Lo scrittore e pubblicista inglese George Orwell è meglio conosciuto come l'autore del romanzo distopico 1984, che mostra chiaramente cosa può fare un regime totalitario a un individuo. Ma questo, ovviamente, non è il suo unico lavoro.
Anni prima della scrittura, prime storie e romanzi
George Orwell è uno pseudonimo letterario, il vero nome dello scrittore Eric Arthur Blair. Eric è nato nella città indiana di Motihari nel giugno 1903. Suo padre era un impiegato in uno dei dipartimenti dell'amministrazione coloniale dell'India.
All'età di otto anni, il futuro scrittore andò in una scuola inglese per ragazzi, dove studiò fino all'età di tredici anni. Quindi Eric ha ricevuto una borsa di studio personale, che gli ha dato il diritto all'istruzione presso il prestigioso Eton College in Gran Bretagna.
Dopo essersi laureato a Eton, il giovane è tornato in Asia e si è unito alla polizia del Myanmar (allora questo paese si chiamava Birmania ed era una colonia britannica). Lavorò qui dal 1922 al 1927, durante il quale divenne un ardente e convinto antimperialista.
Alla fine, Blair ha deciso di fare un passo disperato: si è dimesso e si è diretto in Europa. Qui vagò a lungo e lavorò in lavori poco qualificati - prima in Inghilterra, poi in Francia. Ad un certo punto, il giovane si stabilì a Parigi e iniziò a lavorare seriamente. La sua prima storia si intitolava A Dog's Life in Paris and London, e decise di pubblicarla sotto lo pseudonimo di George Orwell. Questa storia descrive le avventure che lo stesso Eric ha vissuto negli ultimi anni. I critici hanno reagito favorevolmente alla storia, ma i lettori ordinari non l'hanno comprata troppo volentieri.
Nel 1934, la casa editrice americana Harper & Brothers pubblicò il secondo romanzo di Orwell, Days in Burma, anch'esso basato su materiale autobiografico. Nel 1935 e nel 1936 furono pubblicati altri due libri d'arte dell'autore: "Che ci sia un ficus!" e la figlia del prete. In essi Orwell critica piuttosto aspramente il sistema capitalista e la società inglese degli anni Trenta.
Orwell alla fine degli anni Trenta e durante la seconda guerra mondiale
Nel 1936, lo scrittore sposò Eileen O'Shaughnessy, e poi andò con lei in Spagna, dove scoppiò la guerra civile. Orwell arrivò in questo paese come giornalista, ma si unì quasi subito al distaccamento partigiano del partito dei lavoratori marxista (ma non sosteneva Stalin e l'Unione Sovietica) POUM. È noto che lo scrittore combatté sui fronti di Teruel e aragonese, fu ferito alla gola da un cecchino e poi tornò in Inghilterra. E nel 1937 ha scritto un libro "In onore della Catalogna", dove ha parlato in dettaglio di ciò che ha visto in Spagna.
Nel 1940 fu pubblicato un altro importante romanzo orwelliano: "Per una boccata d'aria fresca". Si tratta di un romanzo in cui la nostalgia del protagonista (un agente assicurativo quarantacinquenne) per la sua infanzia si mescola al cupo presentimento di una grande catastrofe.
Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Orwell voleva andare al fronte, ma la sua salute fallì: gli fu diagnosticata la tubercolosi e vecchie ferite si facevano sentire. Rimanendo in Inghilterra, trovò lavoro alla BBC, dove fino al 1943 condusse un programma radiofonico antifascista. È interessante notare che nei suoi discorsi e pubblicazioni di questo tempo, lo scrittore, nonostante non gli piacesse il regime stalinista, sostenne l'Unione Sovietica nella lotta contro gli invasori nazisti.
E alla fine della guerra, quando mancavano solo poche settimane alla data della resa della Germania nazista, Orwell visse una grande tragedia personale: la sua amata moglie, Eileen, morì improvvisamente.
Opere successive dello scrittore - "La fattoria degli animali" e "1984"
Il posto più importante nell'eredità di Orwell è occupato dalla storia-parabola "La fattoria degli animali", pubblicata nell'autunno del 1945. Questo è un ammonimento su come gli animali della fattoria, dopo aver cacciato le persone, hanno cercato di costruire la società più giusta e libera. In URSS, per ragioni ideologiche, questa storia non è stata pubblicata fino alla fine degli anni Ottanta.
Nel 1946, lo scrittore si trasferì in una casa isolata sull'isola di Jura, situata al largo della costa scozzese. Fu qui che Orwell lavorò al suo famoso romanzo 1984. È stato pubblicato nel 1949 ed è diventato un cult nel tempo. Questo romanzo racconta il mondo oscuro e non libero del futuro, dove tutti sono controllati dal Partito e dal suo leader, il misterioso Grande Fratello.
Nello stesso 1949, Orwell, stanco della solitudine, propose un matrimonio "compagno" a Sonia Brownell, che aveva quindici anni meno dello scrittore. Sonya accettò e si sposarono nell'ottobre 1949 proprio nel reparto ospedaliero - a quel punto Orwell era già molto malato di tubercolosi.
Il famoso scrittore morì pochi mesi dopo, nel gennaio 1950.
