La pluralità delle confessioni e le differenze nelle credenze delle persone costringono gli specialisti che studiano il fenomeno della religione a dare definizioni e interpretazioni a concetti come ateismo, monoteismo e politeismo. Questi concetti sono abbastanza specifici, ma allo stesso tempo hanno una loro storia di formazione (riempiendo il termine, come dicono i linguisti).
Gli studiosi religiosi comprendono il concetto di politeismo come credenza in diversi dei. Per la Russia slava, questo concetto si riferisce al paganesimo, spesso questi termini sono anche usati come sinonimi, ma questa è una loro comprensione in qualche modo semplificata. Il politeismo è indissolubilmente legato a concetti come: monoteismo - fede in un dio e ateismo - una credenza che nega l'esistenza di qualsiasi divinità. Il politeismo è caratterizzato da rituali che stabiliscono una connessione con una divinità, sacrifici che aiutano a placare Dio. Nel mondo moderno, il politeismo non è così sviluppato come, ad esempio, nell'antichità. Ma anche adesso ci sono popoli che credono devotamente in diversi dei. Queste sono alcune tribù africane, e indù, e alcuni popoli orientali. Loro, come i monoteisti, hanno i loro valori di vita, dogmi e credenze nell'interazione con gli dei, espressi in leggende e racconti. Il politeismo come fenomeno scientifico è stato studiato per la prima volta nel Rinascimento. Prima di allora, gli europei erano impegnati solo nello studio dei miti antichi. I cristiani, d'altra parte, non prendevano affatto sul serio la credenza in diversi dei, credendo sinceramente che il monoteismo fosse la vera verità della vita. I fautori della fede cristiana sostengono ancora che il politeismo è la degradazione della personalità e l'oblio di un unico Dio, uno stato d'animo che passa da solo o deve essere superato. Tuttavia, gli scienziati moderni nel corso degli studi religiosi hanno suggerito che il politeismo è lo stato primario della coscienza umana che comprende la natura. Se confrontiamo le affermazioni di filosofi e scrittori, registrate diversi secoli fa, con i pensieri degli scienziati moderni, possiamo concludere inequivocabilmente che la componente principale del politeismo è un mito. E ora la credenza nel politeismo è considerata non dal lato delle azioni umane, ma dal lato della componente mitologica. Ad esempio, lo scienziato francese Lévi-Strauss, a nome di tutta l'antropologia strutturale, ha affermato che la componente mitica del politeismo consiste nel compiere operazioni logiche inconsce volte a risolvere tutte le contraddizioni che sorgono nella coscienza umana.
