Gli storici e gli analisti militari ritengono che il ruolo principale di tutti i tipi di armi utilizzate nella seconda guerra mondiale appartenga ai veicoli corazzati, che hanno determinato l'esito delle battaglie e delle grandi battaglie. Si stima che dal 1939 al 1945 circa 230 mila carri armati abbiano lasciato le officine di fabbrica di diversi paesi. Si tratta di 130 marchi di veicoli leggeri, medi e pesanti, prodotti in 13 paesi del mondo.
Prima dell'inizio della seconda guerra mondiale, c'erano 11 paesi che producevano carri armati nel mondo: URSS, Germania, Polonia, Cecoslovacchia, Ungheria, Gran Bretagna, Francia, Italia, Svezia, Stati Uniti e Giappone. Anche Spagna e Romania hanno tentato a breve termine di produrre tali apparecchiature, ma poi le hanno abbandonate e hanno iniziato ad acquistare auto all'estero. Durante la guerra, la Cecoslovacchia scomparve da questa lista, ma furono aggiunti Canada, Australia e Argentina.
Se consideriamo solo quei veicoli corazzati che hanno subito il battesimo del fuoco in battaglie mortali, allora nel primo periodo della guerra sui campi di battaglia, la Germania era senza dubbio in testa. Era l'"ora più bella" dei formidabili veicoli da combattimento Panzerkampfwagen III e Panzerkampfwagen IV, le cui tracce intrecciavano le sabbie del Sahara, le strade d'Europa e le vaste distese della Russia. Il corpo dei carri armati era anche equipaggiato con il carro armato leggero PzKpfw III, meglio noto come T-III, e il più massiccio PzKpfw IV, che raggiunse le 8.700 unità entro la fine della guerra.
Il carro pesante KV si rivelò un degno nemico per i tedeschi, che già nel 1941 distrussero le unità d'élite della Wehrmacht. Ma oltre a lui, l'Armata Rossa aveva un grande e formidabile T-34, che aveva molte altre modifiche. Le soluzioni tecniche utilizzate per creare questo miracolo di equipaggiamento militare hanno fornito al T-34 mobilità, potenza di combattimento e sicurezza. È stato adattato al massimo per combattere nelle condizioni fuoristrada russe. Durante gli anni della guerra, l'industria della difesa ha prodotto 84.000 carri armati T-34 di tutte le modifiche.
Nel 43, anno delle grandi battaglie tra carri armati, i carri armati pesanti PZ. VI - "Tiger" e PZ. VII - "Royal Tiger" entrarono nell'armamento delle truppe tedesche. A questi veicoli è stato aggiunto il carro medio Panzerkampfwagen V "Panther", che ha elevate caratteristiche di combattimento. Ma i progettisti sovietici furono anche in grado di rispondere rapidamente alle mutate condizioni di combattimento: l'esercito ricevette un pesante carro armato IS-2, dotato di un obice da 122 mm in grado di demolire l'intera struttura.
Vale la pena notare un altro veicolo che ha avuto un ruolo nelle battaglie della seconda guerra mondiale: il carro armato americano M4 Sherman, fornito all'URSS sotto Lend-Lease dal 1942. Le truppe sovietiche avevano 3.600 di queste macchine, ma ottennero fama partecipando alle battaglie in Occidente nel 1944-45.
