Nel 2018 è scoppiato un conflitto diplomatico tra Regno Unito e Russia per il misterioso avvelenamento dell'ex ufficiale dell'intelligence russa Sergei Skripal. Anche la figlia del defunto, Yulia Skripal, che soffriva del gas paralitico usato da una persona sconosciuta, è stata oggetto di un attento esame pubblico.
Yulia Skripal è nata nel 1984 a Malta, dove ha vissuto con i suoi genitori fino al 1990. Successivamente la famiglia si trasferì a Mosca. Quando la ragazza aveva 15 anni, suo padre era già in pensione e lavorava al ministero degli Esteri. Julia ha avuto una vita molto ordinaria: le piaceva il lavoro dei Five e dei Backstreet Boys, era impressionata dalla cultura dei Goti. Studiare è stato facile per la ragazza e dopo aver lasciato la scuola è entrata all'Università statale russa per le discipline umanistiche.
Nel 2004, Sergei Skripal è stato arrestato con l'accusa di spionaggio e condannato a 13 anni di carcere, dopo aver scontato la sua pena in una colonia penale a Mordovia. Questo periodo divenne una prova difficile per tutta la famiglia, che iniziò a incontrare gravi difficoltà finanziarie. Nel 2010, il padre di Yulia è stato rilasciato dopo una richiesta di grazia e Sergei ha deciso di trasferirsi con la sua famiglia nel Regno Unito, che ha fornito all'ex ufficiale dei servizi segreti la cittadinanza e una pensione.
La vita nella piccola cittadina inglese di Salisbury è trascorsa senza incidenti fino al 2012, quando la madre di Julia è morta di cancro. Pochi anni dopo, nel 2016, suo fratello maggiore Alexander morì improvvisamente. Quest'ultimo evento è stato uno shock per Julia e suo padre, che hanno scoperto diverse circostanze sospette che indicavano che terze parti potevano essere coinvolte nella morte.
La carriera di Yulia ha iniziato a prendere forma di nuovo a Mosca, dove ha ottenuto un lavoro presso l'ufficio Nike subito dopo la laurea. Nel Regno Unito ha lavorato all'Holiday Inn di Southampton. La ragazza ha preso la patente e guida attivamente un'auto, ha imparato perfettamente l'inglese e lo spagnolo. Le piaceva la vita in Gran Bretagna e gli altri residenti la scambiavano spesso per un locale.
Dopo la morte di parenti stretti, Julia ha deciso di tornare a Mosca, dove ha ottenuto un lavoro presso PepsiCo Russia, e in seguito ha ricevuto una posizione presso il centro visti presso il consolato degli Stati Uniti. Sergei Skripal è rimasto nel Regno Unito e sua figlia ha spesso visitato suo padre. Durante una visita regolare all'inizio di marzo 2018, Yulia e Sergei sono stati trovati privi di sensi e senza lesioni fisiche visibili vicino a un centro commerciale locale. Durante il ricovero d'urgenza, è apparso chiaro che la causa dello svenimento era un grave avvelenamento con un agente nervino sconosciuto. Le vittime hanno trascorso più di un mese in coma.
Oltre a Sergei e Yulia Skripal, sono rimasti feriti poliziotti e passanti, che sono stati i primi sul luogo della tragedia. Ciò ha costretto il governo britannico ad avviare un'indagine su larga scala, durante la quale è stata stabilita la causa dell'avvelenamento: una testata di classe Novichok, sviluppata in Unione Sovietica. Di conseguenza, l'incidente è stato riconosciuto dalle autorità locali come un tentato omicidio, che avrebbe potuto essere compiuto da agenti russi sotto copertura.
Il 29 marzo, Yulia Skripal ha ripreso conoscenza e ha iniziato a riprendersi rapidamente. Il padre è ancora in condizioni critiche, ma medici e parenti continuano a sperare nella sua guarigione. La ragazza ha ringraziato tutti coloro che hanno aiutato lei e suo padre a sopravvivere e ha espresso la speranza che i media non li avrebbero disturbati durante il periodo di recupero.
Al momento si sa che da poco Julia è diventata proprietaria di un patrimonio di 150mila sterline, ereditato dalla vendita della casa, che la ragazza possedeva con il fratello defunto. Ha anche una relazione con Stepan Vikeev, la cui madre è un'impiegata di alto rango di una delle strutture di potere russe. La coppia è ufficialmente registrata in un appartamento di Mosca in via Davydkovskaya. Il matrimonio dei giovani era previsto per il 2018, ma a causa del tentativo di omicidio è stato rinviato a data sconosciuta.
