e dello stato, lo stato di diritto, la proprietà privata e la libera impresa.
Il liberalismo sorse in risposta al potere illimitato dei monarchi e confutò la teoria allora dominante dell'origine divina del potere. Al contrario, i sostenitori del liberalismo hanno sviluppato il concetto di contratto sociale, che conteneva la propria versione dell'emergere del potere e dello stato. Secondo lei, la popolazione ha trasferito volontariamente parte dei diritti allo stato in cambio della garanzia della propria sicurezza, dei diritti e delle libertà individuali. Pertanto, allo stato sono state assegnate le funzioni minime che possono essere finalizzate al raggiungimento di questi obiettivi. I liberali hanno insistito sul fatto che non è la parentela e il destino divino che dovrebbero essere decisivi per prendere posizioni di potere. Secondo loro, la fonte della formazione del potere dovrebbe essere esclusivamente il popolo.
Ecco perché vedeva in un regime politico democratico la forma ottimale di attuazione dei principi del liberalismo. Solo lui può garantire il pluralismo delle opinioni e dei movimenti politici, la rappresentanza degli interessi di tutti i settori della società, comprese le minoranze, nonché la trasparenza del potere statale. Queste posizioni furono detenute nel campo della struttura statale sia dai primi liberali classici che dai moderni sostenitori della tendenza.
Le loro opinioni differiscono solo per il ruolo dello stato nell'economia. I primi liberali consideravano la libertà economica il valore più alto. Credevano che lo stato ferisse solo interferendo nelle relazioni di mercato. Secondo loro, l'unica funzione dello Stato nell'economia dovrebbe essere quella di creare le condizioni per un libero mercato.
I liberali moderni sono più tolleranti nei confronti della partecipazione del governo all'economia. Credono che il ruolo dello stato sia quello di creare condizioni uguali per tutti gli strati sociali, la necessità di colmare il divario tra ricchi e poveri e regolare il mercato del lavoro. Lo Stato dovrebbe aiutare i disoccupati e garantire istruzione e assistenza sanitaria gratuite.
I meriti dell'ideologia liberale includono lo sviluppo del principio dei diritti umani naturali. Questi includono il diritto alla vita, alla libertà e alla proprietà. E il possesso dei diritti naturali non dipende dall'appartenenza a una classe particolare, ma si dà alla nascita. Con lo sviluppo dell'ideologia liberale, le sue opinioni sull'individualismo cambiarono. Inizialmente, i suoi sostenitori lo percepivano in una forma estrema e credevano che gli interessi individuali prevalessero in importanza su quelli pubblici. In futuro, le opinioni su questo tema sono cambiate e i liberali hanno riconosciuto il bene pubblico come una priorità.
In generale, l'ideologia liberale ha avuto un forte impatto sul processo politico e ha determinato in gran parte il volto degli attuali stati democratici e dei loro principi di base.
