Dove sono comparsi i primi dolci? Quali dolci preferivano gli antichi pasticceri? Perché i paesi del Vecchio Mondo sono considerati la culla dei dolci moderni e cosa significa la parola “caramella”?
La storia dell'amore dell'uomo per i dolci è iniziata circa tre millenni fa. I primi prodotti dolciari apparvero nell'antico Egitto. I prototipi di dolci moderni erano realizzati con miele bollito con l'aggiunta di datteri. Era consuetudine gettare dolci tra la folla di faraoni che si incontravano durante i viaggi cerimoniali.
Le ricette per i primi dolci non erano molto diverse: gli abitanti dell'antica Grecia e dei paesi del Medio Oriente godevano di tali prodotti dolciari. A quel tempo, la gente non sapeva come produrre lo zucchero, la base di tutti i dolci era il miele con l'aggiunta di albicocche secche, noci, semi di sesamo, semi di papavero e spezie.
Le prime caramelle sono apparse in Europa
All'alba della nostra era, lo zucchero di canna ottenuto dalla canna veniva importato in Europa dall'India. Successivamente, il prodotto dolce è stato soppiantato dalla sua controparte americana più economica, che ha portato al rapido sviluppo della produzione dolciaria nei paesi del Vecchio Mondo.
I dolci in una forma per noi più familiare sono apparsi in Italia nel XVI secolo. I pasticceri di questo paese europeo hanno sciolto la zolletta di zucchero sul fuoco, hanno mescolato la massa risultante con sciroppi di frutta e bacche e l'hanno versata in varie forme. I predecessori del caramello moderno nell'Italia medievale erano venduti solo nelle farmacie, poiché si credeva che i dolci avessero proprietà medicinali. È interessante notare che inizialmente solo gli adulti potevano acquistare questo gustoso medicinale.
I primi cioccolatini sono apparsi in… Europa
Il primo dolce al cioccolato, che è un impasto di noci grattugiate, miele candito, zollette di cacao, ripieno di zucchero fuso, è stato realizzato dal Duca di Plessis Praline. Ciò accadde nel 1671 in Belgio, dove il nobile prestò servizio come ambasciatore francese. Mancavano ancora 186 anni all'avvento dei veri cioccolatini.
Il farmacista belga John Neuhaus lavorò all'invenzione di un medicinale per la tosse nel 1857. Quasi per caso, riuscì ad ottenere un prodotto che oggi si chiama "cioccolato". Dal 1912, il figlio di un farmacista li introdusse al mercato di massa. La vera eccitazione è iniziata dopo che la moglie del farmacista ha avuto l'idea di incartare i dolci in involucri dorati.
La caramella deve il suo nome a tutti gli stessi farmacisti. La parola latina confectum era usata come termine dai farmacisti medievali. Nell'antichità, questo era il nome dei frutti trasformati preparati per un ulteriore uso per scopi medicinali.
