La divisione della società in strati porta spesso a controversie e incomprensioni tra le persone a causa della differenza di reddito e qualità della vita. Questo tipo di conflitto è sociale.
I conflitti sociali sono studiati da una scienza speciale: la gestione dei conflitti. Un forte scontro di posizioni di vita, idee e principi delle persone, che in questo caso sono i soggetti della controversia, è chiamato conflitto. Poiché l'opposizione è la forza trainante della società, il conflitto sociale è un modo efficace di interazione tra i vari gruppi sociali. Implica una certa quantità di rivalità e la competizione è un buon incentivo per l'auto-miglioramento e lo sviluppo delle proprie capacità.
Tuttavia, il conflitto sociale è anche un serio ostacolo allo sviluppo. L'opposizione reciproca delle due parti in relazione l'una all'altra interferisce con la corretta attuazione degli obiettivi e delle linee guida di vita di entrambi i gruppi sociali.
Come risulta chiaro da quanto sopra, i soggetti dei conflitti possono essere grandi gruppi della società. Possono essere classificati in:
1) Partecipanti diretti al conflitto (chiamati anche "forze primarie"). Si tratta di gruppi di persone che al momento sono direttamente in contrasto tra loro.
2) Gruppi secondari. Questi sono "cardinali grigi" che agitano costantemente il corso del conflitto, ma allo stesso tempo si sforzano esteriormente di rimanere in disparte. In caso di "esposizione", possono prendere automaticamente il primo posto nel conflitto.
3) Terzo punto di forza più importante. Non partecipano in alcun modo al conflitto sociale, ma allo stesso tempo sono interessati al massimo al suo esito specifico.
Il tema del conflitto sociale è il disaccordo tra gli interessi dei vari strati della società. La formazione di una posizione in un conflitto sociale è influenzata dal livello dei guadagni, dalla società che circonda una persona e dallo stato sociale. Differenze significative nelle viste sono generate da tutti i punti precedenti e portano a inevitabili collisioni, ad es. conflitti sociali.