Sin dai tempi antichi, il mito greco della mostruosa Sfinge è stato tramandato di generazione in generazione, che si divertiva a porre indovinelli ai viaggiatori. Coloro che non hanno saputo rispondere correttamente sono stati uccisi dalla Sfinge. E solo una persona è stata in grado di risolvere il complesso enigma della Sfinge. Il destino di quest'uomo, il re Edipo, è stato davvero tragico.
Predizione dell'oracolo
La leggenda narra che l'oracolo predisse al re Lai, che regnava a Tebe, che sarebbe stato ucciso da suo figlio. Quando il re ebbe un figlio, Lai decise di ucciderlo per evitare in questo modo un terribile destino. Ma il bambino, destinato a essere sbranato dalle belve, fu adottato dal re di Corinto Polibo e da sua moglie. Chiamarono il ragazzo Edipo e lo allevarono come loro figlio.
Da giovane, Edipo andò a Delfi per chiedere all'oracolo del suo destino. E gli fu predetto che avrebbe tolto la vita a suo padre e sposato sua madre. I figli che nasceranno da questo matrimonio saranno maledetti dagli dei.
Edipo ascoltò con orrore l'oracolo e decise di non tornare a Corinto, per non incontrare i suoi genitori.
Edipo andò a cercare fortuna in altri paesi. Sulla strada per Tebe, il giovane incontrò un carro in cui c'era un nobile vecchio, accompagnato da servi. Un vecchio arrabbiato, al quale Edipo non voleva cedere, colpì il giovane con uno scettro. Furioso, Edipo uccise il vecchio con un colpo del bastone da viaggio, dopo di che, spinto dalla rabbia, interruppe i servi che accompagnavano il vecchio. Successivamente, si è scoperto che in quella lite stradale, Edipo ha tolto la vita al suo vero padre, il re Lai.
Edipo e la Sfinge
Avvicinandosi a Tebe, Edipo trovò i suoi abitanti cupi e depressi. Si è scoperto che un mostro si stabilì vicino alle porte della città: la Sfinge, chiedendo costantemente sacrifici. La Sfinge aveva il corpo di un leone, la testa di una donna e le ali di un'aquila. Il mostro ha costretto i viaggiatori di passaggio a risolvere lo stesso indovinello. Ma nessuno poteva indovinarlo. E poi la Sfinge fece a pezzi gli sfortunati perdenti con affilati artigli di ferro.
L'enigma della Sfinge suonava così: "Quale creatura vivente cammina su quattro zampe al mattino, su due al pomeriggio e su tre alla sera?" Edipo, a cui la Sfinge fece questa domanda, rispose che si trattava di una persona. All'alba della vita, una persona striscia a quattro zampe, in età adulta cammina in piedi e con l'inizio della vecchiaia si appoggia a un bastone.
Sentendo questa risposta corretta, la Sfinge disperata si gettò nell'abisso, dove morì, schiantandosi a morte.
La tragedia di Edipo
Edipo, che sconfisse la formidabile Sfinge, fu accolto a Tebe con onori e gli diede persino una regina vedova, la moglie del defunto Laio. Per due decenni Edipo regnò felicemente a Tebe. Ma poi una terribile epidemia scoppiò in città, mietendo molte vite. L'oracolo di Delfi, al quale si rivolsero i cittadini, rispose che la loro città era maledetta. Per rimuovere la maledizione, devi scacciare colui che ha ucciso il re Lai.
Edipo ascoltò il consiglio dell'oracolo e maledisse l'ignoto assassino dell'ex re, condannandolo in contumacia all'esilio e giurando di trovarlo a tutti i costi. Edipo rimase stupito quando presto un vecchio saggio e cieco lo chiamò proprio l'assassino che Edipo stava cercando.
Il re fu preso dal terrore. Tutto ciò che gli era stato predetto in precedenza si è avverato. In realtà ha ucciso suo padre e ha sposato sua madre. Dopo aver appreso la verità, la regina tebana si suicidò disperata. Edipo, completamente impazzito dal dolore, si cavò gli occhi con la propria mano per non vedere né la sua città natale né i suoi figli. Divenuto cieco e decrepito, Edipo andò in esilio.
