Il grande martire Giorgio il Vittorioso è un leggendario santo guerriero, uno dei più amati e venerati in Russia. Fu un soldato romano martirizzato durante la persecuzione dei cristiani sotto l'imperatore Diocleziano.
San Giorgio il Vittorioso
La storia di Giorgio e il Serpente è una variazione sul tema della vittoria di Gesù Cristo sul Diavolo.
La leggenda di Giorgio di Cappadocia risale al periodo medievale. Racconta come la principessa Silena Cleodelinda dovette essere sacrificata al drago (secondo un'altra versione del serpente), che devastò e incendiò il regno. Ma il coraggioso Giorgio indossò un'armatura militare, montò a cavallo e, dopo essersi coperto con il segno della croce, combatté con il mostro. All'inizio, sconfisse e addomesticò il serpente con il potere della preghiera, e la principessa salvata da morte certa condusse il mostro in città sulla sua cintura.
Re Silena e i suoi sudditi, testimoni di questa vittoria, abbandonarono il paganesimo e si convertirono al cristianesimo. Una delle leggende dice che Giorgio sposò una principessa, e un'altra porta l'eroe in Palestina, dove, per essersi rifiutato di obbedire ai decreti di Diocleziano diretti contro il cristianesimo, Giorgio fu torturato, che sopportò coraggiosamente, e decapitato.
San Giorgio il Vittorioso è uno dei 14 santi aiutanti ed è considerato il patrono di Russia, Inghilterra, Germania, Portogallo, Grecia, Georgia, Ossezia, Catalogna, Venezia, nonché soldati e armaioli, difensore delle donne e del codice cavalleresco.
Nell'arte cristiana, George è stato ritratto nelle vesti di un bel giovane cavaliere in armatura scintillante. Una croce rossa era raffigurata sul suo stendardo, scudo e corazza a piastre. Il santo cavaliere colpì con una lancia un drago sputafuoco davanti a una bella principessa vestita di bianco.
Gli attributi di George erano una spada, una lancia, uno scudo e uno stendardo bianco con una croce rossa.
Icone di San Giorgio il Vittorioso
La leggenda "Il miracolo di Giorgio sul serpente" avvicina il santo guerriero agli eroi russi delle fiabe, con l'unica differenza che George sconfigge il mostro prima con una parola e solo dopo con una spada. Non sorprende che il giovane martire della Cappadocia fosse così affezionato sia ai granduchi che al popolo russo. Pertanto, sono state create molte icone con la sua immagine.
La prima icona superstite in Russia risale al 1170 circa ed è stata dipinta appositamente per la cattedrale di San Giorgio del monastero Yuryevsky a Novgorod. Questa è una magnifica icona del periodo pre-mongolo. Raffigura un guerriero-martire con tratti ritrattistici facilmente riconoscibili. Ha una lancia in una mano e George è appoggiato a una spada nell'altra.
Anche le icone raffiguranti il "Miracolo del Drago" erano molto diffuse in Russia. Uno di questi è ora conservato nel Museo Russo. Si tratta di un'icona agiografica: il suo fulcro con l'immagine principale è circondato da timbri che ricreano le gesta e gli episodi della vita del santo. Al centro dell'icona c'è un cavaliere in volo su un cavallo bianco.
Le reliquie del santo grande martire Giorgio sono conservate in un tempio palestinese, che è sotto la giurisdizione della Chiesa ortodossa di Gerusalemme. La mano in una teca d'argento è nel monastero di Athos e la testa del santo è nella basilica romana.
Ad Athos è conservata un'icona miracolosa unica di San Giorgio il Vittorioso. Durante il periodo dell'iconoclastia, era a Costantinopoli e uno dei pagani gettò l'icona nel fuoco. Ma è successo un miracolo: il fuoco non ha toccato l'icona. Quindi una delle persone arrabbiate trafisse l'immagine di George con una spada - e il sangue schizzò dalla ferita del santo guerriero. Successivamente, l'icona fu gettata in mare e salpò verso le rive della penisola greca di Athos. Nel luogo in cui è stata scoperta l'icona è stato eretto un monastero e i credenti di tutto il mondo hanno l'opportunità di rivolgersi a San Giorgio per chiedere aiuto e intercessione.
Nel 2011, gli archeologi russi hanno trovato nel centro storico di Veliky Novgorod un'altra icona unica di San Giorgio il Vittorioso, datata intorno al XIV-XV secolo. La dimensione dell'icona ossea con tracce di doratura è di soli 5 per 3 centimetri. Questo è un prodotto molto fragile con un intaglio a rilievo profondo a tre strati, che non ha analoghi.
