La Germania fascista sapeva fare i carri armati. Il ruolo più importante di questo tipo di equipaggiamento militare nella seconda guerra mondiale è stato realizzato dallo stesso Adolf Hitler. Ne ha curato personalmente lo sviluppo e la produzione. Ma anche l'Unione Sovietica sapeva come creare tali apparecchiature. E soprattutto grazie ai suoi formidabili veicoli da combattimento, è stato in grado di vincere questa guerra.
I carri armati erano lo strumento di guerra più importante nella seconda guerra mondiale. Ma da nessuna parte questa formidabile arma fu usata così intensamente come sul fronte sovietico-tedesco.
Il primo anno di guerra
Alcuni storici sopravvalutano erroneamente o deliberatamente il potenziale dei carri armati sovietici all'inizio della guerra, mentre operavano con dati statistici. E in effetti, se guardi i numeri, l'URSS aveva circa 7 volte più carri armati del nemico: rispettivamente 23, 5 e 3, 5 mila. Ma la stragrande maggioranza delle unità di questo veicolo corazzato sovietico era irrimediabilmente obsoleta e quasi non poteva resistere in battaglia ai moderni carri armati nemici.
C'erano meno di duemila veicoli da combattimento moderni del tipo T-34 e KV-1. In quasi tutte le caratteristiche, erano superiori ai carri armati tedeschi. Ma i modelli dei veicoli militari sovietici erano completamente nuovi, ancora tecnicamente incompiuti, il che li rendeva spesso molto vulnerabili. Inoltre, la mancanza di comunicazioni radio tra i loro equipaggi ha reso impossibile un'interazione ben coordinata in battaglia.
Da parte tedesca, all'inizio della guerra, furono coinvolti 3.610 carri armati. Circa 2.500 di loro erano macchine degli ultimi due modelli PZ III e PZ IV. Sono stati coinvolti anche PZ I e PZ II obsoleti, nonché carri armati francesi e cechi catturati.
I risultati delle battaglie con i carri armati nel 1941 furono deludenti per entrambi i belligeranti. L'Armata Rossa (Armata Rossa dei lavoratori e dei contadini) ha solo 1.558 veicoli rimasti e la Wehrmacht ne ha 840.
Corsa agli armamenti dei carri armati
La presenza del carro armato T-34 in URSS è stata una sorpresa molto spiacevole per i tedeschi. Il genio dei carri armati tedeschi, il generale Heinz Guderian, non temendo l'ira del Fuhrer, osò ammettere apertamente la superiorità di questo carro armato sovietico sui carri armati della Wehrmacht.
Di conseguenza, all'inizio del 1942, il modello PZ IV modernizzato apparve nell'esercito tedesco. Questo carro era dotato di un cannone a canna lunga di calibro più grande e lo spessore dell'armatura frontale era aumentato di 10 mm.
Allo stesso tempo, i tedeschi stavano lavorando alla creazione di un nuovo supercarro pesante "Tiger". I primi 4 veicoli di questo tipo apparvero sul fronte di Leningrado nel novembre 1942 e fecero un'impressione molto spiacevole sui soldati sovietici. L'armatura frontale stamillimetrica rendeva il Tiger quasi invulnerabile ai cannoni dei carri armati sovietici, e la potenza del cannone, il sistema di mira ultra preciso e la portata del fuoco mirato lo trasformavano in un vero mostro d'acciaio.
Nell'estate del 1943, il primo formidabile Panther uscì dai carri armati tedeschi. Questo carro armato era paragonabile nelle sue qualità di combattimento al trentaquattro sovietico. Ma la sua armatura era più spessa e l'arma era più potente.
La leadership sovietica non poteva ignorare queste azioni nemiche. Nel 1943, il T-34 fu modernizzato. Su di esso è installato un cannone più potente, in grado di penetrare nell'armatura della "Tigre" e rafforzare la protezione di poppa. Inizia anche la produzione di carri armati pesanti KV-2 e IS-1. La loro funzione principale era quella di poter combattere i nuovi carri armati tedeschi.
E già alla fine della guerra, in URSS è stata padroneggiata la produzione di un nuovo carro pesante IS 2. I suoi meriti sono dimostrati dal fatto che è stato rimosso dal servizio nell'esercito russo solo nel 1994.
