La prima cassetta postale è apparsa circa 500 anni fa. E sebbene le persone ora si inviino principalmente e-mail, è stato questo semplice dispositivo che è stato all'origine dello sviluppo del servizio postale.
Prime cassette postali
C'è più di un episodio che può essere considerato la prima menzione di questa invenzione. Tre di essi risalgono all'inizio del XVI secolo. Poi a Firenze c'erano i "vestiboli" di legno, che avevano una fessura sulla parte superiore e servivano per raccogliere le lettere. Di solito venivano installati vicino alle chiese e gli abitanti della città li usavano spesso per piazzare lì lettere anonime contro i traditori dello stato.
Più o meno nello stesso periodo, scatole di pietra furono consegnate da marinai inglesi vicino al Capo di Buona Speranza, che fungevano da cuscinetto per lo scambio di informazioni scritte con altre navi. Anche i marinai olandesi avevano adattamenti simili.
Gli austriaci usavano anche le cassette postali già nel XVI secolo, sebbene fossero di dimensioni molto modeste e non fisse, ma portatili: le portavano i postini, attaccandole ad una cintura gettata a tracolla. Anche la città di Legnica, situata sul territorio della Polonia moderna, rivendica la prima menzione di una cassetta delle lettere. Lì, secondo le cronache, iniziò ad essere utilizzato già nel 1633. Le cassette di raccolta sono citate anche nei materiali d'archivio della posta cittadina parigina, la data della sua fondazione è considerata il 1653.
Nell'impero russo e nell'Unione Sovietica
Le primissime cassette postali sono apparse a metà del XIX secolo per le strade delle più grandi città dell'Impero russo: Mosca e San Pietroburgo. Presto iniziarono ad essere installati anche in altre regioni. Le prime scatole erano di legno, ma ben presto furono sostituite da scatole di metallo con l'immagine di una busta postale. E nel 1901 cominciarono ad apparire scatole arancioni. Il servizio postale ha funzionato molto rapidamente: lettere e cartoline, gettate nelle scatole, sono state inviate a destinazione lo stesso giorno per ferrovia.
In quegli anni le scatole appese negli uffici postali avevano due scompartimenti. Uno era chiuso a chiave e destinato alla posta in arrivo. E il secondo veniva aperto e serviva per conservare le lettere che venivano restituite dopo una lunga assenza del destinatario o l'impossibilità di ritrovarlo.
Negli anni '20, a Mosca, le cassette delle lettere venivano appese direttamente sui vagoni del tram. Quando il tram si fermò vicino all'ufficio postale, i postini tirarono fuori le lettere per un'ulteriore spedizione.
Ora a Kaliningrad c'è un insolito museo delle cassette postali, che conta circa 70 reperti raccolti in tutto il mondo. Non c'è bisogno di pagare per accedervi, perché l'esposizione si trova proprio sulla strada, sul muro di uno dei palazzi della parte storica della città.
