Anche Copernico ha suggerito che il centro dell'Universo è il Sole, e la Terra è solo un pianeta che gli ruota intorno. Oggi gli scienziati hanno scoperto che il centro dell'Universo non esiste e che tutti i pianeti, le stelle e le galassie si muovono e, inoltre, a velocità molto elevate.
Dati del sistema solare
La luna orbita a una velocità di 1 km al secondo. La Terra insieme alla Luna compiono una rivoluzione completa attorno al Sole in 365 giorni ad una velocità di 108 mila chilometri all'ora o 30 km al secondo.
Più recentemente, gli scienziati si sono limitati a tali dati. Ma con l'invenzione di potenti telescopi, è diventato chiaro che il sistema solare non è limitato ai soli pianeti. È molto più grande e si estende per una distanza di 100 mila distanze dalla Terra al Sole (unità astronomica). Questa è l'area coperta dalla gravità della nostra stella. Prende il nome dall'astronomo Jan Oort, che ne dimostrò l'esistenza. La nuvola di Oort è un mondo di comete ghiacciate che periodicamente si avvicinano al Sole, attraversando l'orbita terrestre. Solo oltre questa nuvola finisce il sistema solare e inizia lo spazio interstellare.
Anche Oort, basandosi sulle velocità radiali e sui moti propri delle stelle, sostanziava l'ipotesi sul moto della galassia attorno al suo centro. Di conseguenza, il Sole e il suo intero sistema, nel suo insieme, insieme a tutte le stelle vicine, si muovono nel disco galattico attorno a un centro comune.
Grazie allo sviluppo della scienza, a disposizione degli scienziati, apparvero strumenti sufficientemente potenti e accurati, con l'aiuto dei quali si avvicinarono sempre di più alla soluzione della struttura dell'universo. È stato possibile scoprire dove si trova il centro della Via Lattea visibile nel cielo. Si ritrovò in direzione della costellazione del Sagittario, nascosto da dense nubi scure di gas e polvere. Se non ci fossero queste nuvole, nel cielo notturno sarebbe visibile un'enorme macchia bianca sfocata, decine di volte più grande della Luna e della stessa luminosità.
Raffinamenti moderni
La distanza dal centro della galassia si è rivelata maggiore del previsto. 26mila anni luce. Questo è un numero enorme. Lanciato nel 1977, il satellite Voyager, che aveva appena lasciato il sistema solare, avrebbe raggiunto il centro della galassia in un miliardo di anni. Grazie a satelliti artificiali e calcoli matematici è stato possibile scoprire la traiettoria del sistema solare nella galassia.
Oggi è noto che il Sole si trova in una sezione relativamente tranquilla della Via Lattea tra i due grandi bracci a spirale di Perseo e Sagittario e un altro braccio leggermente più piccolo di Orione. Sono tutti visibili nel cielo notturno come strisce nebbiose. Quelli più lontani - il braccio a spirale esterno, il braccio di Karin, sono visibili solo con potenti telescopi.
Si può dire che il sole sia fortunato perché si trova in un'area in cui l'influenza delle stelle vicine non è così grande. Essendo nel braccio a spirale, forse la vita non avrebbe mai avuto origine sulla Terra. Tuttavia, il Sole non si muove attorno al centro della galassia in linea retta. Il movimento sembra un vortice: col tempo si avvicina alle maniche, poi si allontana. E così orbita intorno alla circonferenza del disco galattico insieme alle stelle vicine in 215 milioni di anni, a una velocità di 230 km al secondo.
