A Londra il 5 luglio, alla vigilia delle Olimpiadi del 2012, si è svolta l'inaugurazione del The Shard, l'edificio più alto dell'Unione Europea. Il grattacielo è alto 310 metri, costruito sulla riva sud del Tamigi vicino al Tower Bridge.
Il grattacielo di 97 piani, progettato dall'italiano Renzo Piano nel 2000, secondo l'idea dell'architetto, dovrebbe riflettere lo spirito di una città in continuo sviluppo e in continua evoluzione.
Il grattacielo di Londra è una torre piramidale in acciaio e vetro. Non c'è da stupirsi che il suo nome The Shard in traduzione significa "Shards" - la luce viene rifratta contro il vetro dell'edificio e crea la sensazione di un cristallo in frantumi. Nella costruzione del grattacielo vengono utilizzate più di 800 parti in acciaio del peso di oltre 500 tonnellate.
Al momento dell'apertura, i lavori di finitura all'interno dell'edificio non erano ancora stati completati. La messa in servizio del grattacielo è prevista solo nel 2013. All'interno di The Shard si stanno preparando i locali per uffici, saloni di bellezza, boutique, negozi di alimentari, ristoranti e caffè, un hotel 5 stelle con 200 camere dalla classe economica alla classe lusso. Allo stesso tempo, negli uffici dell'edificio, secondo un accordo con investitori asiatici, che hanno finanziato il 95% del progetto, non ci saranno aziende impegnate nella produzione o vendita di bevande alcoliche, né aziende associate a il business del gioco d'azzardo.
Oltre al centro commerciale e di intrattenimento, il grattacielo ospiterà anche appartamenti esclusivi: alloggi d'élite del valore di $ 50-80 milioni per appartamento. La disposizione dei locali, il loro arredamento e decorazione sono realizzati secondo progetti individuali.
Presto verrà aperto un osservatorio nella torre di vetro di Londra e nel febbraio 2013 verrà inaugurato il ponte di osservazione più alto d'Inghilterra al 69° piano. Il prezzo d'ingresso è già stato annunciato - £ 25. Sarà possibile entrare nel grattacielo ogni giorno, mentre è quasi impossibile per i turisti entrare in molti grattacieli di Londra.
Ad oggi, non tutti i grattacieli sono pronti. Ci vorranno altri sei mesi per completare la finitura e le riparazioni.
